Awa-odori, Japans största dansfestival, äger rum i mitten av augusti nere i Tokushima på Shikoku. Har varit där - en häftig upplevelse!
Foto: sutemu2000, Creative Commons license
Om du är intresserad av både Japans historia och det japanska språket så kan detta vara av intresse för dig. Det handlar om att Japan var uppdelat i 68 provinser, till skillnad från dagens 47 prefekturer (dvs motsvarande våra län i Sverige), fram till 1871. Dessa provinser var givetvis betydligt mindre i storlek än prefekturerna vi har idag, och varje provins hade ett namn som inte alls påminner om dagens prefekturnamn. De kan dock ha samröre med en plats i provinsen som fortfarande bär det gamla provinsnamnet. Ett mycket vanligt fenomen är att maträtter och dess ingredienser eller sake får det gamla provinsnamnet som varumärke.
Exempelvis har vi wagyu-kött från Shiga prefektur som kallas Oomi-gyu efter det gamla provinsnamnet; samma sak är att många tågstationer i Tokyo har prefixet Musashi eller att nuvarande Kagawa, känt för sina udon-nudlar, har en specifik sorts nudlar med namnet Sanuki-udon. Samtidigt har grannlänet Tokushima en årlig dansfestival, Japans största, som då heter Awa-odori. En vacker dam från Tokushima brukar då kallas Awa-onna, en kvinna från Awa.
Här kan du ladda ned en PDF med alla de gamla provinsnamnen med både kanji-teckan och latinska bokstäver och med en beskrivning av det område som provinsen omfattade. Vill du imponera på japaner när du kommer till Japan så kan det vara en god idé att lära sig de gamla namnen på de platser du tänker besöka.
