Gilla det eller hata det, men det gäller att välja tid och plats om man vill uppleva Japan utan alltför många andra människor. Här gatan som leder upp mot Sensoji, Tokyos största buddhisttempel i Asakusa.
Photo: Yuki Eyre on Unsplash. Public domain.
För att fira den nye kejsarens kröning, så har japanska regeringen bestämt att den sedvanliga så kallade Golden Week-ledigheten i början av maj, som normalt är max en vecka, i år ska bli hela tio dagar lång. Många japaner kommer att vara lediga mellan den 27:e april och den 6:e maj, och det blir den längsta sammanhängande ledigheten som de flesta japaner upplevt sedan de blivit vuxna och lämnat skolan bakom sig.
Även om man kan tro att motsatsen gäller, så har japaner egentligen inget emot lite längre ledighet. Så länge alla kollegor också tar ledigt, så är det inga problem. Däremot har de flesta svårt för att ta ledigt när alla andra jobbar. Då får man nämligen skuldkänslor.
Den rekordlånga ledigheten, tillsammans med det faktum att den nye kejsaren denna gång inte innebär att den föregående kejsaren gått bort, gör att det blir en extra festlig stämning, och tidningar rapporterar att alkoholdryckestillverkarna bunkrat upp lite extra i lagret inför den gyllene veckan i år.
Det förväntas också resas extra mycket. JTB, Japans största resebyrå, meddelar att knappt 25 miljoner japaner förväntas resa under de lediga dagarna. Problemet med dessa relativt korta och på förhand tidsbestämda ledigheter är att det blir extremt trångt på vägar, tåg, flygplan och hotell. Vi har hört om folk som försökte boka en resa redan i november förra året men fått besked om att det redan då var fullbokat.
Regeringen och de konsumentinriktade företagen hoppas och tror alltså att årets långa GW ska ge lite extra klirr i kassan.. Man kan ju alltid hoppas på att regeringen i det fallet får lite blodad tand och börjar uppmuntra företagen att ge sina trälar lite längre ledighet generellt även framledes.
Är ni här under den här tiden, så kan ni räkna med att det blir knökfullt om ni ska resa runt i landet. Istället är det en av de bästa tiderna på året att vistas i Tokyo, då väldigt många inflyttade från provinserna väljer att åka hem till tjocka släkten. Dessutom är vädret ungefär som svensk sommar. En negativ aspekt är att många av de mindre krogarna har stängt under hela eller delar av GW. Kedjorna är dock nästan undantagslöst öppna.
Klockan i Japan