Värmeslagsvarning i Japan

Som ni ser så tar man det säkra före det osäkra och lutar åt det försiktiga i analysen. Men det är nog bra, då den stora gruppen som riskerar värmeslag är de äldre och svagare personerna.

Om du befinner dig i Japan så kan det vara värt att notera den här länken till en sida som berättar om vilken fara det är att råka ut för värmeslag där du bor eller befinner dig för tillfället. Det är statliga radio- och TV-bolaget NHK som rapporterar den data som Japans miljöministerium uppdaterar var tredje timme.

Som ni ser i bilden så handlar det om fem olika nivåer; från att i princip hålla sig inne (“motion utomhus förbjuden”) till en nivå där det räcker med att hålla sig med vätska då och då. Detta index mäter både temperatur och luftfuktighet.

Den mörkblå nivån hittar man i dagsläget enbart i norra Tohoku och uppe på Hokkaido. Man bör dock tänka på att Japan inte bara är ett land som sträcker sig från nordost till sydväst, utan det sträcker sig också från havsnivå till flera tusen meters höjd. Man kan alltså inte självklart utgå från att det blir svalare bara för att man åker åt nordost. Det finns platser även på Hokkaido som får en “Severe Warning” i dag.

Tänk också på att det inte bara är temperaturen som spelar in. Om solen är framme och gassar eller inte är viktigt, och luftfuktigheten är, som sagt, en icke försumbar faktor i det hela. Så ta det säkra före det osäkra. Ha gärna en hatt på huvudet (eller använd ett solparasoll (higasa - 日傘) som japanska damer ofta använder på sommaren, och tänk på att dricka mycket. Som tur är så finns det ju automater för drycker överallt, plus alla närbutiker och snabbköp. För den ekonomiskt lagde så är snabbköpet oftast billigast på drycker.

Bra att ha i väskan är en “face towel” att torka sig med när svetten lackar och en sensu (扇子), dvs en hopfällbar solfjäder, en underbar liten uppfinning som svalkar skönt ute på stan eller byn.

Vintrigt Tokyo

I förrgår, den 6:e januari, föll det snö över stora delar av Japan, och den ligger fortfarande fläckvis kvar denna lördagsmorgon. I Tokyo fick man ett tio centimeter tjockt snötäcke, vilket innebär det största snöfallet på fyra år. Det är molnfritt och soligt idag, och förhoppningen är att den snö som legat på marken sista två dagarna ska smälta bort helt före kvällen.

Vi är alltså nu inne i den riktigt kalla perioden då det när som helst kan hamna under nollstrecket. Några minusgrader är givetvis inget att bråka om om man är bor i Sverige, men situationen är en helt annan i Japan, åtminstone här nere vid Stilla Havet.

Det blev riktigt vitt för en gångs skull.

Bor man i dessa mer tempererade landsdelar så får man nämligen ofta frysa mer än om man befinner sig i de mer vintriga regionerna (jag har vänner som är födda uppe på Hokkaido som anser att man fryser mer om man bor i Tokyo-trakten). Detta har sin enkla orsak i att man här inte bygger hus eller lägenheter för något som är kallare än ca 10 plusgrader. Tunna väggar med dålig eller obefintlig isolering, englasfönster och mycket bristfällig uppvärmning. De luftkonditioneringsanläggningar som numera ofta sitter standardmonterade (men inte nädvändigtvis i alla rum), fungerar bra när man behöver kyla ned bostaden under den varma sommaren, men de är inte optimerade för motsatsen; de är ofta inte dimensionerade för att klara kraftigare utomhuskyla än maximalt någon enstaka minusgrad. Bor man i villa har man därför ofta fotogenvärmare i de rum där man vanligen befinner sig. Vi som bor i lägenhet får inte använda fotogenvärmare, men vi har i vårt fall istället förmånen av att ha golvvärme i det rum där vi vistas mest.

I detta inlägg från 2015 beskriver vi några av de prylar som folk använder sig av för att hålla värmen när det är kallt inomhus i Japan.

Multifunktionell fläkt i den japanska sommarhettan

Vi har i princip samma årstider i Sverige och i Japan, som sig bör när vi är på samma övre halva av jordklotet. Men när årstiderna har sina början och slut, och hur de definieras klimatmässigt skiljer sig något. Vi har till exempel nu, i mitten september, fortfarande något som ingen svensk skulle kalla annat än sommar. Just nu, efter solens nedgång, har vi 26 grader, dvs ganska svalt. Vi har de sista veckorna sällan haft under 30 grader dagtid. Extremfallet i år här i Tokyo-trakten blev drygt 37 grader samtidigt som andra ställen i landet hade över 40 grader som värst.

Man har ofta med sig en solfjäder i väskan eller bakfickan när man tvingas vara utomhus eller i en lokal utan effektiv luftkonditionering (det senare tacknämligt nog inte speciellt vanligt idag), men en nyhet som möjligen funnits en tid men som i år verkligen kommit i ropet och blivit “sommarens pryl” är en mindre elektrisk fläkt som man håller i handen eller ställer ifrån sig på bordet. Dessa finns nu till salu nästan överallt.

Härom dagen fick vi syn på en något mer avancerad variant som i ungefär samma format inte bara inrymmer en fläkt, utan också koppling för att ladda ens mobiltelefon, en Bluetooth-högtalare och en LED-lampa.

Den lär ju tyvärr inte kunna bli “årets julklapp” i Sverige, och kanske inte heller “sommarens pryl”. Möjligen i Australien, där man ju nu har vår och firar jul mitt i sommaren.

Japanska värmeböljor är inte att leka med

Årets regnperiod - tsuyu - varade längre än vanligt, i princip hela juli ut. Även om det kallas regnperiod, så är perioden inte så regnig som man kan tro. Det handlar framför allt om att det oftast är mulet, vilket ger lägre temperaturer, något som uppskattas av de allra flesta som vet vad som kommer efteråt, när den japanska sommaren tar ordentlig fart. Sista veckan har vi haft konstanta 30-35 grader med hög luftfuktighet, vilket innebär att den upplevda temperaturen snarare varit över 40.

Den sista veckan har nu snart 20 personer människor omkommit i värmeslag och över 1500 människor har fått vård på sjukhus. Det handlar i de flesta fall om åldringar som har en sämre känsla för törst; de hinner insjukna innan de får den vätska de behöver. Inga döds- eller sjukdomsfall i vår omedelbara närhet, även om en bekants hund strök med, en sympatisk fransk bulldogg vid namn Rocky.

I fjol hade vi en av de värsta värmeböljorna hittills (sedan man började föra statistik) som varade i nästan två månader och skördade 138 dödsoffer och tvingade 70,000 människor att söka läkarvård.

Givetvis kommer man att tänka på att OS i Tokyo kommer att hållas vid just den här tiden nästa år. Även om alla idrottare är fysiskt starka, så kommer det att innebära hälsorisker att springa längre sträckor i den här värmen.

Om du befinner dig i Japan här i augusti/september, så är det några självklara råd som bör följas: Håll vätskebalansen under kontroll, det finns drycker att köpa inom 100 meters avstånd nästan var du än befinner dig i tättbebodda områden och vatten är gratis på krogen, klä dig lätt och försök att hålla nere kroppstemperaturen genom att söka dig in till luftkonditionerade utrymmen med jämna mellanrum. Om du inte har kortbyxor med dig, så bör du inskaffa ett par i första bästa Uniqlo-butik (eller motsvarande)..

En riktig köldknäpp med Tokyo-mått mätt

Nu har det vi i Tokyo-trakten kallar "rejält vinterväder" kommit till huvudstaden. Samtidigt som det är uppemot 30 minusgrader längst upp i nordöst, så har vi här nu exakt noll grader. Låter kanske inte så farligt för en nordbo, men det är risk för snö under dagen/natten och det är en ganska så påtaglig smärtgräns för alla som bor här där det kan nå eller överstiga 40 plusgrader på sommaren.

Vad gör man för att slippa kylan i möjligaste mån. Ja, att pälsa på sig är faktiskt något man inte gör i någon större utsträckning, i alla fall inte på den här breddgraden. Jag gick förbi ett dagis vi har i närheten härom dagen, och trots att det bara var några enstaka plusgrader, så hade de utomhus lekande barnen endast kortbyxor och kortärmade t-tröjor på sig. Även de vuxna är inte mer än nödvändigt klädda. Sällan någon huvudbonad och istället för handskar så kör man ned händerna i rockfickorna. Oftast vanliga lågskor som man halkar runt i om snön ligger kvar på marken. Den för oss till synes ytterst bristfälliga klädseln kan delvis förklaras av att både tågen och kontoren är med råge tillräckligt väl uppvärmda. Man vill alltså inte sitta och svettas under den längsta tiden på dygnet.

En populär produkt är sk kairo, de praktiska fick-, kläd- eller strumpvärmarna som man kan köpa nästan överallt under vintern. Den vanligaste varianten alstrar värme via en kemisk reaktion. Men man får vara lite försiktig då vissa produkter kan komma upp i 60 grader eller högre.

Kairo är små påsar med ett pulver som alstrar värme med en liten kram. Finns nästan överallt i Japan under vintern.

I hemmet, som har stått ouppvärmt under dagen om man inte har en hemmafru, blir det givetvis rejält kallt över dagen. Med modern utrustning kan man dock ställa in en timer så att det hinner bli lite varmt lagom till hemkomsten. På landsbygden är det vanligt med fotogenvärmare, men idag är det i det stora hela vanligare med olika elektriska lösningar. Luftkonditioneringsanläggningar som blåser varmluft, värmelampor med inbyggd fläkt eller konventionella elektriska element. Elektriska mattor på golvet eller från början inbyggd golvvärme är också vanligt, liksom det klassiska kotatsu-bordet med värmelampa monterad på undersidan.

Kan man då inte åka till en varmare plats? Jo, Japan är ju mycket långsmalt och går från nordost till sydväst, dvs från rejäl kyla till hygglig svensk sommar så här på vintern. Nere på Okinawa har man i skrivande stund 22 plusgrader, så det är ganska gemytligt (på vår, sommar och höst blir det tropiskt varmt och fuktigt). Problemet är bara att om man inte har lov från skolan eller har blivit pensionär med hyfsad pension, så är det svårt att ta sig tid att resa, i alla fall över längre tidsperioder än några dagar. Japaner åker också, precis som svensken, till ställen som Taiwan, Filippinerna, Thailand eller andra länder i grannskapet som garanterar värme året runt. Och givetvis Hawaii, som hade en japansk befolkning redan under slutet av 1800-talet..

Ordet för "kallt" är samui (寒い), utom i det fall man avser att något känns kallt vid beröring; då heter det istället tsumetai (冷たい). Tsumetai kan också användas om man vill beskriva en person som känslokall. Vid den här tiden på året går det inte att gå många meter på gatan innan man hör personer som hälsar på varandra med ett samui desu ne - det är kallt, eller hur?

Mysoverall för kyliga japanska hem

Att ett land som Japan, som bygger några av världens mest avancerade snabbtåg, bilar, motorcyklar, flygplan och rymdraketer, inte verkar veta hur man bygger hus och lägenheter som är varma under relativt milda vintrar är för mig en ständig gåta. Eller gåta och gåta, det är egentligen att jämföra äpplen och päron. Gåtans lösning är enkel: det handlar nämligen inte om teknik, utan om byggbolagens och hyresvärdarnas vinster och om att individen helt enkelt inte ser det som ett problem. Om man inte är uppväxt på Hokkaido, längst upp i norr, där man faktiskt är tvingad att bygga varmare hus, så vet nämligen de flesta japaner inte hur det är att bo i ett hus som håller värmen dygnet runt. Man har inte referenserna och ser det därför som något naturligt att det blir kallt även inomhus när utomhustemperaturen faller.

Elkostnaden är bara marginellt dyrare än i Sverige, men den dåliga isoleringen gör att man tvingas elda för kråkorna, så det är brukligt att stänga av värmen när man lämnar hemmet för att spara in på elräkningen. När man återkommer så får man då elda på en stund innan det blir behagligt.

Med ansiktsmasken blir man ännu varmare och kan dessutom leka att man är en ninja.

Foto: Bibi Lab

Denna situation gör att många tillverkare hittar på diverse attiraljer för att göra hemmet något mera människovänligt. Det finns elfiltar, eluppvärmda mattor, bord med värmelampa under bordskivan, eluppvärmda tofflor, och, inte att förglömma, eluppvärmda toalettsitsar. På min personliga önskelista står eluppvärmt tangentbord, då jag har en tendens att frysa om händerna när det är som kallast.

Här ser vi ett plagg som formgivits för att hålla nästan 100% av kroppen varm. Den talar givetvis sitt tydliga språk om inomhusklimatet på vintern i en normal japansk bostad. Plagget är ju som synes inget man går ut i, utan bara avsett att bäras när man är ensam hemma eller tillsammans med någon man inte behöver skämmas inför. Och för den som vill veta, så ja, den har en fallucka där bak när man behöver göra ett hastigt toalettbesök.

Kraftig och tidig värmebölja i Japan - fler än 80 dödsfall

Om det nu är någon tröst, så är det inte bara Sverige som har ovanligt varmt ovanligt länge. Vi har sedan mitten av veckan haft en ordentlig och för Japan tidig värmebölja av ett slag som inte brukar dyka upp förrän i augusti. Lunchtemperaturerna har legat farligt nära 35 grader i skuggan, och det blir inte svalare än ca 28 på natten. Vid lunchtid denna lördag är det 34 grader i Tokyo-trakten men hela 38 nere i Kyoto. Årets rekord, hittills, är 40,7 grader i Tajimi i Gifu prefektur. De flesta tror att den sortens värme även når oss i Tokyo inom kort.

Dödstalet som direkt kan kopplas till värmen har nu nått 80, och över 20,000 människor har fått läggas in på sjukhus för behandling av uttorkning och värmeslag (uppdaterat den 25:e juli). De flesta avlidna är äldre personer, men en pojke i årskurs 1 på lågstadiet omkom tragiskt nog under veckan pga värmen. Skolan hade inte sinne nog att låta bli en utflykt i naturen trots värmen och den gassande solen.

Elbolagen samt tillverkare av läskedrycker, vatten på flaska, glass, handdukar, solfjädrar, fläktar och allt annat som kan bidra till lindring i hettan gnuggar givetvis händerna och räknar inkomsten som ökar i takt med att kvicksilvret stiger.

Regeringen värnar nu till folk att i möjligaste mån hålla sig inomhus. Man föreslår också att man ska förlänga årets sommarlov om värmeböljan håller i sig. Många skolor har inte luftkonditionering och det har höjts röster för att statsbidrag ska utgå till skolor för att möjliggöra installation av klimatanläggningar.

Man blir lite orolig för alla idrottsmän och idrottskvinnor som ska tävla i sommar-OS här i Tokyo 2020. Tävlingarna kommer nämligen att utföras mellan den 24:e juli och 9:e augusti. Att springa marathon i 35-gradig hetta måste vara ett helsike.. Nu tänker man i och för sig starta marathon-loppet redan 07.00, men risken är ändå överhängande att någon stupar.

OS i Tokyo 1964 hölls så sent som i oktober, då man har trevligt svenskt sommarväder. Orsaken till att man tvingas ha det hela mycket tidigare 2020, lär vara ett amerikanskt krav på att det med god marginal ska vara avklarat före det amerikanska presidentvalet den 3:e november. 

Japanska miljöministeriet har en sida med uppdaterad temperaturinformation för hela Japan med länkar till sidor som berättar (på engelska) om hur du kan skydda dig mot överhettning om du måste/vill vara utomhus längre perioder.