Läget inför olympiska spelen

Igår bestämde sig den japanska regeringen för att återigen utlysa ett undantagstillstånd i huvudstaden, dels för att vi haft en period med en kraftig ökning av smittofall - 896 igår torsdagen den 8:e - och dels, givetvis, för att vi nu har bara två veckor kvar till startskottet för OS 2020 (som är det officiella namnet även om vi nu skriver 2021). Detta innebär i första hand en uppmaning till torrläggning av krogarna och ett definitivt nej till åskådare på alla tävlingar i Tokyo-trakten. Undantagstillståndet är tänkt att vara mellan måndagen den 12:e juli fram till och med den 22:a augusti.

Vad som också påverkar beslutet är den relativt sett långsamma vaccinationstakt man har i landet. Hitintills har 15% av befolkningen fått sina två injektioner av vaccinet, vilket är relativt magert jämfört med nästan 50% i USA och Storbritannien. Här ska undertecknad få den första sprutan idag, den 8:e juli, vilket innebär att jag kommer att vara "fullt vaccinerad" i början av augusti om inget krånglar med vaccinleveranserna.

Det ökade antalet smittofall handlar mycket om att regeringen egentligen aldrig tagit i med hårdhandskarna, inte beordrat en ordentlig "lockdown". Allt har puttrat på lite på halvfart och till slut, från åtminstone i våras, så har man tydligt märkt hur folk, framför allt de yngre, tröttnat på att sitta hemma. Förutom att många krogar har minskat antalet stolar och satt upp plexiglasskydd mellan borden, så är det full fart som vanligt fram till de tidigarelagda stängningstiderna. Men dessa har i princip varit frivilliga. De restauranger som tycker att de tjänar mer på att hålla öppet och servera alkohol istället för att stänga tidigt och få ett ekonomiskt stöd (som varit samma summa oavsett krogens storlek!) har hållit öppet. Dessutom har alkoholförtäring på gator och i parker ökat dramatiskt, något som normalt varit lite tabu om det inte varit fråga om en festival av något slag. De flesta nya smittofallen återfinns i åldrarna 20-40.

Det är svårt att sia om framtiden vad gäller covid-19. Nya varianter har dykt upp och fler lär väl komma, och hur OS kommer att påverka det hela är det egentligen ingen som vet. Ljuspunkterna är att vaccinationerna pågår (jag blev faktiskt positivt förvånad över att jag fick komma till skott redan nu i början av juli) och att relativt många företag verkar seriösa med sina satsningar på telependling. Vaccinationspass är också på väg, även om det kan bli lite rörigt med vilka länder som kommer att "godkännas" av de japanska myndigheterna.

Det kommer att bli en smått spöklik stämning under OS-spelen utan publikröster i bakgrunden. Vem vet, TV-bolagen lägger kanske på lite inspelat jubel för att lätta upp stämningen!?

Golfbollen som alltid hittar ned i hålet

Detta låter och ser ut som ett avancerat aprilskämt, men eftersom nyheten anländer i augusti, så är vi böjda att tro på det.. Det handlar om att Nissan använder sig av roliga metoder för att göra reklam för sina nya mer eller mindre självkörande bilar (de existerar fortfarande i en sorts juridisk gråzon här i landet). Här ovan en video som visar hur man modifierat en golfboll så att den alltid hittar ned i hålet på golfbanan… Sedan följer ett antal andra videofilmer där man använt samma teknik för att t ex låta stolar på kontoret återta sin ursprungliga position efter jobbet.

Golf i Japan

Ibland får vi frågor om hur man bär sig åt om man vill gå en runda på en golfbana i Japan. Då denna bloggare knappt hållit i en golfklubba i sitt liv, så är jag egentligen inte rätt man att fråga. Däremot kan jag leta fram några engelskspråkiga resurser på nätet för er som skulle vilja testa golf i Japan.

Golf i Japan är en relativt ny grej. Första golfklubben bildades 1903 och fram till 1941 byggdes det bara 23 banor. Från 50-talet och framåt accelererade dock det hela ordentligt, och i början av 70-talet hade man över 1000 banor, men det blev riktigt hett på det glada 80-talet, då finansbubblan var som störst. Då kostade ett medlemsskap i Koganei Golf Club, nära centrala Tokyo, drygt 30 miljoner kr och en green fee gick loss på ca 2,500 kr. Idag har både intresset och priserna gått ned något, men Japan är fortfarande ett av världens mest golfande länder. Trots den ringa tillgången på mark så har Japan fler än 2000 banor, flest i Asien och flest i världen relativt den tillgängliga landytan.

Här en sajt med det talande namnet Golf in Japan. Här finns det information om i princip alla banor och träningsanläggningar i hela landet på engelska. Här en sajt - på japanska - där man kan boka in sina rundor (tack till Örjan för tipset).

Och här en video som berättar om hur det i praktiken går till att gå en runda på en japansk golfbana.

500 dagar kvar till OS i Tokyo - OS-frimärken släppta

Igår firade man det faktum att det nu är blott 500 dagar kvar till öppnandet av sommar-OS i Tokyo med att släppa officiella OS-frimärken. Man har tryckt upp en miljon ark med 10 märken vardera föreställande de två OS-maskotarna Miraitowa och Someity, logotyperna för de olympiska och paralympiska spelen samt den gamla OS-arenan från 1964 och den nya. Valören är 82 yen, portot för ett normalt brev, men det tillkommer 10 yen per frimärke som går till budgeten för spelens genomförande.

Filatelisterna stod på kö igår vid många postkontor över hela landet och japanska postverket räknar med en mycket snabb åtgång.

1000 dagar till OS i Tokyo 2020

Vi passerade milstolpen 1000 dagar kvar till OS i Tokyo härom veckan. Bara knappt två år och åtta månader till invigningsceremonin den 24:e juli 2020. 

Ett OS är ju alltid ett OS; för många sportfantaster ett evenemang som inget annat, vilket borgar för att flygplan och hotell är fullbokade långt i förväg. Att spelen nu återkommer till Tokyo, 56 år efter första gången, i ett läge då Japan är hetare än någonsin som turistdestination, gör att risken finns att det kommer att bli de hittills mest välbesökta OS-spelen. Att få beskåda världens bästa idrottare och i samma veva få uppleva allt det Japan kan erbjuda i övrigt är nog en dröm som många vill förverkliga.

Vi har ingen koll på exakt när hotellen kommer att börja acceptera bokningar (brukar vara ett år i förväg), så vårt råd där är att helt enkelt kontakta de hotell ni tycker verkar trevliga och fråga när det blir möjligt att boka rum. Airbnb verkar ta emot bokningar redan nu, så det kan möjligtvis vara ett bättre alternativ. Samma sak med flygbiljetter; bäst att ringa och fråga.

Under tiden hittar du mera information om spelen här. En officiell guidebok finns som PDF här.

Kisenosato förste inhemske yokozuna på 19 år

Kisenosato - född som Yutaka Hagiwara, blev i förra veckan den första Japan-födde stormästaren - yokozuna - i sumo på 19 år. Denna unikt japanska sport har nämligen under de sista decennierna i allt högre utsträckning fått utländska deltagare. Det finns eller har funnits sumobrottare från länder som Argentina, Brazilien, Bulgarien, Kanada, Kina, Tjeckien, Estland och Samoa. De allra flesta icke-japanska brottarna har dock varit från Mongoliet, totalt sett hela 25 personer, och de har också varit väldigt framgångsrika i ringen.

Yokozuna betyder nu faktiskt inte “stormästare”. Det betyder istället “horisontellt rep” och syftar på det vita rep som en yokozuna får att hänga runt sin mage när han vinner titeln. 

Här kan ni se Kisenosato fajtas:

Sumo uttalas inte suumo. U-et uttalas nästan inte alls, så uttalet blir därför mycket likt svenskans "små", vilket ju är en smula roligt med tanke på kombatanternas storlek.