Bilar lika som bär (och annan bildesign som gör mig deprimerad)

Här ovan ser ni en Aston Martin DB 11, en Ferrari Roma och en Jaguar F-type. Alla tre är snygga och imponerande bilar, men det faktum att de är så snarlika är en smula deprimerande. Det är nästan så att man misstänker att någon stackars bildesigner tappat en USB-sticka med skisser i ett icke-krypterat format på någon flygplatstoalett för ett antal år sedan. Hur det nu än ligger till så verkar det som att en sportbil med motorn fram ska se ut så här 2020 och därmed basta.

Det är tråkigt att det blivit så här. Med undantag för designen på grillen i fronten så har de flesta bilmärken idag ingen speciellt särskiljande formgivning (detta gäller kanske framför allt de allra vanligaste bilmodellerna som riktar sig till den stora delen av publiken). Och värre blir det givetvis med elbilarna som ju inte behöver några luftintag i fronten.

En instrumentpanel som man inte kan använda på ett säkert sätt om man samtidigt kör bilen.

Foto: Tesla

En annan bildesignförändring på senare år som oroar undertecknad, är instrumentpanelerna som i allt större utsträckning blir helt elektroniska med pekskärmar istället för mekaniska reglage. Detta är i mitt tycke helt förkastligt i ett fordon som ska framföras av en människa i höga farter. Utan taktil återkoppling så vet man givetvis inte vad man manipulerar, vilket gör att man helt enkelt blir tvungen att ta blicken från vägen när man ska justera något. Att flera bilar idag dessutom lägger hela panelen helt och hållet utanför det normala synfältet under körning är snudd på omoraliskt. Det är som om tillverkaren säger “du får själv ta risken att det händer något otrevligt under tiden du inte håller ögonen på vägen”.

När alla bilar är självkörande så spelar ju detta mindre roll, men vi är ju inte där riktigt än.

Mekanisk glädje

Med en pappa som pulade med både mekanik (på jobbet) och elektronik (hemma i källaren), så har jag nog fått en liten gen som uppskattar konstruktion och tillverkning, även om jag själv inte gått längre än till att bygga ihop byggsatser till stereoförstärkare och högtalare och mekat lite med datorer. Bland de roligaste uppdrag jag haft i Japan, både i och utanför UD-jobbet, har handlat om fabriksbesök (jag kan lova att fabriksbesök i Japan är häftiga grejer!).

På senare tid har jag upptäckt en YouTube-kanal som heter My Mechanics. Det handlar om en kille i Schweiz som på fritiden gör videofilmer som visar hur han tar en gammal sönderrostad produkt och renoverar den till nyskick. Han räddar det som går att rädda och gör sedan nya versioner av komponenterna som är hopplöst förstörda.. Slutresultatet är grymt fint i alla förekommande fall.

Här är kanalen… (finns även andra med liknande teman).

… men med lite kunskap, hantverkskunnande, några maskiner och lite tid, så kunde detta skruvstäd ges ett nytt liv..

Snygg butiksfönsteruppsättning på Apple Store i Ginza

Kollade igenom mina fotografier idag och hittade detta foto som jag tog utanför Apple Store i Ginza. Telefonmodellen säger ju att bilden inte är färsk, men displaydesignen var fin, tyckte jag.

En karossform från 1967 med 2018 års teknik under skalet - Aviar R67

Ett dilemma för vissa bilfantaster är att man vad gäller stil och estetik helst föredrar en bil från en annan tidsålder; de vackraste eller tuffaste bilarna från 30-, 40-, 50- eller 60-talen har ju nästan inget gemensamt med dagens bildesign. Samtidigt skulle man vilja undvika besvär med reservdelar och dyra reparationer, och kanske framför allt vill man inte köra en bil som kommer från en epok då bilens miljöeffekter aldrig diskuterades.

Lösningen, eller ett exempel på en lösning, och kanske något som kan bli en trend, är bilen här ovan, en Aviar R67. Som synes så är utsidan i princip en Ford Mustang från 1967 med en del modernare inslag. Under ytan är den till 100% en helt och hållet modern bil, i princip en Tesla. Två elektriska motorer, en för varje axel, och en helt och hållet modern interiör vad gäller IT-nivå och komfort.

Vi vet inte om denna bil kommer att gå i produktion eller inte, men vi gissar att den kommer att ha köpare på kö om och när den börjar saluföras. Mera info på Aviars sajt.

Jag måste erkänna att jag föll för frestelsen att se Bullitt för kanske fjärde gången igår kväll! Fortfarande en bra film med vad som fortfarande kanske är filmvärldens hittills bästa biljaktssekvens. Om ni ser filmen, lägg märke till hur lite Steve McQueens Ford Mustang kränger trots mycket höga hastigheter i gathörn och kurvor.. Betydligt mindre än den Dodge Charger han jagar. Detta beror tydligen på att Ford lade manken till att styva upp bilen man lånade till filmbolaget, och det betalade sig säkert genom all den exponering bilen fick i filmen.

Hyllning till Beatles' White Album från Pro-ject

Österrikiska skivspelartillverkaren Pro-ject släpper en helvit skivspelare i begränsad upplaga som en hyllning till The Beatles med anledning av att det i år är 50 år sedan dubbelskivan som kom att kallas “The White Album” släpptes.

Det var den första Beatles-skivan jag ägde. Det första exet fick jag av brorsan, men det slet jag sönder genom att spela genom skivorna några hundra gånger på kort tid, så jag fick vackert slanta upp för ett nytt exemplar som fortfarande står i skivhyllan här i Kawasaki.

Spelaren, som går under namnet 2Xperience SB Turntable kostar 1799 USD i USA och då ingår en pickup från Ortofon. Begränsad till 500 exemplar och den börjar säljas i november. Svensk generalagent är Ljudtema.

Om den inte redan är slutsåld via förbeställningar, så skulle jag tippa att den säljer slut mycket snabbt.

Fiat 500 med V12:a!

Moddare av bilar och motorcyklar är en blandning av mekaniska och kreativa genier i många fall. Här har vi ett projekt som är baserat på en klassisk Fiat 500. 
Ursprungliga Fiat 500 tillverkades i nästan 4 miljoner exemplar mellan 1957 och 1975, och den hade från början en tvåcylindrig luftkyld motor på 13 hästkrafter. Denna modifiering (ett ord som inte riktig räcker till, då det bara är delar av karossen kvar av originalet), har en 6,2-liters V12:a med 580 hästkrafter från en Lamborghini Murciélago.
Videon ovan är på italienska, men jag tror att den vara kul att titta på i alla fall om man är intresserad av extrema bilar.
Här nedan en annan video med moddade Fiat 500. "Skållade råttor" är en mycket passande beskrivning på dessa pyttebilar som går som attan.

Kaffemaskin från Volkswagen? Varför inte!?

Kaffebönor är världens näst mest handlade råvara efter olja, och det dricks ca två miljarder koppar kaffe om dagen. Från att ha varit, i de flesta länder, inklusive Sverige, en vardagsdryck som man slentrianmässigt kokade eller filterbryggde, så är kaffedrickandet numera nästan överallt upplyft till en närmast kultliknande företeelse. Baristor blir popstjärnor, tyska och italienska kaffemaskinstillverkare skär guld med täljkniv och ska man vara riktigt fin i kanten, så ska man givetvis dricka kaffet på ett kafé där man också rostar bönorna innanför etablissemangets väggar.

I sammanhanget här en rolig idé för något som börjar bli allt vanligare: att man använder ett starkt varumärke från en etablerad bransch för att lättare komma in i en helt annan bransch. 

JCT600 är en brittisk bilhandlare som säljer det mesta i bilväg, och det verkar gå bra för dem. Såpass bra att de har tid och råd att leka med lite perifera koncept. Man har slagit sina påsar ihop med en industridesigner vid namn Jarim Kom för att ta fram ett koncept för en kaffebryggare från Volkswagen! Den kallas Barista Beetle, och alla förstår ju varför vid första anblicken. Kul grej som jag önskar att Folkvagn skulle ta till sig. Varför inte ha en kaffebar hos alla VW-handlare med dessa maskiner, eller en större proffsvariant, med VW-märket stolt framhävt? Det funkar ju med italienska cykelmärket Bianchi som har kaféer i sina cykelförsäljande lokaler i Milano, Stockholm och Tokyo.

Mera info och bilder här.

Informationsgrafik med mycket humor

Informationsgrafik är en trevlig del av grafisk form. Det mesta i genren är förvisso ganska tråkigt, framställt med de färdiga mallar som medföljer exempelvis MS PowerPoint, men ibland ser man riktigt fina grejer.

Här har vi en samling med snygg infografik som dessutom är fylld med mycket humor.. Tyvärr fungerar inte länken här. Ska byta ut den om jag hittar den korrekta sajten igen!

Kors i taket - en riktigt snygg och läcker PC

Windows PC-världen har sällan gett oss några riktigt snygga maskiner. Det har mest handlat om fula, fyrkantiga lådor i beige eller svart. Några få undantag är väl Sonys VAIO-serie och datorer från Lenovo; den sistnämnda firman ärvde ju Richard Sappers designspråk när de köpte IBMs persondatoravdelning.

Nu kommer Hewlett Packard med en både annorlunda och snygg dator: HP Pavilion Wave. Den mjukt avrundade trekantiga formen innehåller en fullt kapabel PC och ett ljudsystem från Bang&Olufsen. Att hela lådan ser mera ut som en högtalare från B&O än en dator är nog själva poängen, och man kan undra om inte danskarna har varit med i den externa designprocessen också. 

Du kan läsa mera här.

Varför försvann slamkryparna??

Nu när vinter och snö anlänt till Tokyo-trakten, så kom jag plötsligt ihåg mina hockeyluddor från när jag var liten uppe i Västerbotten. Slamkrypare hette de längre söderut. Bekväma och varma och mycket lätta att ta av och på sig tack vare den enkla dragkedjan på ovansidan; dessutom enkla och snygga till formen, fast man knappast tänkte på sånt när man var åtta.

Man kan ju undra varför de försvann? För att det kom moon boots?? Blev de för dyra att tillverka med konkurrensen från lågprisländerna? Gick de helt enkelt ur modet?

Är det någon som sitter inne med svaret eller - ännu bättre - har hittat någon ny tillverkare av samma modell, så hoppas jag att vederbörande hör av sig!

Jag vill tro att slamkryparnas/hockeluddornas tid kan vara här igen snart! Det är ont om praktiska och snygga vinterdojor idag..

Svarta Änkans MC är HDs elektriska motorcykel

I senaste Avengers-filmen - Age of Ultron - åker The Black Widow omkring på en motorcykel av okänt märke och okänd design. Den låter inte som en MC heller, utan den har ett vinande ljud som låter mera jet- än vanlig förbränningsmotor.

Nu upptäcker jag att den finns i verkligheten, åtminstone i några exemplar. Det handlar om Harley-Davidsons första elektriska motorcykel - kallad Project LiveWire. Den är nu ute på turné i ett antal länder för att testas på kundkretsen.

Företaget har inte beslutat om att ta den i produktion ännu, men jag tror nog att den, eller en variant av den, mycket väl kan komma att tillverkas. Bensin- och dieselmotorer kommer att försvinna; det handlar inte om om utan om när.

Snygg tandborste med kol i borsten

En amerikansk firma vid namn Goodwell & Company har tagit fram vad man kallar "the world's first premium sustainable toothbrush". Enkel och snygg i designen med ett utbytbart huvud med borste av "binchotan".. Binchotan är namnet på vad som kanske är Japans bästa grillkol (700 spänn lådan i Japan) och det är ju känt att kol är bra på att rena t ex vatten. Firman hävdar att kolet i borsten motverkar plack och hämmar tillväxten av bakterier och virus.

Skaftet är ihåligt och kan användas som behållare för t ex medicin, bomullstoppar eller tandpetare. Det kommer också en modul för skaftet som kommunicerar med din mobiltelefon och för statistik över hur duktig du är på att borsta tänderna.

View fullsize

Den svenska Proxident-borsten är tveklöst en av världens bäst formgivna tandborstar. Det verkar som om enbart den fetare versionen till vänster tillverkas idag.

Det utbytbara huvudet kan vid behov ersättas av moduler med antingen tandtråd eller tungskrapare.

Relativt väl genomtänkt produkt, får man lov att säga.. Börjar på ca 30 dollar.

När det gäller tandborstar med utbytbart huvud, så är dock fortfarande den svenska Proxident-borsten överlägsen (design av Ergonomidesign, numera Veryday). Dels är huvudet mera miljövänligt, då skarven mellan huvud och skaft ligger närmare huvudet, och dels så är skaftet utformad med suverän ergonomi. Mycket skön att använda.

En annan smart tandvårdsprodukt från Goodwell är nedanstående bilds "tandtråd och tandpetare i ett kort". Fyra tandtrådshållare och fyra tandpetare som man lätt bryter loss från en kreditkortsstor "kaka" när man behöver. 

Är PC-eran över?

Från Ny Teknik:

"Windows 10 är klar och ute till konsumenterna. Men i mobilapparnas tidevarv, vem bryr sig längre om sin pc? Eller desktop, det begrepp som allt oftare beskriver den ”vanliga” skrivbordsdatorn."

Ja, det är ju en berättigad fråga. Personligen tror jag att vi delvis kommer att återgå till "arbetsstations"-eran, där desktop-formatet förbehålls mycket kraftfulla maskiner för arbetsområden som CAD/CAM, simuleringar, stora databaser och redigering av mycket högupplöst foto och video (tänk dagens Mac Pro, som ju är overkill för nästan alla). 

Resten av marknaden kommer att bli allt mera mobil. Dagens mobiltelefoner är ju mer kraftfulla än normala datorer var för bara några år sedan, så det lär inte dröja länge förrän vi bara kan ha en skärm och ett tangentbord stående hemma och/eller på kontoret. När vi kommer in i rummet kopplar telefonen automatiskt upp sig till skärm och tangentbord och det är bara att fortsätta med det man höll på med på annan plats. Ge det två-tre år så är vi där, kanske t o m snabbare än så.

Under tiden så har ju Microsoft blivit datortillverkare på gamla dar, där man nu försöker bygga en nya affärsmodell, klart inspirerad av Apple, då man inser att mjukvaran inte kan plocka hem lika höga vinster i fortsättningen. Och HP, kors i taket, visar en prototyp till en riktigt sexig desktop i sin Envy-serie. Första modellen från HP på många, många år jag skulle kunna uppleva en önskan att äga. 34-tums välvd skärm och ett ljudsystem från Bang&Olufsen.

PC-eran är inte död, men den kommer att omdefinieras ganska så radikalt under de närmaste åren. 

Fin design för analog skivspelare

En israelisk designer vid namn Yakir Buaron har tagit fram ett förslag till en ny analog skivspelare med en nytänkande tangentialarmdesign. Känns lite som en analog skivspelare som Jonathan Ive skulle tända på. Inga planer på tillverkning i dagsläget, så vitt jag kan förstå.

Det är kul för en gammal audiofantast (med alla LP-skivorna kvar) att det idag tillverkas fler skivspelarmodeller än någon gång sedan CD-skivan introducerades 1982. Min personliga spådom är att LP-skivan kommer att överleva CD-skivan. Streaming tar över efter CD-skivan (på vissa marknader, som t ex den svenska, så har det redan hänt), medan LP-skivan blir en sorts high-end för folk som uppskattar det analoga ljudet.

Europas svar på Teslas framgångar

Porsche har som kanske bekant en elhybridbil i form av modellen 918 Spyder. Den har dels en V-8:a och dels två elmotorer som tillsammans ger 887 hästkrafter.

Man visar nu upp en prototyp till en helt elektrisk bil som man kallar Mission E. Två elmotorer ger 600 hk, en accelerationstid från 0 till 100 på 3,5 sekunder och en ovanligt kort laddtid (batteriet laddas upp till 80% på 15 minuter).

Även Mercedes och Audi visade upp elbilsprototyper på bilmässan i Frankfurt denna veckan. Det står helt klart att detta är en direkt reaktion på Teslas framgångar med sin Model S, en på alla sätt fantastisk bil. Varken Porsche, Audi eller MB kommer dock att ha dessa bilar på vägen före 2018, så Tesla lär hinna roffa åt sig några procentenheter till av lyxbilssegmentet.

Porsches Mission E är ju en prototyp, och jag hoppas att den får något mindre svulstiga former när den står klar för produktion. Inredningen är dock enkel och snygg, vill jag tycka, med en instrumentering som inte så lite påminner om den klassiska panelen i 911:or före 1998.

Den nya panelen i elbilsprototypen för tankarna åter till denna klassiska instrumentpanel som alla 911:or hade före 1998.

Häftig eller bara onödig?

Detta får väl föras in under kategorin "steampunk", dvs den "konstform" som handlar om att rita och bygga saker med modern funktionalitet men med en estetik som för tanken till - i mitt fall - Jules Vernes science-fiction-romaner som man läste på mellanstadiet. Tesla Watch är ett passande namn, kanske.

Med tanke på att den kostar ganska ringa 60 dollar på Think Geek, så tvivlar jag på att konstruktionen är speciellt intressant egentligen. "Vacuumrören" är t ex bara tomma glas med lite monterad LED-belysning. Och man ska nog vara bra nördig (och ung och inte speciellt framgångsrik hos det kvinnliga könet) för att man ska bära det här ganska så stora skrotet på handleden.

Om man vill ha en klocka med antik feeling men som verkligen var innovativ, så varför inte en Jaeger-LeCoultre Reverso. Ser i princip fortfarande ut som när den började säljas 1931. Dock något dyrare än ovanstående Tesla Watch (ca 100 gånger, närmare bestämt).

Jaeger LeCoultre Reverso. Förmodligen den första "sportklockan" med unikt vändbar boett för att skydda glaset när man höll på med någon sportigare aktivitet.

Genialisk stearinsljussläckare

Den här automatiska stearinljussläckaren är så enkel och genialisk så att jag måste undra om den inte gjorts förut. Principerna som gör att den fungerar har ju funnits inom räckhåll i flera tusen år. Nästan säker på att jag sett något liknande. Kanske någon läsare kan informera?

Formgivaren bakom den här produkten är en norrman vid namn Lars Beller Fjetland.

Och här är den in action:

Snygg moddning av Honda CBR

En sentida trend som jag finner ytterst fascinerande är "crowd funding". IndieGoGo och Kickstarter kickstartade själva trenden med många individer som med en mindre peng kan stötta ett projekt. I Sverige har vi Funded By Me, och kanske även någon annan som jag inte stött på ännu.

Vad som imponerar är dels den otroliga bredden på projekten, allt från musik, böcker och film till ganska avancerade produkter.

Här en produkt som kom upp bara för några dagar sedan på IndieGoGo - en riktigt snygg moddning av Hondas CBR.

Hur kan verktyg vara sexiga?

Kalla mig gärna prylnörd; jag tar det som en komplimang. Förmodligen något jag ärvt från farsan. Han byggde allt själv. Radio, TV, elpiano - "varför köpa när man kan bygga" var hans paroll. Jag är inte alls lika religiös vad gäller självbyggeriet, men jag tror att pappa lärde mig att titta på prylar på ett kritiskt sätt. Funkar det inte som du tycker det borde funka - släng skiten! Och bygger man saker så blir verktygen en riktigt viktig del av tillvaron. Jag vill inte gå så långt som att jag har en verktygsfetish, men det är nära...

Här ovan ser ni ett litet verktygsset med "bits" med olika huvuden. Vi har, nedifrån och upp, Philips (plus), Slot (minus), Hex och Torx. Är det inte vackert? Här en lista över olika skruvhuvuden, för den som är intresserad.

Den här lådan är också finfin. Från anrika Bahco. Designat av Veryday, på den tiden firman hette Ergonomidesign.

Renässans för analogt ljud

Jag har varit en så kallad hifi-knutte ("nörd" skulle det heta idag) sedan 14-årsåldern ungefär. Pappa, som jobbade med maskiner på dagtid men som mixtrade med elektronik på kvällarna, tyckte att jag skulle bygga den stereo jag tjatade på honom att köpa. Så blev det, så med en del hjälp och råd från fadern så lödde jag ihop en förstärkare och limmade ihop ett par högtalarlådor. Skivspelaren var det enda som inte kom i byggsats.

Sedan dess har det vandrat ett antal stereoanläggningar genom lägenheter och hus genom åren. Många billiga, en del rätt dyra. Teknikens utveckling har avspeglats relativt väl i kronologisk ordning. Först analoga LP-skivor och kassettband, så CD-skivor från och med oktober 1982 (var alltså i Japan när Sony släppte första CD-spelaren), sedan DAT och även en MD-spelare (det förra med bra ljud och det andra med ganska anskrämligt ljud). Sedan några år så är min huvudsakliga musikspelare min telefon, måste jag erkänna. Ganska naturligt, då den alltid följer med mig.

Den japanska audiobranschen var mycket stor och livlig på 80-talet. Massor av märken, varav de flesta tyvärr inte finns längre. Vad var det som gick på tok? Ja, frågar man mig så var det CD-skivan som tog livet av den japanska audiomarknaden. När den kom, så var digitalt något alldeles nytt, och för de flesta var det fantastiskt att uppleva musik utan skivknaster eller kasettbandsbrus. För det stora flertalet lyssnare, som inte riktigt hörde skillnad på "ljud" och "hifi", var det en revolution och avsaknaden av knaster tillsammans med det behändiga formatet gjorde att CD-skivan snabbt blev populär. Misstaget branschen gjorde, var dock att hävda att "det är digitalt och därför perfekt". Kunderna uppfattade detta som att eftersom alla CD-spelare var lika digitala som alla andra, så spelade det i princip ingen roll vilken modell man köpte. Resultatet blev priskrig och fallande vinster. Idag görs de flesta stereoanläggningar som säljs i Japan i andra länder i Asien. Små, billiga och ofta inte speciellt välljudande.

Österrikisk-tjeckiska Pro-ject gör mycket dugliga skivspelare. Nästan 30 olika modeller på programmet!

Nu när vi har Spotify och Apple Music med flera nedladdnings- och streamingtjänster, och med allt bättre ljudkvalitet, råder det knappast något tvivel om att CD-skivan kommer att tyna bort. Musik direkt från molnet blir den stora grejen. Vad som däremot kommer att överleva ett bra tag till är LP-skivan, paradoxalt nog tycker säkert de flesta. Det pressas nu fler LP-skivor än på mycket länge, och skivspelare säljs också i allt större mängder igen. Till och med vissa japanska elektronikföretag har börjat tillverka skivspelare igen. 

Varför överlever LP-skivan? Ja, dels för att det är ett "nytt" format för många yngre människor som växt upp med CD-skivan; stora omslag är häftiga igen, och dels för att välpressade LP-skivor faktiskt låter mycket bra om man har en fin skivspelare/pickup.

Tillsammans med renässansen för LP-skivan så ser vi att rörbestyckade förstärkare också tillverkas och säljs i en takt som inte setts sedan 60-talet. De länder som aldrig slutade tillverka audiorör, framför allt Kina och länderna bakom gamla järnridån, säljer nu alla rör man hinner tillverka, och gamla restlager grävs fram kors och tvärs (ofta sådant som någon gång sålts ut från amerikanska militärbaser runtom i världen). 

En bipolär audiovärld framför oss med andra ord; digitala telefoner i fickan å ena sidan och stora, tunga och analoga/mekaniska maskiner å andra sidan.