Öppning för turister till Japan efter riksdagsval 25:e juli?

Vi ser ännu inte ljuset i slutet av tunneln vad gäller möjligheter till inresa till Japan med ett turistvisum. Från regeringens sida säger man bara att man noggrant bevakar corona-läget både i Japan och i omvärlden för att kunna avgöra när det kan vara realistiskt att börja släppa in turister igen. Det är en fin balansgång mellan resebranschens svåra ekonomiska situation och både sjukvårdens och den japanska allmänhetens behov av en minimering av smittorisken.

Till saken hör att premiärminister Kishida åtnjuter relativt goda opinionssiffror, något som har en hel del att göra med att han anses ha skött pandemikrisen på att hyfsat gott sätt. Vaccinationstalen är höga och pressen på vårdapparaten har sjunkit.

Därför är den 25:e juli ett i frågan avgörande datum, då vi då har ett val till japanska överhuset. Rykten säger att Kishida inte kommer att riskera lägre popularitet innan dess genom att möjligen riskera högre smittotal via inresande turister. Jag tror personligen att detta nog är fallet, så jag hoppas att vi kan ses här i Japan under hösten (men om det sker ett visst insläpp innan dess, så är ingen gladare än jag, givetvis)!

Nödläget upphör i hela Japan idag (plus andra covid-19-nyheter)

Idag, den 21:a mars, har Japans regering hävt alla inhemska nödlägesrestriktioner, i alla fall tills vidare. Detta påverkar framför allt restaurangbranschen som nu kan hålla öppet och servera alkohol utan några begräsningar.

Här har vi lunchtid i skrivande stund och vi har inte varit ute på stan för att kolla läget, men vi misstänker att krogarna i de flesta fall kommer att fortsätta med sina plexiglasavgränsningar mellan borden ett tag till. Att folk fortsätter att ha munskydd på sig utanför hemmet (med undantag för när man äter och dricker på krogen, puben eller baren) är nog också ett säkert kort ännu en tid.

Samtidigt argumenterar Keidanren - Japans mäktiga arbetsgivareförening - för att ytterligare lätta på restriktioner vid inresor i landet. De har vid ett flertal tillfällen tagit till orda för att kritisera regeringens taktik vad gäller bemötandet av covid-19-pandemin. Nu säger man "Vi skulle önska att regeringen nu förklarar corona-viruset vara endemiskt så snart som möjligt." Man föreslår helt enkelt att man ska öppna landets gränser även för turister igen. För att göra detta praktiskt möjligt så föreslår man att man ska börja acceptera digitala dokument som bevis för vaccinering och att man ska förenkla tester vid inresandet. Man föreslår också att regeringen inför en central nationell databas för utförda vaccinationer, kopplat till det som kallas My Number-systemet, ett sorts personnummersystem, relativt nyligen genomfört, vars nytta ännu inte riktigt realiserats.

Regeringen överlägger nu om att erbjuda en fjärde vaccination, framför allt till den äldre delen av befolkningen, ett halvår efter den tredje injektionen. Jag fick min tredje spruta för en dryg vecka sedan, denna gång utan några som helst problem (fick lite feber efter andra sprutan).

Personer som vill komma över och utyttja våra tjänster på Japan Gourmet Guide fortsätter att öka i antal, och vi hälsa alla hjärtligt välkomna så snart turisterna är välkomna igen. Om vi bara kan fortsätta att se ett minskat antal smittofall, så vill optimisten i mig tro att Japan öppnar upp till sommaren.