Rekordvarma dagar i Japan

Sedan några dagar har vi lämnat den årliga regnperioden bakom oss. Det är ett rekordtidigt slut på en relativt sval period, då det är i princip molnigt hela tiden med lite duggregn då och då. I förrgår hade vi drygt 36 grader här i Tokyo-regionen och uppe i prefekturen Gunma uppmättes drygt 40 grader i skuggan. Rekordhöga temperaturer i juni, faktiskt de högsta för denna månad som bokförts sedan man började samla in temperaturdata 1951.

Enligt tidningen Mainichi Shimbun togs fler än 250 personer in på sjukhus i Tokyo över helgen för att få behandling för värmeslag. Att folk fortfarande bär ansiktsmask utomhus gör inte saken bättre.

De flesta kärnkraftverken står fortfarande nedstängda efter olyckan uppe i Fukushima 2011 och importen av gas och olja begränsas av kriget i Ukraina. Det är därför stor risk för akut brist på elektricitet under sommaren om det överdrivet varma vädret fortsätter, vilket det lär göra om det blir som det brukar bli. Regeringen funderar nu på att starta upp några av kärnkraftverken för att undvika akut elbrist, samtidigt som man uppmanar hushållen att försöka hålla nere elförbrukningen. Det är relativt svårt då den stora delen av elräkningen under sommaren kan skyllas på luftkonditioneringen, och det är svårt att uthärda japansk sommar utan den.

Reklamfilm på offentliga toaletten

Ett start-up-företag i Tokyo har lanserat en ny affärsmodell där man monterar en videoplatta på väggen på offentliga toaletter i närbutiker, restauranger och kontorsbyggnader för att visa reklamfilm för toabesökaren. En intressant detalj är att man skänker en del av intäkterna till välgörande ändamål varje gång någon använder utrymmet. Det handlar då om intäkterna från företagen som köper reklamplats, då offentliga toaletter i Japan nästan utan undantag är helt avgiftsfria.

TV-spel - en match (nästan) utan motspelare för Japan

Ända sedan Nintendo lanserade sin NES (Nintendo Entertainment System) eller Famicon som den hette hemma i Japan (förkortning av Famirii Conpyuutaa) så har japanska företag regerat över marknaden för TV-spel. De två stora spelarna är givetvis Nintendo, med flera olika plattformar, och Sony, med sin PlayStation-serie. Bland de tio bästsäljande spelkonsolerna genom tiderna så finns det bara en produkt som inte har Sony- eller Nintendo-logo, och det är Xbox 360 från Microsoft som hamnar på nionde plats.

Den konsol som sålt mest av alla är Sonys PS2. Trots att den inte tillverkats sedan 2013 så leder den fortfarande med sina nästan 158 miljoner exemplar. Och det är lätt att förstå varför, enligt bland andra en av våra döttrar, som var och fortfarande är en stor PS2-fantast, trots att hon numera även använder flera andra apparater från både Sony och Nintendo. Dels så hade den en inbyggd DVD-spelare på den tid då DVD-spelare var relativt dyra (den lanserades år 2000), så det kändes för många som om man fick en DVD-spelare mer eller mindre utan extra kostnad, och dels så var den bakåtkompatibel med första generationens PlayStation. Man behövde inte omedelbart köpa nya spel för att kunna spela på den nya maskinen, vilket ju underlättade köpbeslutet.

Här har ni listan över de 20 mest sålda spelkonsolerna genom tiderna. Siffran längst till höger är antalet försålda enheter i miljoner.

Japan vill satsa på att locka förmögna turister

Japans statliga turistbyrå säger att man vill välja ut tio olika platser i landet där man har för avsikt att utveckla turistindustrin med det specifika målet att locka till sig förmögna besökare från utlandet.

Under 2019, året före pandemins intåg, hade Japan drygt 31 miljoner utländska turister på besök. Av dessa var det ca 287,000 personer som spenderade öven en miljon yen vardera under vistelsen (ca 75,000 kr idag), dvs sammanlagt drygt 21 miljarder kronor, så självklart är man mån om att satsa en del krut på att återfå den inkomstströmmen.

Myndigheten kommer att skicka ut experter med en påse pengar i handen för att hjälpa olika regioner att bygga upp ett paket med lämpliga attraktioner med sikte på målgruppen ifråga. Självklart kommer man att välja platser som redan sedan tidigare har uppmärksammats internationellt för kulturellt viktiga sevärdheter och vackra scenerier.

Om man inte har en sådan diger reskassa, så är nog de flesta som följt den här bloggen (och vår systerblogg på Japan Gourmet Guide) övertygade om att man kan en väldigt trevlig tid i landet för betydligt lägre summor.

Tokyo nu femte dyraste staden i världen för expats (ned från andra plats)

Employment Conditions Abroad Limited är en organisation som sedan 1971 verkat för att assistera internationella företag vad gäller deras principer för kompensation för utlandsanställda. Varje år sammanställer man en lista över större städer och deras respektive kostnadsnivå. I fjol var Tokyo världens näst dyraste stad för "expats" (expatriates, eller personer som jobbar i ett annat land än hemlandet), men i år har staden faktiskt ramlat ned till femte plats. Hong Kong är oförändrat dyraste staden.

Orsaken till att staden fallit tre platser är framför allt att yenen tappat i värde under året - man har nu lägsta värderingen gentemot dollarn sedan 1998. Och även om inflationen dragit iväg även i Japan så ligger den på en ganska måttlig nivå.

Man måste dock påpeka att dessa bedömningar kan anses vara lite skeva då man utgår från en typisk västerländsk och relativt hög levnadsstandard. Vill man bo på 200 kvadratmeter i centrala Tokyo så blir hyran därefter. Jag har kompisar som varit i det högre skiktet av expatgruppen som bott så och där företaget har pungat ut både 100,000 och 200,000 kronor i månadshyra. Bor man däremot som en typisk japan, dvs i ett mindre hus en timme eller längre bort från Tokyos centrala delar, och om man dessutom har semester och äter och dricker som en japan, så blir kostnadssumman en helt annan. Och väljer man att bo någon annanstans än i Tokyo, så blir det ånyo en helt annan kostnadsbild. Det går att hyra en visserligen inte sprillans ny, men ändå prima villa i en förort till en medelstor japansk stad - dvs ungefär stort som Stockholm - för 5,000-6,000 kr i månaden.

Utsikten från Tokyo Sky Tree berättar med all önskvärd tydlighet om hur stort Tokyo är

Höga hus ser inte så höga ut från nära en halv kilometers höjd.

En av döttrarna besökte Tokyo Sky Tree igår kväll med några kompisar. Det knäpptes givetvis diverse foton från den övre observationsvåningen på 450 meters höjd. Hela tornet är 634 meter och det kvalar därför in som världens tredje högsta torn och som den högsta konstruktionen i Japan.

Är det fint väder så kan man i princip se större delen av hela Kanto-regionen och givetvis med Fuji-san i bakgrunden om man tittar åt rätt håll.

View fullsize

Foto: Yodalica License: CC BY-SA 4.0 Klicka för större bild.

Dotterbolag till Honda gör elektrisk trehjuling

Honda har ett litet dotterbolag vid namn Striemo. Företaget har bara existerat sedan augusti i fjol, men den första produkten är redan på väg. Det handlar om en trehjulig eldriven rullbräda med två av hjulen i bakre änden. Som ni kan se i videon här nedan, så går det utmärkt att bara ställa sig med båda fötterna på brädan och gasa iväg (det är företagets unge VD Yotaro Mori som kör).

Produkten, med samma namn som företaget, kan åka upp till 30 km på en laddning och maxhastigheten är 25 km/h. Prislappen är 260,000 yen, knappt 20,000 kr med dagens växlingskurs.

I Japan har man precis öppnat en kö för de som vill köpa, och man lovar att börja leverera under hösten. Man har planer på att lansera även i USA, Frankrike och Tyskland under nästa år.

Att en sådan här produkt kommer från ett dotterbolag till Honda är inte förvånansvärt, då Honda redan sedan ett antal år har produkter som arbetar med snarlika principer. Här en motorcykel vid namn Gyro Canopy. Den används ofta för leveranser av mat från restaurangen till hushållen.

Foto: Honda Motors

Svagare yen blir stark motor bakom omstartad turism

I dag kostar en yen 7,41 öre. Det högsta värdet under 2022 noterades en bit in i mars då en yen kostade nästan 8,7 öre. Det är alltså en värdeminskning med nästan 15% gentemot den svenska kronan.

Jag ska inte här gå in på orsakerna bakom detta läge (det finns massor av analyser på nätet du kan titta på, exempelvis här), men jag vill notera detta faktum då det innebär ytterligare ett incitament för ett besök i Japan när resandet blir lite friare än det är för tillfället. Fd premiärminister Yoshihide Suga gick faktiskt härom dagen till och med ut offentligt med sin åsikt att Japan har ett riktigt förträffligt tillfälle att verkligen raka in lite inkomster när det de utländska turisterna kan få sitt uppdämda behov av japanska erfarenheter tillfredsställt igen. Detta talar för att vi kan få ett mer fullständigt öppnande av gränserna, även för individuellt resande, inom en inte alltför avlägsen framtid.