Ny bok med det mesta du vill veta om Tokyo av Japan-veteranen Kjell Fornander

Min kompis Kjell Fornander, journalist, författare och PR-byråchef här i Tokyo, gav ut en bok om Japan redan på 80-talet. Nu har hans nya bok, Tokyo - Staden/Adresserna, kommit ut. Det är en veritabel bibel om världens största stad med massor av information om vad man kan se, göra och äta här i vår lilla by. Jag fick nöjet att läsa och kommentera Kjells manus redan i augusti och kan verkligen rekommendera boken.

Den finns att köpa på nätet på t ex Bokus och AdLibris. Vi kommer också att ha ett litet lager med boken om någon av våra hitresta kunder kommer på att de skulle vilja läsa den när de anlänt.

Om du bor i Japan så kan du beställa den direkt från Kjell här.

Tokyo nu femte dyraste staden i världen för expats (ned från andra plats)

Employment Conditions Abroad Limited är en organisation som sedan 1971 verkat för att assistera internationella företag vad gäller deras principer för kompensation för utlandsanställda. Varje år sammanställer man en lista över större städer och deras respektive kostnadsnivå. I fjol var Tokyo världens näst dyraste stad för "expats" (expatriates, eller personer som jobbar i ett annat land än hemlandet), men i år har staden faktiskt ramlat ned till femte plats. Hong Kong är oförändrat dyraste staden.

Orsaken till att staden fallit tre platser är framför allt att yenen tappat i värde under året - man har nu lägsta värderingen gentemot dollarn sedan 1998. Och även om inflationen dragit iväg även i Japan så ligger den på en ganska måttlig nivå.

Man måste dock påpeka att dessa bedömningar kan anses vara lite skeva då man utgår från en typisk västerländsk och relativt hög levnadsstandard. Vill man bo på 200 kvadratmeter i centrala Tokyo så blir hyran därefter. Jag har kompisar som varit i det högre skiktet av expatgruppen som bott så och där företaget har pungat ut både 100,000 och 200,000 kronor i månadshyra. Bor man däremot som en typisk japan, dvs i ett mindre hus en timme eller längre bort från Tokyos centrala delar, och om man dessutom har semester och äter och dricker som en japan, så blir kostnadssumman en helt annan. Och väljer man att bo någon annanstans än i Tokyo, så blir det ånyo en helt annan kostnadsbild. Det går att hyra en visserligen inte sprillans ny, men ändå prima villa i en förort till en medelstor japansk stad - dvs ungefär stort som Stockholm - för 5,000-6,000 kr i månaden.

Utsikten från Tokyo Sky Tree berättar med all önskvärd tydlighet om hur stort Tokyo är

Höga hus ser inte så höga ut från nära en halv kilometers höjd.

En av döttrarna besökte Tokyo Sky Tree igår kväll med några kompisar. Det knäpptes givetvis diverse foton från den övre observationsvåningen på 450 meters höjd. Hela tornet är 634 meter och det kvalar därför in som världens tredje högsta torn och som den högsta konstruktionen i Japan.

Är det fint väder så kan man i princip se större delen av hela Kanto-regionen och givetvis med Fuji-san i bakgrunden om man tittar åt rätt håll.

View fullsize

Foto: Yodalica License: CC BY-SA 4.0 Klicka för större bild.

Tokyo - modernt eller inte?

Den svenska tidskriften Café skriver om den kanadensiske fotografen Greg Girards fotobok "Tokyo-Yokosuka 1976-1983". Man menar att den visar upp ett Tokyo som det var “innan det blev en hypermodern Bladerunner-stad”..

Tyvärr måste vi meddela att Tokyo bara bitvis kan sägas motsvara en “hypermodern Bladerunner-stad”, vad nu det egentligen betyder (filmens miljöer är ju enbart bitvis framtidsbetonade; den största delen utspelas på regniga gator och i gamla övergivna lägenheter som man kan ha svårt att tidsbestämma). Om man undantar klädmodet, frisyrerna och bilmodellerna i Girards fotografier och det faktum att hissflickorna är få till antalet idag, så ser Tokyo i många delar fortfarande ut som det gjorde i slutet av 70-talet/början av 80-talet. Vilket vi inte anser vara någon nackdel. Tokyo har alltsedan det gick från att heta Edo till att bli “östra huvudstaden” 1868 varit en blandning av gammalt och nytt, österländskt och västerländskt. Visserligen brändes stora delar av staden ner under andra världskrigets slutskede, men många miljöer från 50-talet finns kvar, och delar av framför allt östra delen av Tokyo, som undkom brandbombningarna, har kvar hus och butiker från före kriget.

Här är Cafés text.

Kayaba är ett riktigt klassiskt japanskt kafé - ett sk kissaten - som slog upp dörrarna redan 1938 i Tokyos äldre östra del.

Halloween i Shibuya

Igår, torsdagen den 31:a oktober, hade jag middag i stadsdelen Ebisu med en gammal vän, fd kollega och kund. På hemvägen gjorde jag misstaget att välja att åka via Shibuya. Tänkte inte på att det var Halloween, så tågbytet i Shibuya som normalt inte tar mycket mer än en minut, tog igår nästan tio minuter. Torget framför Shibuyas tåg- och t-banestation var nämligen absolut fullpackat med folk, företrädesvis yngre människor. Många utklädda, andra inte. Det var faktiskt en pärs att ta sig bara 40 meter från en utgång till en annan ingång.

Halloween-firandet i Shibuya, som mest verkar gå ut på att vandra runt i stadsdelen och visa upp sig, ta selfies och videofilma alla andra, kom ordentligt på tapeten i fjol, då ett stort antal ungdomar blev berusade till den milda grad att det blev en sorts kravallstämning. En bil vältes och skyltar och fönster krossades. 18 personer arresterades. Det blev rubriker och TV-inslag även i utländsk media, och det verkar som att många i utlandet tyckt att "det där verkar ju vara en rolig tillställning", för mitt intryck av folkmassan igår är att antalet utlänningar ökat radikalt jämfört med tidigare år.

För att förhindra vandalisering i år, så hade man förbjudit alkoholförtäring på allmän plats och uppmanat butiker i grannskapet att inte sälja alkohol. Tyvärr så var det ett budskap som inte verkade ha nått fram till framför allt utländska besökare, då det halsades öl och annat både här och där. Inga större incidenter meddelades, vilket säkert har att göra med att polisen var månghövdad och mycket synlig ute i folkmassan.

Japanska folksagor vimlar av fantasifulla monster.

Bild: Public Domain

Varför har då Halloween blivit så populärt i Japan på senare år? Ja, jag tror att det finns två underliggande faktorer. Det ena är att skräcktemat har funnits i japanska folksagor sedan hundratals år och även är ett vanligt element i modern populärmedia. Japanska folksagor vimlar av spöken, demoner, djävlar och allehanda mycket fantasifulla monster, under samlingsnamnet yokai, som mestadels försöker lura och ta ihjäl människor. Det andra är cosplay (costume play); unga japaner tycker helt enkelt att det är kul att klä ut sig.

Här en video som visar hur det såg ut igår kväll runt Shibuya station.

Uppdatering 3/11

Det har nu visat sig att det gjordes arresteringar under natten mellan den 31:a oktober och 1:a november, inalles nio personer togs omhand av polisen, alla yngre män. En kille blev arresterad för att han hade sexuellt ofredat en tjej genom att sticka upp handen under hennes kjol. En annan hade försökt stjäla en plånbok ur någons ficka, och en tredje hade slagit en butiksexpedit i ansiktet.

Då fler än 6,000 personer var samlade på en relativt liten yta, de flesta med alkohol i kroppen, så är nio arresteringar, inga allvarligt skadade personer och i princip ingen vandalisering ett relativt gott slutresultat. Man kan bara undra över hur mycket övertiden för hundratals poliser kan tänkas kosta.

Tokyo seglar upp som favoritresmål i Asien för svenskarna

Den svenska resebyrån Ticket meddelar i ett pressmeddelande att antalet svenska resenärer till Hong Kong gjort en snabbdykning, givetvis orsakat av de pågående rekordstora demonstrationerna. Resebokningarna har minskat med drygt 25% sedan oroligheterna började i juni, enligt företaget.

PR- och kommunikationsansvariga Katarina Daniels säger att "Hong Kong är en fantastisk stad att besöka och ett av mina personliga favoritresmål, men upplever just nu en hel del oroligheter, vilket påverkar intresset för att boka en semesterresa till staden."

Hon berättar att många andra städer i Asien istället fått ett ökat antal resenärer. Kuala Lumpur har ökat med 29%, Singapore har ökat med 6% och Taipei och Peking ökar också. Den största vinnaren i Kina är Shanghai som ökar med drygt 40%.

Den stora vinnaren är dock Tokyo som ökat med nästan 88%, som enligt Tickets Sifoundersökning är "ett av svenska resenärers främsta drömresmål". "Även flera andra japanska städer – exempelvis Osaka – upplever också ett ökat intresse från svenska resenärer."

För alla hitresande som är sugna på några spännande och delikata upplevelser i Tokyos krogvärld, så vill vi berätta att vi reviderat vårt prisupplägg på Japan Gourmet Guide. Det är nu billigare för de fåtaliga och något dyrare för de många; detta för att det känns mest rättvist så och för att det också reflekterar vår arbetsinsats. Kolla in!

Tågolycka idag i Yokohama

För att förra inlägget om hur Tokyo är världens säkraste stad inte ska inleda någon i frestelsen att tro att inga tråkigheter överhuvudtaget förekommer i vår jättestad, så kan vi berätta att vi bara för några timmar sedan hade en krock mellan ett pendeltåg och en lastbil i Yokohama (nej, förvisso inte Tokyo Stad, men en del av "Stor-Tokyo").

Det var ett tåg på Keikyu Line som vid en övergång körde in i en lastbil som tydligen hade fått motorstopp mitt på järnvägen. Första tågvagnen spårade ur och välte omkull och drygt 30 personer, inklusive lastbilens förare, fick föras till sjukhus med mer eller mindre svåra skador, dock inte livshotande som vi förstår (vi har sedan fått förstå att lastbilschauffören avled på sjukhuset några timmar senare).

Stor dansfestival i Koenji i västra Tokyo nu till helgen

Nu till helgen, den 24:e och 25:e augusti, kommer ungefär 100,000 människor att åka till Koenji, en stadsdel i västra Tokyo som lyckats bevara en gammal och mysig charm; en sorts något mindre ungdomlig variant av Shimo-Kitazawa skulle man kunna säga. Den speciella attraktionen denna helg är den årliga Awa Odori-festivalen.. Awa Odori är en festival med 400-åriga anor som härstammar från Tokushima nere på Shikoku. Tokushima kallades Awa förr i tiden och odori betyder dans. Det är Japans största dansfestival med drygt två miljoner besökare under tre dagar i mitten av augusti, och den har under årens lopp knoppat av sig i andra delar av landet. Här i Tokyo i Kagurazaka och i Koenji.

Damerna dansar för sig och herrarna för sig och medan damernas dans är enkel och elegant, så dansar herrarna som om de vore kalvar på sommarens första grönbete, ett uttryck för uråldriga japanska könsroller; tjejerna ska vara vackra och eleganta med finstämda rörelser medan killarna ska vara fulla av kraft och energi. Mellan de dansande lagen kommer så musikanter med flöjter och slaginstrument. Stämningen är mycket hög då både dansare och publik har några innanför västen. Det hela pågår mellan 17 och 20 både på lördag och söndag, men det kan vara vits att vara där lite tidigare, då många bokar plats på trottoaren vid “ringside” ganska tidigt. Du kan se folkmassorna utefter butiksgatorna norr och söder om stationen. Efter klockan åtta brukar festligheterna fortsätta på de många vattenhål som ligger nära stationen.

Foto: Public Domain

Även då det inte är dansfestival vill vi rekommendera Koenji för ett besök eller flera. Här finns massor av begagnatbutiker både för den som vill köpa mode i västerländsk stil och den som vill ha en fin yukata. Konsthantverk och allehanda antika prylar i mängd. När man sedan handlat klart så finns det en uppsjö av mindre krogar och barer att vederkvicka sig på. Här finns också en hel del etablissemang som erbjuder levande musik till ölen eller vinet.

Koenji ligger bara tio minuter från Shinjuku om man tar JR Chuo Line (oranga tåget). Man kommer också fram med JR Sobu Line (gula tåget), men då tar det en liten stund till. Tokyo Metro Marunouchi Line finns också här med stationerna Shin-Koenji och Higashi-Koenji.