Elbilsmarknaden i Japan är lite annorlunda

Volvo visade sin ECC - en hybridbil med både elmotor och gasturbin - på Paris Motor Show redan 1992. Förutom att kaross och inredning var nyskapande för märket, som här övergav den gamla kantiga “sossecontainer”-modellen, så blev det ingen produkt i sig, bara provexemplar. 

Det var Toyota som blev först med en serieproducerad hybrid - Prius - som introducerades 1997 och som nu är inne på sin femte modellgeneration.

Den första generationen Toyota Prius från 1997, världens första serietillverkade hybridbil.

Foto: Toyota Motors

Idag är hybridbilar klart dominerande i Japan. De äger 50-60 % av marknaden, faktiskt. Samtidigt så säljs det bara knappt 3 % helt eldrivna bilar. Utländska aktörer som Tesla och BYD är de som driver marknaden för rena elbilar i dag. Tesla har faktiskt precis överstigit 10,000 sålda bilar i Japan.

Hur kommer det sig att läget ser ut som det gör trots att de japanska bilföretagen äger all behövlig kompetens? Det var ju i Japan man tog fram de första kommersiellt gångbara litium-jon-batterierna.

Några mer eller mindre uppenbara skäl: Dels så är nätet av laddstationer fortfarande ganska skralt utbyggt, och dels så är det svårt med hemmaladdning om man inte bor i villa. Japanen i gemen är en försiktig person som inte vill bli stående någonstans utan möjlighet till laddning och då är det såklart tryggt att kunna åka vidare med bensindrift. Sedan är många oroliga för låga andrahandsvärden med tanke på kostnaden för att byta ett batteri.

Men en av de största orsakerna ligger inte hos kunderna utan hos biltillverkarna och deras underleverantörer. För att ta Toyota som exempel så består gruppen av 17 centrala och stora företag. Sedan finns det då drygt 300 komponentleverantörer därunder och fler än 1000 företag med delvis andra funktioner (försäljning, service, med mera) globalt. Om man har den här typen av upplägg, så är det japanska tankesättet att man är en stor familj som jobbar ihop, och har gjort det sedan länge, En sådan familj kan man inte bryta sönder bara för att en elbil har betydligt färre komponenter än en hybridbil eller en bil med enbart förbränningsmotor. Man går inte och skiljer sig lättvindigt från en partner man haft ett nära samarbete med (och ofta också stora eller totala ägarandelar i) under kanske 50-60 år.Vi har alltså inte ett tekniskt problem utan ett kulturellt/moraliskt sådant.

Den japanska regeringen justerade nyligen sina subventioner nedåt, vilket orsakade en tillfällig svacka i försäljningen av rena elbilar i slutet av 2025. Men i början av 2026 har subventionerna höjts igen (i vissa fall upp till 1,3 miljoner yen, ca 75,000 SEK) för att driva marknaden mot det nationella målet om 100 % elektrifierad nybilsförsäljning till år 2035. Jag är personligen av den åsikten att det kan bli svårt att nå 100% inom bara nio år av alla ovan nämnda skäl.

Nytt rekord för utlänningar bosatta i Japan: 4,12 miljoner i fjol

Enligt den japanska migrationsmyndigheten fanns det cirka 4,125,000 utländska invånare i landet i slutet av december 2025. Siffran innebär en ökning med 356,000 jämfört med 2024.

Av naturliga geografiska skäl så kommer det största antalet från närliggande länder. Kina toppade listan med cirka 930,000 invånare, följt av Vietnam med omkring 681,000 och Sydkorea med ungefär 407,000.

Sverige kommer en bra bit ned på listan, även om antalet svenskar har ökat sista decennierna (manga, anime och annat nördigt är nog en bidragande faktor). Vid utgången av 2024 rapporterades siffran vara 1,971 personer. År 2000 bodde det ungefär 1,000 svenskar i landet och om jag minns rätt så var vi inte fler än kanske 5-600 svenskar i landet på 80-talet.

Vi har givetvis olika typer av utländska invånare. Gruppen permanenta invånare, dit jag får räkna mig, uppgår till cirka 947,000 personer, ingenjörer och specialister är ca 476,000 till antalet och studenterna uppgår till 465,000 personer.

Trenden är glasklar, men smolken i bägaren är att Japan vill försöka begränsa inflödet av utlänningar med nya regler för kostnad för visa, krav på 10 års vistelse innan man kan söka ett japanskt medborgarskap, etc (nu är ju Sverige på väg i liknande riktningar). Som jag tidigare nämnt så rimmar detta illa med den japanska industrins numera kroniska brist på arbetskraft.

Tidig körsbärsblomning i år

Vi har nu årets första körsbärsblomning i prefekturerna Yamanashi, Gifu och Kochi, ca 10 dagar tidigare än normalt. De flesta bedömare menar att det handlar om klimatförändringar, såklart.

Vi har haft "aprilväder" hela vintern här i Tokyo-regionen. Ömsom minusgrader på natten med bara någon enstaka plusgrad på dagen och ömsom nästan 20 plusgrader dagtid. Men nu har läget stabiliserat sig och det känns som om den japanska våren är på ordentlig väg, om inte annat symboliserat av körsbärsträd som blommar så här tidigt.

Här en länk till ett inlägg jag skrev för tio år sedan om japanska prefekturer med en karta där du kan hitta allihopa.

80-talets Tokyo

Jag har ju som bekant varit större delen av tiden från mitten av 80-talet och framåt i Japan, till nästan 100% i centrala Tokyo, men sedan 2006 är vi för närvarande hustru och make i Kawasaki, en närförort till Tokyo på den västra sidan. Stadsmiljön skiljer sig väldigt lite från de mer centrala delarna av Stor-Tokyo, förvisso inte lika många höga hus. Byggnaden vi bor i är nog den högsta med hyreslägenheter på 10 våningar.

Jag hittade en video, med stor säkerhet AI-genererad, som ger oss en bild av livet i Tokyo på 80-talet för en så kallad salaryman, dvs en man som jobbar på kontor. Det var ju mitt i den stora bubbelekonomin och landet gick verkligen på högfart på alla sätt och vis. Huvudpersonen i videon, av någon anledning porträtterad i form av ett skelett i kostym, kanske för att illustrera hur hårt livet kunde vara för en kontorsanställd person på den tiden och i den staden, visar upp de flesta inte alltför positiva sidorna för en kontorsslav i den tidens Japan. Hur som helst så stämmer faktiskt det mesta som beskrivs här. Långa arbetstimmar med relativt låg timlön, då obetald övertid var legio. Små och dyra lägenheter. Krav från överordnade att man skulle hänga med ut och dricka (alldeles för mycket!) för att sedan dricka ännu mer samtidigt som man brölade slagdängor på karaokebarer.

Jag hade faktiskt förmånen att slippa salarymannens liv till nästan 100%. Jag hade ett liv med kostym och slips varje arbetsdag under tre år, men det var relativt lindrigt då det handlade om ambassaden, dvs svenska UD, och ett Sverige-ägt dotterbolag, så arbetstiden var betydligt bättre reglerad än på ett typiskt japanskt företag.

Många aspekter av det dystopiska livet som beskrivs i videon har förbättrats de sista 40 åren. Arbetstiderna är mänskligare, de yngra på kontoret har i allt högre utsträckning börjat vägra alla dessa försupna kvällar och förekomsten av så kallad o-miai (arrangerade bröllop där någon moster väljer ut en potentiell livspartner ur hennes nätverk) har minskat i betydelse. Nu är det dejting-appar som gäller och man vill nog för det mesta själv välja lämplig partner. Nyblivna pappor har också börjat ta ut den pappaledighet de har rätt till. Men visst är det fortfarande stor skillnad mellan Japan och Sverige vad gäller jämlikhet, arbetsvillkor och löner för de som inte kommer upp på höga nivåer i organisationen. Men det går trots allt framå, om inte med raketfart.

VIKTIGT TIPS: MAX BLADLÄNGD FÖR EN NAKEN KNIV I DIN VÄSKA I JAPAN ÄR 6 CM

Det är nog ett allmänt känt faktum att Japan är ett land med extremt låg brottslighet. Förutom en kultur som verkligen värdesätter det kommunala där man tycker att "social harmoni" är väldigt viktigt och barnen uppfostras, både i hemmen och i skolan, att samexistera med alla andra, så är givetvis mycket strikta vapenlagar och en mycket synlig och effektiv poliskår viktiga delar i det hela. Det är mycket svårt att få licens för ett skjutvapen, och då i princip enbart för jaktändamål (förutom att polis och militär givetvis bär skjutvapen).

En intressant detalj i den japanska lagstiftningen som reglerar vapen, är att det är olagligt att ha en icke-fabrikspaketerad kniv i väskan ute på stan om den har en bladlängd som överstiger sex centimeter. Det innebär att alla knivar förutom de allra minsta fickknivarna kan göra dig till en misstänkt brottsling om polisen skulle få för sig att fråga ut dig.

Här en video från den utmärkta sajten Japan Today som behandlar frågan. Man berättar om flera personer, både japaner och utlänningar, som fått sitta i arresten både en och flera nätter då man ertappats med knivar i väskan som överstigit sex cm i bladlängd. Det är alltså viktigt att se till att man inte har en olaglig kniv ute på byn!

Japanska fabriksarbetare kan nu tjäna mer än kontorspersonal

Vi har brist på japanska proletärer nuförtiden, och det verkar förbli så då arbetskraftsimporten inte håller jämn takt med behoven. Det har fått till följd att företagen måste betala en hyfsad lön till arbetare på fabriksgolven, ofta en högre lön än en kontorsarbetare i samma ålder.

Nya regler för externa mobilbatterier på flyg till och från Japan

Mot bakgrund av att det ett antal gånger ombord på flygplan inträffat explosioner och bränder till följd av mankerande så kallade powerbanks, eller externa mobilbatterier, så har japanska myndigheter bestämt sig för att revidera reglerna för användning av dessa batterier på flyg till och från Japan. Detta gäller från mitten av april 2026.

Så här ser de nya reglerna ut:

Passagerare kommer inte att tillåtas använda eller ladda externa batterier ombord på flygplanen.

Passagerare får medföra maximalt två powerbanks, oavsett kapacitet, dock är powerbanks som överstiger 160 wattimmar (Wh) strängt förbjudna.

Powerbanks måste förvaras hos passageraren och får inte placeras i bagagehyllorna ovanför sätena och det rekommenderas att man håller uppsikt över deras skick under hela flygningen.

Man bör se till att de externa batterier man tar med sig är fulladdade före ombordstigning, eftersom laddning under flygningen alltså inte kommer att vara tillåten.

Glasögon kan vara ditt bästa köp på resan till Japan

Vi har skrivit om detta tidigare, men det tål att upprepas. (LÄNK)

Japaner kan ju lida av synproblem som alla vi andra. Man är närsynt, långsynt och kanske både och och givetvis då i behov av glasögon eller kontaktlinser. Den stora skillnaden mellan sitationen för svenskar i behov av glasögon i Sverige och för japaner i samma situation i Japan är priset. Glasögon i Japan kan nämligen vara extremt billiga.

Jag har i dagsläget tre par glasögon som jag köpt här i grannskapet, ett par med progressiva glas, ett par med glas med blåljusfilter som är anpassade till det avstånd på ca 60 cm som jag har till min datorskärm, och ett par i reserv som funkar bra på lite håll (måste ta av dem om jag ska läsa något på nära håll). Det första paret är det dyraste, betalade 12,000 yen för dem vilket med dagens växlingskurs blir ca 700 kr och de andra två kostade ca 350 kr per styck.

Dessa priser inkluderar både synundersökning, bågar, glas och moms. Dessutom, om man har de rätta glasen i lager i butiken, vilket brukar vara fallet, så behöver man inte vänta mer än 30 minuter för att få sina glasögon.

Vi har tre stora lågpriskedjor för glasögon i Japan: JINS, Zoff och OWNDAYS. Vi har alla tre kedjorna i ett varuhus bara runt hörnet, men de är spridda över stora delar av de centrala delarna av Tokyo. De är ungefär likvärdiga i pris men har i övrigt en del skilda detaljer.

JINS

Den största av de tre kedjorna.

Specialitet: De har så kallade "Airframes", speciellt lätta bågar.

Startpris: 6,600 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 30 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Tokyo Station, Asakusa, Akihabara, etc.

Antal olika bågar: Ca 600.

https://www.jins.com/jp/

Zoff

Specialitet: Många designvarianteris

Startpris: 6,600 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 30 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Tokyo Station, Asakusa, Akihabara, etc.

Antal olika bågar: Ca 1,100.

https://www.zoff.co.jp/shop/default.aspx

OWNDAYS

Specialitet: Inget prispålägg för extra tunna glas.

Startpris: 7,000 yen inklusive moms.

Leveranstid: Som kortast 20 minuter.

Huvudsakliga butikslägen i Tokyo: Shinjuku, Shibuya, Ginza, Akihabara, Ueno, etc.

Antal olika bågar: Ca 300.

https://www.owndays.com/jp/en

Som synes så kan man lätt räkna hem en trevlig rabatt på resekostnaderna till Japan med glasögonköp till sig själv eller hela familjen. Ett aber är att man i många fall behöver ha en japanskatalande person med sig. När jag blivit synundersökt har man ibland fått identifiera japanska fonetiska tecken och ibland har det istället varit grafiska pilar som pekat åt olika håll.

Jag får ofta reklamerbjudanden i mailen, här från Zoff.

En intressant detalj är att framför allt yngre damer ibland köper glasögon fastän de inte behöver dem, dvs med glas utan korrigering, då det har blivit poppis med glasögon som modeacessoar.

En god svensk väns förra fru berättade att hennes glasögon kostade 10,000 kr i Sverige. Hon hade med andra ord fått hela 14 par i Japan med ett styckepris på 12,000 yen!

Nu ska det sägas att visst finns det dyra glasögon i Japan, men det handlar då om glasögon från kända europeiska modemärken som Armani, Gucci eller Louis Vuitton.

De ovanstående otroligt låga priserna kan förklaras med att bågarna tillverkas i Kina medan glasen är japanska.

Alla tre kedjorna har börjat sprida sig till andra länder, framför allt i Asien, men åtminstone JINS finns numera även i USA.