Ett mycket gångbart pass i vår värld, men få japaner har ett.
Trots att det japanska passet är ett av världens mest användbara pass då japaner kan resa till 190 länder utan visum, är antalet japaner med pass mycket lågt. Bara 16,8% av befolkningen har ett giltigt pass att jämföras med 50% i USA, 60% i Storbritannien och över 90% i Sverige. Även länder som Taiwan med 60% passutrustade och 40% i Sydkorea har märkbart fler utlandsresenärer, bland annat till Japan. Japan blir inte mindre populärt för att det ligger nära, bara två-tre timmar med flyg från Taipei och Seoul.
Regeringen vill se fler japaner på utlandsresa så man har beslutat att kraftigt sänka avgiften för pass; ett pass giltigt i 10 år som idag kostar 16,000 yen kommer att kosta 9,000 yen efter avgiftssänkningen.
Antalet japaner som studerar utomlands 2022 var 41,612, bara ungefär hälften så många som rekordåret 2004. Samtidigt så var antalet internationella studenter i Japan 2024 nästan 340,000. En viktig orsak till trenden är att kunskaperna i det engelska språket är fortsatt skrala i Japan. EF, från början svenskt men nu med högkvarteret i Schweiz och med verksamhet i Japan, har rankat Japan på 96:e plats i världen i en rankinglista över engelska färdigheter och i Asien hamnar man på 17:e plats av 25 länder, vilket ju är faktiskt ytterst genant. En annan orsak är den relativt lågt värderade yenen, vilket ju är mumma för alla utländska turister men ett klart minus för den som vill turista eller studera utanför Japan.
Trots att Kina försöker se till att så få kineser som möjligt reser till Japan, som hämnd för att premiärminister Sanae Takaichi sagt att Japan kommer att hjälpa Taiwan i det fall Kina skulle anfalla, så verkar det vara begränsat till de större kinesiska reseföretagen. Även om antalet kineser på gatan i Japan klart minskat, så finns det ändå många som reser hit på egen hand. Jag var i buddisttemplet Sensoji i Asakusa (uttalas Asaxa) med kunder härom veckan och kinesiska var utan tvekan det språk som hördes mest från besökarna.
