Japanska tekniska genombrott: 1000 gånger mer ström och 4 miljoner gånger snabbare internet

Vi har här två sentida tekniska framsteg i Japan som förmodas revolutionera respektive marknad.

MERA STRÖM UR SOLCELLERNA

Ett team av forskare på University of Tokyo, ett av världens högst rankade universitet, rankas etta i Japan, har tagit fram en ny typ av solcell. Den stora skillnaden är att materialet är nytt i sammanhanget; istället för kisel används en kombination av titan och selen. Man hävdar att den nya tekniken medger att mängden elkraft ökar med ca tusen gånger jämfört med dagens solceller.

Det skulle vara intressant att se denna teknik uppe i mitt gamla och under större delen av året ganska solfattiga Norrland. Fungerande prototyper finns idag, men hur och när det hela kan serieproduceras är inte känt i dagsläget.

Foto: photoGrapher via Pexels

(MYCKET) SNABBARE INTERNET

National Institute of Information and Communications Technology (NICT) är ett statligt forskningsinstitut med rötter ända från 1896 som arbetar med att utveckla teknik inom IT och telekommunikation. Nu har man utvecklat en ny typ av fiberoptisk kabel med en kapacitet som vida överstiger existerande teknik på marknaden. Man har lyckats överföra 125,000 gigabit data per sekund över en sträcka på 1,800 kilometer! Det är tydligen fyra miljoner gånger snabbare än snitthastigheten för internet i USA!

Den globala datatrafikvolymen växer hela tiden och behovet av högre hastigheter och större kapacitet över stora avstånd ökar givetvis parallellt. Även här har vi ingen aning om när tekniken finns ute på marknaden, men en gissning är att både solcellerna och fiberoptiken kommer relativt snart. Behoven är självklara och det finns ett antal företag som nog gärna skulle investera i fullskalig produktion.

Nya besöksrekord i Japan

Under första halvåret slog antalet utländska besökare nytt rekord, närmare bestämt 21,5 miljoner. En stor orsak till rekordet är att kineserna har återkommit med full kraft. Hela 4,7 miljoner anlände från Kina.

Sydkorea har dock fortfarande den största turistströmmen till Japan med 4,8 miljoner besökare.

Hur många som anlände från Sverige har jag ingen uppgift om, men enligt JNTO - Japan National Tourist Organisation - var det samlade antalet besökare från Sverige, Danmark, Norge och Finland under januari t o m april 52,600. En droppe i havet jämfört med totala antalet kan man tycka, men ändå imponerande relativt våra folkmängder. Att ANA nu flyger direkt från Arlanda till Haneda i Tokyo hjälper säkert till. Våra svenska kunder har också ökat i antal under 2025 och det är extra glädjande att drygt 60% av dessa hitresande kommer hit via "djungeltrumman". Nöjda kunder är utan tvekan den bästa PR-kanalen.

JNTOs prognos är att man kommer att välkomna 45 miljoner turister under året.

JNTO har en välfylld sajt med massor av tips och råd inför Japan-resan.

Sajten har beskrivningar av orter i hela Japan dit man kan åka för att slippa trängseln i de stora städerna. Men faktum är att det går att undvika folkmassorna även i en stad som Tokyo. De flesta turister känner bara till de allra mest på nätet omnämnda områdena som Shinjuku, Shibuya, Harajuku, Roppongi, Ginza eller Akihabara. Undviker man dessa och bara åker några stationer åt något håll, så är det för det mesta lugn och frid som råder.

Men det stora antalet resenärer gör givetvis att det är viktigt att boka flyg och hotell så snart man kan. Speciellt viktigt i Tokyo, Kyoto och Osaka, de mest populära destinationerna. På Japan Gourmet Guide-sidan håller vi nu på med att “anglifiera” sajten i syfte att appellera till även icke-nordbor så vi hoppas givetvis att detta ska ge oss flera trevliga uppdrag att dryga ut vår tillvaro med här i världens kanske godaste land. Vi har ganska många gäster som är i Japan för första gången, och en vanlig kommentar är “det här är första gången i Japan, men definitivt inte den sista!”.

Gulliga maskotar över hela Japan

Att japaner, nästan oavsett kön eller ålder, är förtjusta i allt som är “kawaii”, dvs gulligt, är ju idag ett känt fenomen även i västvärlden, då japansk manga och anime nu är relativt spritt över världen. Och när en gulliga figurer blir kända så finns det nästan ingen gräns för hur mycket och hårt de marknadsförs som eller på produkter av alla de slag.

En intressant vinkling på detta fenomen, är att det inte är begränsat till tecknade figurer i serietidningar eller animerad film. Även län, städer och till och med landets regionala polisstyrkor har en maskot. De dyker upp på affischer och på TV men även på allehanda produkter som plastfigurer och mjuka dockor. Ett smart sätt att få upp värdet på sitt varumärke från unga år.

Bilden här längst upp föreställer maskotar från tre av landets poliskårer. Den längst till vänster är Tokyo stads polissymbol. Han heter Pipo-kun, där kun är ett ord man lägger till efter en pojkes eller en ung mans namn, antingen förnamnet eller efternamnet. Pipo är ljudet från polisbilars siren.

Björnen här nedanför står som symbol för länet Kumamoto nere på Kyushu. Det den maskot som nog har kommersialiserats allra hårdast. Han heter Kuma-mon.

Arbetskraftsbrist i Japan

Som alla vet så är Japan ett land där demografin inte kan beskrivas som idealisk med ett stort antal långlivade pensionärer parallellt med låga födslotal. Resultatet blir till slut en akut brist på arbetskraft. Även om japanska företag är duktiga på automatisering så klarar robotarna än inte av alla sysslor.

Sedan länge är det vanligt att japaner arbetar även efter att pensionsåldern infunnit sig. Antingen för att de vill vara aktiva eller för att de är tvungna för att deras pension är låg. Vi har t ex ett antal äldre män som alternerar som portvakt i vårt hus, och städgubben och städtanten på ett av våra närliggande varuhus, som gillar att snacka med en japansktalande utlänning, har båda fyllt 80. De som har privilegiet att ha arbetat på ett större företag, har vanligtvis fått ett avgångsvederlag som är ganska väl tilltaget. Såpass att man har haft råd att skaffa sig en liten butik eller annan form av etablissemang där man kan jobba efter pensionen.

Men nu räcker inte denna del av arbetskraften till. Nu har det gått så långt att man lättat på visumregler och välkomnar utlandsfödd arbetskraft i allt större antal även när det gäller mindre kvalificerade tjänster. Två märkbara exempel är jobb i restauranger och närbutiker. Flera av våra närbutiker i grannskapet har icke-japaner bakom disken. Nepal, Pakistan, Myanmar och Uzbekistan är några av hemländerna. En krog runt hörnet i en större kedja har en ung tysk herre som kommer med maten och drycken och en pytteliten krog med yakitori på menyn en bit bort har en ung kinesisk dam som hjälper till med både grillning och upphällning av dryck.

Japans risbönder är ett utdöende släkte. Lösningen heter robotisering och import av arbetskraft.

Foto: Chen Te via Pexels

En sektor som är särskilt drabbad är jordbruket. Snittåldern på en japansk risbonde är 69 år och antalet aktiva risbönder har minskat med 60% sedan 1985. Jag såg nyligen ett TV-program som visade ett antal unga thailändska män som arbetade på en risåker här i Japan. Om man inte välkomnar mer av denna arbetskraft så kommer man helt enkelt att få problem med mathushållningen.

Här ser ni några exempel på platsannonser på engelska. Vi har här ett icke-definierat jobb på en flygplats, jobb som guide och biljettförsäljare i Tokyo Sky Tree, en minst sagt "högt uppsatt" tjänst, butikschef på en bento-butik och, sist men ganska vanligt, jobb som vakt vid vägarbeten där man ser till att trafiken flyter kring arbetsplatsen och att ingen disträ fotgängare går och drattar ned i hålet i gatan. Man ser dessa vägarbetsvakter nästan hela tiden om man åker runt på stan, och jag har nog aldrig sett någon som inte har nått pensionsåldern.

Honda satsar på återanvändbara raketer

Honda, som ju varit aktiv på marknaden för små så kallade "business jets" med sin Honda Jet sista decenniet, har nu siktet inställt på ännu högre höjder. Igår, den 17:e juni, genomfördes ett framgångsrikt test med en återanvändbar raket uppe på Hokkaido. Den sköts upp och återvände sedan ganska snabbt och gjorde en perfekt landning (kolla in det hela i videon här ovan). Får mig att komma ihåg gamla filmer och tecknade serier från tiden före flerstegsraketer, t ex Tintins Månen Tur och Retur!

Honda planerar att genomföra satellituppskjutningar 2029.

Toyota har under tiden planer åt samma håll, men man har istället för att utveckla det hela på egen hand investerat i ett företag vid namn Interstellar Technologies, även det uppe på Hokkaido, närmare bestämt i Taiki. Detta samhälle som bara har ca 5,000 invånare, har blivit ett centrum i norra Japan för rymdrelaterade aktiviteter, ett Japans Kiruna kan man säga.

Rekordförsäljning av nya Nintendo Switch 2

Nintendo, som går från framgång till framgång, har precis släppt sin nya spelkonsol Switch 2. Trots högre pris och tariffpåslag så har det blivit den största introduktionen av ny hårdvara från företaget någonsin. Under de första fyra dagarna såldes hela 3,5 miljoner enheter globalt. Företaget räknar med att man kommer att sälja minst 15 miljoner Switch 2 under innevarande räkenskapsår som löper fram till sista mars 2026.

Switch 2 har större skärm än föregångaren med högre upplösning - 1080p - och om man kopplar upp den till en TV så får man en upplösning upp till 4K.

Haneda och Narita återigen bland världens bästa flygplatser

Skytrax World Airport Awards har genomfört årets enkäter och resultatet har offentliggjorts. Tokyo Haneda kom på tredje plats samtidigt som samma flygplats blev vald till världens bästa inrikesflygplats. Tokyo Narita kom på femte plats.

Haneda fick också utmärkelse som världens renaste flygplats, vilket nog för övrigt kan gälla alla japanska flygplatser (min hygienfixerade mamma utbrast "ja här ser man att någon förstår hur man skurar ett golv!!" när hon anlände till Tokyo). Haneda har tidigare blivit "den flygplats i världen där man löper minsta risken att förlora sitt bagage" och Narita har tidigare valts till “världens godaste flygplats”.

Här har ni hela tio-i-topp-listan. Märk att platserna ett till och med sex upptas av flygplatser i Asien.

1. Singapore Changi

2. Doha Hamad

3. Tokyo Haneda

4. Seoul Incheon

5. Tokyo Narita

6. Hong Kong

7. Paris Charles de Gaulle

8. Rome Fiumicino

9. Munich

10. Zürich

Nu möjligt att hitta varma källor i Japan där tatueringar godtas

Det är ju numera extremt poppis i västvärlden att skaffa sig en eller flera tatueringar. Vi har i två inlägg tidigare skrivit om den japanska attityden till tatueringar, här och här, där vi poängterat att den starka kopplingen mellan tatueringar och organiserad brottslighet gör att de flesta japaner har en något avog inställning till fenomenet.

Men på senare tid har det hela mjukats upp en del. Detta dels för att man idag ser yngre japaner med tatueringar och antalat verkar öka, och dels för att värdshusen vill kunna locka några av de 30-40 miljoner utländska turister vi har varje månad numera.

Tidigare var det oftast lönlöst att försöka få ett dopp i en varm källa om man var "illustrerad". Numera finns det dock värdshus med varm källa som faktiskt godtar tatuerade gäster. Här har ni en lista på engelska med 30 källor över hela Japan som modifierat sina regler. Observera dock att reglerna kan variera något; ofta kan man få hoppa i badet om man klistrar över tatueringen med ett plåster, men det fungerar bara om man har relativt små tatueringar. Är man tatuerad över halva kroppen så är det fortfarande kört.

Säkrast är nog att kolla med värdshuset i förväg. Märk också att det kan vara ont om engelsspråkig personal på värdshuset.

Ute i naturen kan man ibland se snöapor som värmer sig i varma källor. Du behöver alltså inte riskera att dela ditt vatten med aporna!

Foto: Francesco Siani via Pexels

Att tänka på när man bor på ett klassiskt japanskt värdshus med varm källa.

1. Man tar av sig skorna vid ingången till värdshuset och ser dem igen enbart om man ska gå ut på promenad eller ska åka vidare.

2. I rummet finner man yukata, en bomullskimono som man byter om till och sedan har på sig under hela vistelsen. Man går barfota i värdshuset utom när man ska gå på toaletten där det finns ett par tofflor i plast som man har på sig på toan. Kom ihåg att ta av dig dem när du lämnar toaletten, och vänd dem åt rätt håll så att nästa toabesökare inte besväras i onödan.

3. I dag har de allra flesta värdshusen könssegrerade bad. Se till att du inte går fel.

5. Från det att du går in i (eller ut till) bassängen tills dess du går upp ur vattnet, så är du naken.

4. Eftersom alla badar i samma vatten, så måste man tvätta sig ordentligt (och skölja bort allt tvållödder) innan man går ned i bassängen.

5. Att bada i Japan är, eller skall vara, en nästan meditativ upplevelse. Så har ni tagit en öl på rummet och sitter och snackar med hög röst i badet så får ni onda ögat. Japanska badare kan till och med lämna badet i protest. Om ni hör någon säga “urusai” så vet ni att man klagar på er samtalsvolym. Det betyder bland annat “högljudd” eller “störande”.

6. Det finns ingen begränsning på hur många gånger ni kan bada under vistelsen. Vid några tillfällen har jag inte kunnat sova och gått ned och badat vid 04-tiden. Inga problem.

7. Man simmar absolut inte runt. Man sitter bara och har det bra.

8. Värdshus med rum där man har ett eget privat bad förekommer idag. En bra idé om du vill bada tillsammans med din tjej eller kille.

9. Det finns även hotell som ligger vid eller på en varm källa. Där kan reglerna vara lite annorlunda. Vill man sova i en riktig säng (på värdshusen är det i allmänhet madrass på golvet som gäller) och samtidigt ha tillgång till de sköna baden så är detta det riktiga valet.

Det faktum att man befinner sig i en helt annan miljö än man har hemma, samtidigt som man byter om från sina vanliga kläder till en yukata, gör att man känner sig väldigt avlägsen den normala vardagen, vilket medför att man slappnar av på ett helt annat sätt än om man halvligger framför TV-apparaten hemma.

Den här grabben kommer tyvärr inte ned i ett onsan-bad då han är uppenbarligen en medlem av ett yakuza-gäng.