Alla de som följt Apple och Steve Jobs, vet att den mannen sällan eller aldrig ville kompromissa med det han tyckte var riktigt och rätt. Hans efterträdare Tim Cook har i princip valt att följa samma principer, vilket i vissa fall gjort att man stött på patrull när man varit ute och friat hos diverse nätverksoperatörer. När man drog igång i Japan blev det inga långvariga förhandlingar med NTT Docomo, den störste operatören, då de båda sidornas villkor knappast kunde kallas kompatibla. Docomo ville ha rätt att stoppa in sin egen mjukvara och sälja program och musik via egen butik, något som Apple stenhårt vägrade att gå med på. Försäljningsvolymer och marginaler var också stora stötestenar. Man kan väl lugnt säga att Docomo, van vid sin monopolsituation under sin långa tid som Japans "Telia", inte var vana vid att en hårdvaruleverantör kom och ställde krav!!
Istället blev det den då minsta operatören Softbank som fick börja sälja iPhone. Softbank har sedan dess vuxit ordentligt då iPhone blivit en riktigt stor hit i landet. Operatör-tvåan AU började sälja iPhone 2011 och det har gått mycket bra även där. Docomo har istället tappat ca tio miljoner abonnenter med anledning av att man bara haft Android-lurar (och givetvis den äldre typen av "vanliga" japanska mobiler), men nu verkar det som om det randas en ny tid. Alla större nyhetsmedia i landet meddelade i förra veckan att Docomo och Apple var nära en uppgörelse, och att det lär innebära att Docomo börjar sälja de nya modellerna som väntas offentliggöras i morgon, den 10:e.
Aktierna i Softbank och AU föll något, medan Docomos papper steg på den nyheten, och det visar också hur marknaden ser på den kommande situationen. Det lär bli ett ordentligt priskrig, menar analytikerna, då Docomo givetvis vill få igen sina förlorade abonnenter.
Japan är Apples största marknad utanför USA, och detta innebär ännu mera försäljning då Docomo idag har ca 60 miljoner abonnenter, och Apple brukar begära att operatörens försäljning till 50% består av iPhone. Jag kan förresten passa på att nämna att Apple säljer mer än tre gånger fler telefoner i Japan än Samsung gör!
Till detta kommer så det ganska säkra ryktet om att Apple är nära ett avtal med China Mobile, Kinas och planetens störste operatör. Med andra ord lite tidigt att räkna bort Apple, som vissa analytiker gjort sedan Steve Jobs gick hädan.
