Så här ser det normalt ut när man blickar ned i kratern i vulkanen Aso - Japans största.
Foto: Wikimedia Commons
Vulkanen Aso, belägen nere i Kumamoto prefektur på Kyushu, började spy upp mängder av rök och damm igår, måndag, två kilometer upp i luften. Det blev evakuering av turister som hade åkt upp till vulkanens rand; inga skadade har rapporterats.
Aso är Japans största vulkan (1,592 meter hög) och den är i princip alltid aktiv. Det har dock inte varit några större utbrott på mycket länge - det pyser så att säga lagom mycket hela tiden - så det anses allmänt vara relativt säkert att bege sig till toppen och kika ned i den mycket stora kratern; det finns dock skyddsrum i betong alldeles vid utsiktsplatsen, i det fall berget skulle få för sig att hosta till lite extra.
Aso är faktiskt världsberömt framför allt för att ha fått spela rollen som Ernst Stavro Blofelds hemliga gömställe i Japan i Bond-filmen "Man lever bara två gånger". Det var lite häftigt att själv få bestiga vulkanen för knappt 20 år sedan och insupa lite svaveldoft, 30 år efter att jag hade sett filmen som inspirerade mig till ett stort Japan-intresse.
Det verkar som om vi är inne i en period med något förhöjd seismisk aktivitet. Förra året hade vi ju ett ganska rejält utbrott av vulkanen Ontake med 63 dödsfall som följd, den värsta vulkankatastrofen i landet på nästan 90 år. I hela Japan finns det drygt 100 aktiva vulkaner. Det är givetvis på gott och ont. Ibland blir det utbrott, men hela tiden levererar den vulkaniska berggrunden gott om uppvärmt vatten man kan bada i på de mångtaliga japanska värdshusen.
