Brist på förbetalda tågkort - men ingen fara på taket

Sedan en tid så kan man inte köpa normala Suica- eller Pasmo-kort (förköpskorten som man kan använda för att åka kommunalt eller handla i butik med). Detta pga en akut brist på de RFID-kretsar som sitter i alla kort för att kunna kommunicera med läsaren på stationen, bussen eller i affären. Detta är en tillfällig situation, säger man, och en situation som inte behöver ställa till det för de hitresande. Man kan nämligen ladda ned och använda ett program om man har en telefon med RFID-funktion, man kan fortfarande köpa ett kort för pendlingsbruk om man är här och jobbar en längre tid på samma plats, och man kan sist men inte minst skaffa ett speciellt Pasmo-kort enbart avsett för utländska turister. Det sistnämnda kallas Pasmo Passport och kan införskaffas på både flygplatser och på diverse stationer inne i Tokyo. Man måste visa upp sitt pass för att få köpa och det går inte att köpa med ett kreditkort utan bara med kontanter. Samma sak gäller om man behöver fylla på kortet med mera pengar.

Kortet gäller under 28 dagar räknat från dagen för inköp och sedan upphör det att fungera. Eventuellt saldo återbetalas inte, så passa på att handla något litet på lokala närbutiken när sista-datum närmar sig.

Om ni har för avsikt att utnyttja den utmärka kollektivtrafiken, så rekommenderar jag dessa kort. Det är skönt att slippa köpa enkelbiljetter varje gång man ska på ett tåg eller en buss. Svenska gäster brukar dessutom klaga bittert över alla växelpengar som skramlar i fickan då det är kontanter som gäller i biljettautomaterna. Pasmo (och ett antal kort med andra namn men med samma teknik) gäller på lokaltrafiken på de flesta större orter i landet.

Här har ni fullödig information om Pasmo Passport på engelska.

Tillgänglighet i Japan

Under den första tiden i Japan så tyckte man att det var märkligt sällan man såg någon person med funktionshinder på gatorna i Tokyo. Men man insåg snabbt att staden (och landet) helt enkelt inte anpassats för att vara sympatiskt för personer i rullstol, exempelvis. Det fanns nästan inga hissar eller rulltrappor på järnvägs- och t-banestationer, och det var allehanda höjdskillnader var man nästan än tittade.

Mycket av detta har förbättrats, men det är ändå fortfarande så att ens rörlighet är mer eller mindre begränsad om man har ett allvarligt funktionshinder.

En ung kanadensare, Josh Grisdale, bor och arbetar i Tokyo. Han har cerebral pares och har suttit i rullstol sedan barnsben. Han har tagit initiativet till en webbsajt vid namn Accessible Japan där han informerar om det mesta man kan behöva tänka på både före och under resan till Japan om man har en funktionsnedsättning. Han har också en YouTube-kanal.

Flerspråkig sajt med aktuell Covid-19-data från hela Japan

Här en sida som visar aktuell Covid-19-data från hela Japan på inte mindre än 18 olika språk, däribland finska! Något att bokmärka om du bor utanför Tokyo-regionen eller känner någon som bor ute i någon prefektur som inte nämns i de dagliga notiserna.

En positiv detalj att märka, är att även om antalet smittofall nu ökat den sista tiden, så ligger antalet dödsfall på en låg och stabil nivå. En nyhet för dagen, förresten, är att antalet sjukdomsfall som lett till döden i Japan under våren inte märkbart översteg den för ett normalt år, vilket visar hur väl Japan trots allt tacklat Covid-19. Hälsoministeriet hävdar att den ökade försiktigheten bland annat har lett till att antalet insjuknade i den vanliga, årligt återkommande influensan, som skördar dödsfall varje år, har minskat kraftigt under 2020.

Hotline för Covid-19-frågor på flera språk

Det finns nu ett antal så kallade "hotlines" för Covid-19-frågor dit man kan ringa om man befinner sig i Japan och har frågor kring pandemin. Man kan i det sämsta fallet ta emot frågor på engelska, kinesiska och koreanska, men vissa prefekturer kan svara i luren på uppemåt 18 olika språk (dock inga nordiska)!

Här är en lista med telefonnummer och lite allmänna råd och tips.

Snart möjligt att köpa Japan Rail Pass direkt från Japan Railways

Japan Rail Group meddelar att man nu valt att träda in i nutiden genom att från och med i sommar erbjuda alla möjligheten att kunna köpa Japan Rail Pass, kortet som ger dig obegränsad färd under en, två eller tre veckor på alla JR-tåg utom den allra snabbaste varianten av Shinkansen, på nätet.

Detta blir möjligt via denna sajt, som dock ännu inte är aktiv.

Korten måste hämtas upp i Japan senast en månad efter inköpet.

Vi uppdaterar detta så snart vi ser att man accepterar köp över nätet, förmodligen i slutet av maj.

Tåginformation inför nyårshelgen i Tokyo

Nu är julen överstökad, och vi har otroligt nog slevat i oss nästan hela julbordet, bara lite sill och några köttbullar kvar (att vi hade hungriga gäster på julafton hjälpte till). Men ingen vila för syndaren, så nu blir det till att börja laga den traditionella japanska nyårsmaten, ett område där jag tacksamt nog kan överlåta det mesta till hustrun, experten på området. Maken får istället gå och handla, städa och diska under tiden.

När jag landade i Tokyo första gången 1982, var den japanska nyårshelgen helig. Inget, absolut inget, var öppet. T o m bankomaterna var stängda, vilket jag inte upptäckte förrän jag försökte ta ut pengar. Det blev en hungrig dag tills jag fick kontakt med dåvarande flickvännen (inte helt lätt då detta var före både mobiltelefonen och internet) och kunde låna en slant av henne.

Idag är det i princip bara de små privatägda krogarna som stänger under nyårshelgen. Kedjekrogarna och jourbutikerna med bankomater har öppet som vanligt, så det är idag ingen större risk att man ska behöva gå hungrig och törstig under ledigheten.

Nyårsaftonen är nog den kväll/natt då man träffar på flest utlänningar ute på stan i Tokyo. Japanerna är nämligen i många fall hemma hos föräldrarna eller annan släkt, ätandes klassisk japansk nyårsmat, sittandes under en kotatsu (lågt bord med integrerad värme) med en TV framför sig som visar Kohaku Uta Gassen (Röda och Vita Sångkampen) hela nyårsaftonen.

Om du är ute och festar på nyårsaftonen här i Tokyo, kan det vara bra att veta hur och när tågen går. Tokyos tåglinjer har nämligen öppet även under natten mellan nyårsaftonen och nyårsdagen. Här är en förteckning över linjernas öppethållande på TimeOuts webbsajt.

Tokyo Metros Ginza Line har ett ovanligt schema, då linjen inte går mellan Shibuya och Omotesando respektive mellan Aoyama-itchome och Tameike-sanno från och med i morgon, lördagen den 28:e t o m torsdagen den 2:a januari. Det handlar bland annat om att man jobbar med att flytta ut perrongen från Shibuyas stationshus, då stationen byggs om.

View fullsize

Här ser ni hur Ginza Lines partiella stopp ser ut mellan den 28/12 och 2/1. Klicka för större bild.

Samma TimeOut har här en förteckning över diverse nyårsfestligheter.

JGG önskar alla läsare och gäster ett gott slut på detta Vildsvinets År.

Bonuspoäng om du väljer det långsamma tåget

Folk som pendlar in till Tokyo på Keikyu-linjen, mellan stationerna Heiwajima och Shinagawa, kommer från och med nästa månad att få bonuspoäng värda ca 350 kronor per år om de väljer att åka "mjölktåget" istället för expressen.

Alla tåglinjer i Tokyo har ett standardtåg som stannar på alla stationer och sedan har de flesta linjer också en eller flera expressvarianter som bara stannar på vissa av stationerna på linjen, och folk som ska ända fram till slutstationen tenderar givetvis att välja expresstågen. Detta innebär knökfulla tåg och förseningar, framför allt under den mycket koncentrerade rusningstiden på morgonen, då det kan ta en stund att klämma sig in i redan överfulla tåg.

Passagerare kan nu enkelt ladda ned ett program till sin mobiltelefon som sedan kan registrera vilket tåg man åker med varje arbetsdag. Sedan antar vi att man med samma app kan handla på butiken för sina poäng, alternativt byta poäng mot tågbiljetter.

På vår huvudlinje (vi har tre på den lokala stationen), Den-en Toshi Line, som går in till Shibuya där den förvandlas till Tokyo Metro Hanzomon Line, spelar det i princip ingen roll vilket tåg man väljer. I rusningstid är alla tåg obekvämt fullastade. Denne bloggare är mycket tacksam över det faktum att arbetstiderna är flexibla och att något tvång att infinna sig på ett kontor i centrala Tokyo varje veckodag inte existerar.

Guide till hjälp om du skulle bli sjuk i Japan

Det är inte lätt att vara utlänning utan kunskaper i japanska om man skulle råka bli sjuk under vistelsen. Bor man på ett bättre hotell så ser personalen se till att man får läkarhjälp, men om man bor för sig själv så kan det vara stressigt om man inte har någon att be om hjälp.

Japan National Tourism Organization har därför tagit fram en flerspråkig guide som det är värt en stund att titta igenom innan du åker till Japan. Här kan man söka på sjukhus efter region och specialitet (många sjukhus är specialiserade så beroende av vilket problem du har, så varierar antalet alternativ där du befinner dig), man får sig förklarat hur processen på sjukhus går till, vilken avdelning/specialistsjukhus man ska gå till vid olika symptom, vilka sjukhus som sedan tidigare är förberedda på icke-japansktalande patienter, etc, etc. Här finns också PDF-filer på engelska och andra språk som det nog inte är fel att ladda ned och ha med sig i både telefon och på papper.

Du hittar det hela här.