Kim Dao är en ung australiensisk dam som bor i Tokyo där hon är en flitig “YouTuber”. Här har hon en video som beskriver 100 saker man måste göra om man kommer till Tokyo. Då hon är en ung dam, så handlar det en hel del om sådant som kanske framför allt intresserar yngre damer, men det finns också en massa generella tips. Videon ger en bra bild av det enorma utbud av varor och tjänster som världens största stad kan erbjuda.
Få 87,000 kr om ni flyttar till Nagoya från Tokyo
2027 kommer Chuo Shinkansen - världens hittills längsta bana för tåg som svävar framåt med hjälp av magnetisk levitation - att börja åka mellan Shinagawa i Tokyo och Nagoya. Restiden kommer att minska från dagens 90 minuter till 40 minuter, och Aichi prefektur, vars huvudstad är just Nagoya, befarar att detta kommer att innebära att Aichi-bor kan frestas att flytta till Tokyo-regionen, då det blir kortare restid hem till släkten.
Man har därför lanserat en kampanj i förebyggande syfte som går ut på att prefekturen ger dig ett bidrag om du flyttar ned till Aichi från Tokyo för att bo, jobba och betala skatt där under minst fem år. Om du är singel så får du 600,000 yen (ca 52,000 kr) och är ni ett par eller fler så får ni 1,000,000 yen (ca 87,000 kr) i bidrag.
Erbjudandet gäller alla som idag bor och jobbar i Tokyo samt de som bor i de tre kransprefekturerna Kanagawa, Saitama och Chiba och pendlar in till jobbet i Tokyo.
En uppenbar fördel med Aichi jämfört med Tokyo-regionen är att boendet är billigare. En nackdel kan istället vara att Nagoya för några år sedan fick den icke avundsvärda titeln "Japans tråkigaste stad" (bland de åtta största städerna i landet), och märk att enkäten gjordes i Nagoya med omnejd. Det är en industriregion som helt enkelt inte har det kulturella utbud eller den generella mångfald som städer som Tokyo, Yokohama, Osaka eller Kyoto har.
Detta belyser hur som helst den fortfarande tilltagande urbaniseringen i Japan, och då framför allt i Tokyo-regionen. Andra regioner ser sig mer eller mindre tvingade till att skapa diverse incitament för att locka till sig invånare/skattebetalare. Vissa regioner erbjuder t ex extra billigt boende; man kan på flera ställen hyra en villa i gott skick för ca 4,000 kr i månaden, och bor man där i 20 år så blir hyresgästen villans ägare. Dessa erbjudanden gäller dock så vitt vi kan se uteslutande yngre familjer, gärna med så många barn som möjligt. Pensionärer är inte intressanta om de inte kommer tillsammans med barn och barnbarn.
Bonuspoäng om du väljer det långsamma tåget
Folk som pendlar in till Tokyo på Keikyu-linjen, mellan stationerna Heiwajima och Shinagawa, kommer från och med nästa månad att få bonuspoäng värda ca 350 kronor per år om de väljer att åka "mjölktåget" istället för expressen.
Alla tåglinjer i Tokyo har ett standardtåg som stannar på alla stationer och sedan har de flesta linjer också en eller flera expressvarianter som bara stannar på vissa av stationerna på linjen, och folk som ska ända fram till slutstationen tenderar givetvis att välja expresstågen. Detta innebär knökfulla tåg och förseningar, framför allt under den mycket koncentrerade rusningstiden på morgonen, då det kan ta en stund att klämma sig in i redan överfulla tåg.
Passagerare kan nu enkelt ladda ned ett program till sin mobiltelefon som sedan kan registrera vilket tåg man åker med varje arbetsdag. Sedan antar vi att man med samma app kan handla på butiken för sina poäng, alternativt byta poäng mot tågbiljetter.
På vår huvudlinje (vi har tre på den lokala stationen), Den-en Toshi Line, som går in till Shibuya där den förvandlas till Tokyo Metro Hanzomon Line, spelar det i princip ingen roll vilket tåg man väljer. I rusningstid är alla tåg obekvämt fullastade. Denne bloggare är mycket tacksam över det faktum att arbetstiderna är flexibla och att något tvång att infinna sig på ett kontor i centrala Tokyo varje veckodag inte existerar.
Thai Airways flyger snart till Sendai
I takt med att turistströmmen till Japan ökar finns det också en trend mot att turisterna börjar bli lite trötta på folkmängderna i Tokyo och Kyoto. Man letar sig därmed en bit längre bort från de vanliga turiststråken vilket i sin tur ger flygbolagen incitament att flyga direkt till regionala flygplatser.
Thai Airways är ett av de internationella flygbolag som har flest avgångar till japanska orter. Idag flyger man på Fukuoka, Osaka, Nagoya, Tokyo (både Narita och Haneda) och Sapporo. Från och med nu i oktober blir det så en sjätte japansk destination i och med att man börjar flyga tre gånger i veckan från Bangkok till Sendai, den näst största staden norr om Tokyo med en dryg miljon invånare.
Sendai är den största staden i Tohoku-regionen, dvs nordöstra Japan, och det är lätt att ta sig runt i regionen med Sendai som bas. Som vanligt finns det gott om god mat, men ortens mest kända maträtt är med råge oxtunga, tillredd på olika sätt.
Vill man sedan ta sig ned till Tokyo, så är det en bekväm och snabb resa med Shinkansen på ca 90 minuter.
Som kuriosa kan jag nämna att det land i Asien, utanför Japan, där Japanbloggen har flest läsare, är just Thailand. Detta är nog inte enbart svenskar som bor i Thailand, och de är ju inte få, utan säkert också de som besöker Thailand på vägen till Japan. Avgångarna till Japan från Bangkok är många, och idag finns det både reguljära flygbolag och Low Cost Carriers som trafikerar sträckan. Att åka via Bangkok behöver inte nödvändigtvis vara mycket dyrare än att åka mera direkt.. Beror en hel del på val av flygbolag och tid på året.
Shinkansen - snabbare och oftare nästa vår
De världsberömda japanska snabbtågen - Shinkansen, vilket till mångas besvikelse inte betyder något annat än "nya stambanan" - utvecklas hela tiden. I väntan på Chuo Shinkansen, maglev-tågen som börjar rulla (eller snarare flyga) 2027, till att börja mellan Tokyo och Nagoya, jobbar man med att finslipa och ständigt förbättra de "gamla" rälsbundna tågen. Jag skriver "gamla" då nästan alla tåg idag är nya och fullt moderna.
Från och med nästa vår kommer enbart de senaste N700A-modellerna att rulla på Tokaido-linjen mellan Tokyo och Shin-Osaka. Dessa körs i max 285 km/h, och då de äldre och något långsammare tågen inte längre kommer att vara "i vägen", så kan man utöka antalet turer till 12 per timme istället för dagens 10, dvs en avgång var femte minut. Detta gäller Nozomi, det tåg som anländer kvickast till destinationerna, då man hoppar över många stationer på vägen.
Shinkansens Tokaido-linje har tre olika tågtyper, schematekniskt sett: Kodama, som stannar på varje station, Hikari, som hoppar över många stationer på vägen, och Nozomi, som enbart stannar i Shinagawa, Shin-Yokohama, Nagoya och Kyoto på vägen ned till Shin-Osaka. Med alla tre varianterna så blir det så många som 17 avgångar i timmen i båda riktningarna.
Detta innebär att de likaledes berömda japanska tågstädarna, som hittills städat ett helt tågset på sju minuter, behöver skala bort två minuter från sina rutiner.
Under räkenskapsåret 2018 åkte ca 174 miljoner passagerare på Tokaido Shinkansen, dvs fler än det finns människor i Japan. Under den flitigaste dagen förra året, under sommarledigheten i augusti, körde man 434 turer - under en dag! Ett tågset är normalt 16 vagnar och det rymmer ca 1,300 passagerare; på en enda dag fraktade man alltså en dryg halv miljon människor!
Shinkansen var ett under när de första tågen började rulla den första oktober 1964, precis i tid till den första Tokyo-olympiaden, bara 19 år efter andra världskrigets slut. Jag måste erkänna att jag fortfarande tycker att dessa snabba, tysta, punktliga och säkra tåg är ett under av teknisk precision och servicekänsla som med fog kan sägas symbolisera Japan och japanerna.
Vi har kanske visat den förr, men den tål att ses igen - shinkansen-städarna in action:
Japanbloggen på Japanpodden
Jon Thunqvist är en svensk journalist som tidigare jobbade för svenska dagstidningar och tidskrifter här i Japan.. Hela familjen är numera i Sverige där Jon bland annat producerar Japanpodden, den så vitt vi vet enda regelbundet sända podden på svenska om Japan. Härförleden var Jon här i Tokyo så vi tog oss en sushilunch varefter han hade vänligheten att intervjua mig. Ni kan lyssna på det hela här, och Japanpoddens Facebook-sida hittar ni här.
PS Jag är ledsen för relativt få inlägg på senare tid.. har helt enkelt inte haft tid… bättring utlovas.
Trump på sumobrottning i Japan idag
President Donald J Trump befinner sig i Japan sedan igår, lördag. Han har hitintills bara hängett sig åt sådant han finner trevligt, dvs golfande, ätande (hamburgare med amerikanskt nötkött till lunch och grillat kött och grillad kyckling till middag) och besök på säsongens sista sumobrottningstävling, där han fick nöjet att överräcka “presidentens pokal” till vinnaren. I morgon måndag ska han diskutera handelsfrågor innan han åker vidare.
Statsminister Shinzo Abe är på många sätt en realpolitiker som förstår hur slipstenen ska dras, och han har från första början insett att ärkenarcissisten Trump är lätt att manipulera. Det handlar om att ge honom pompa och ståt, fina presenter och rejält med beröm. Och Abe har gjort sitt allra bästa för att leverera på dessa punkter. Även om Trump har skällt på Japan för “orättvisa handelsförhållanden”, som mest handlar om att japaner faktiskt föredrar europeiska bilar framför amerikanska, så är han ändå relativt posiitiv till japansk handel, kanske inte minst för att Japan investerat stora summor i fabriker i USA. Det handlar nog mest om att han känner att han måste brösta sig gentemot sin “base” hemmavid.
Sumobrottningen var ett litet spektakel för sig; något som nog tidigare aldrig inträffat. Matcherna avbröts då Abe och Trump trädde in med ett rekordstort antal livvakter. Hela publiken ställde sig upp och ett extremt antal telefoner fotade det hela med sådan intensitet att man fick säga till om att alla skulle sätta sig så att matcherna kunder fortsätta. Trump med sällskap fick stolar istället för de sedvanliga kuddarna man sitter på på golvet (osannolikt att Trump skulle kunna sätta sig på golvet och ställa sig upp därifrån på ett värdigt sätt). Vid inträdet i Kokugikan, Tokyos sumo-arena, så var Trump på gott humör.. Uppståndelsen var ju orsakad av hans närvaro. Men sedan, när han hade satt sig och matcherna fortskred, såg han mest sur ut. Han var nog deppad över att folk applåderade brottarna och inte honom.. Sedan piggnade han till igen när han fick överräcka sin pokal och gå därifrån under applåder från publiken..
Här en liten bildkavalkad med skärmbilder från TV idag:
Kvällen avslutades på en så kallad robatayaki (mer om sådant senare) i Roppongi där Trump fick grillat kött och grillad kyckling.. Abe följer etablerad modell; ingen idé att bjuda Trump på fisk eller grönsaker..
Guide till hjälp om du skulle bli sjuk i Japan
Det är inte lätt att vara utlänning utan kunskaper i japanska om man skulle råka bli sjuk under vistelsen. Bor man på ett bättre hotell så ser personalen se till att man får läkarhjälp, men om man bor för sig själv så kan det vara stressigt om man inte har någon att be om hjälp.
Japan National Tourism Organization har därför tagit fram en flerspråkig guide som det är värt en stund att titta igenom innan du åker till Japan. Här kan man söka på sjukhus efter region och specialitet (många sjukhus är specialiserade så beroende av vilket problem du har, så varierar antalet alternativ där du befinner dig), man får sig förklarat hur processen på sjukhus går till, vilken avdelning/specialistsjukhus man ska gå till vid olika symptom, vilka sjukhus som sedan tidigare är förberedda på icke-japansktalande patienter, etc, etc. Här finns också PDF-filer på engelska och andra språk som det nog inte är fel att ladda ned och ha med sig i både telefon och på papper.