Bli professionellt fotograferad under Japan-resan

Här nere till vänster ser ni en ny länk som går till Said Karlssons webbsajt. Said är en svensk professionell fotograf som har bott och arbetat i Japan i ett drygt decennium, och en del av hans arbete handlar om att ta hand om hitresta som vill ha några fina fotografiska minnen från Japanresan. Istället för att be någon förbipasserande japan ta ett hastigt kort på er, har ni här en garanti för att få bildminnen utöver det vanliga, där både ni och den japanska miljön kommer till sin rätt.

Titta in på Saids portfolio så förstår ni vad ni kan få ut av att utnyttja hans tjänster när ni besöker Japan.

Said Karlsson, fotograferandes i japansk skogsmiljö.

Välkomna till Råttans År

Det har nu blivit 2020 i både Japan och Sverige. Detta skrivs vid 14-tiden den 1/1 och vi har strålande solsken och termometern visar nio plusgrader. Det är givetvis ledig dag, och de flesta butiker och privatägda krogar håller stängt. Jourbutikerna och kedjekrogarna kör dock i princip som vanligt.

2020 är Råttans År i den kinesiska zodiaken, det första djuret i den tolvårsperiod som omfattar "ett varv". Har man kört fem varv, dvs fem gånger tolv, så fyller man sextio och man räknas då ha levt ett fullt liv (det var ju ganska få som levde till 60 när detta system hittades på).

Myten säger att "jade-kejsaren" bestämde vilka djur som skulle få ingå i zodiaken och ordningen skulle bestämmas av den ordning djuren anlände till den fest som kejsaren skulle hålla. Råttan bad oxen om lift till festen, och när man anlände så hoppade råttan ned från Oxen och sprang före och blev därför första djuret i zodiaken.

Turordningen ser ut så här i sin helhet: Råttan, Oxen, Tigern, Kaninen, Draken, Ormen, Hästen, Geten, Apan, Tuppen, Hunden och Grisen (Vildsvinet i Japan). Råttan ses som en symbol för rikedom, överflöd och lyckade barnfödslar. Är man född i Råttans År, så sägs det att man är optimistisk och energisk och generellt omtyckt.

Är du född 1948, 1960, 1972, 1984, 1996 eller 2008 är du "en råtta".

Japanbloggen önskar dig och de dina ett riktigt gott nytt år!

50,000 gratisbiljetter från JAL nästa sommar

JAL - Japan Airlines - har meddelat att man kommer att ge bort 50,000 t-o-r-biljetter till några inrikesdestinationer mellan juli och september 2020.

Det finns några villkor, dock. Man måste vara bosatt utanför Japan och vara antingen utlänning eller japan som är bosatt utomlands med relevant visum i landet ifråga och man måste vara medlem i JAL Mileage Bank, bolagets bonussystem.

Om man ansöker om en biljett, vilket man kommer att kunna göra i februari, så kommer man att kunna åka till en av fyra olika destinationer, men man kommer inte att få välja vilken, och det är max fyra personer som får ingå i en och samma ansökning.

Man skriver inget om att man måste åka till Japan på ett JAL-plan, men låt mig säga att det skulle förvåna mig om detta inte var fallet.

Här kan du läsa om det hela. JAL lovar att mera information kommer i början av januari.

Tåginformation inför nyårshelgen i Tokyo

Nu är julen överstökad, och vi har otroligt nog slevat i oss nästan hela julbordet, bara lite sill och några köttbullar kvar (att vi hade hungriga gäster på julafton hjälpte till). Men ingen vila för syndaren, så nu blir det till att börja laga den traditionella japanska nyårsmaten, ett område där jag tacksamt nog kan överlåta det mesta till hustrun, experten på området. Maken får istället gå och handla, städa och diska under tiden.

När jag landade i Tokyo första gången 1982, var den japanska nyårshelgen helig. Inget, absolut inget, var öppet. T o m bankomaterna var stängda, vilket jag inte upptäckte förrän jag försökte ta ut pengar. Det blev en hungrig dag tills jag fick kontakt med dåvarande flickvännen (inte helt lätt då detta var före både mobiltelefonen och internet) och kunde låna en slant av henne.

Idag är det i princip bara de små privatägda krogarna som stänger under nyårshelgen. Kedjekrogarna och jourbutikerna med bankomater har öppet som vanligt, så det är idag ingen större risk att man ska behöva gå hungrig och törstig under ledigheten.

Nyårsaftonen är nog den kväll/natt då man träffar på flest utlänningar ute på stan i Tokyo. Japanerna är nämligen i många fall hemma hos föräldrarna eller annan släkt, ätandes klassisk japansk nyårsmat, sittandes under en kotatsu (lågt bord med integrerad värme) med en TV framför sig som visar Kohaku Uta Gassen (Röda och Vita Sångkampen) hela nyårsaftonen.

Om du är ute och festar på nyårsaftonen här i Tokyo, kan det vara bra att veta hur och när tågen går. Tokyos tåglinjer har nämligen öppet även under natten mellan nyårsaftonen och nyårsdagen. Här är en förteckning över linjernas öppethållande på TimeOuts webbsajt.

Tokyo Metros Ginza Line har ett ovanligt schema, då linjen inte går mellan Shibuya och Omotesando respektive mellan Aoyama-itchome och Tameike-sanno från och med i morgon, lördagen den 28:e t o m torsdagen den 2:a januari. Det handlar bland annat om att man jobbar med att flytta ut perrongen från Shibuyas stationshus, då stationen byggs om.

View fullsize

Här ser ni hur Ginza Lines partiella stopp ser ut mellan den 28/12 och 2/1. Klicka för större bild.

Samma TimeOut har här en förteckning över diverse nyårsfestligheter.

JGG önskar alla läsare och gäster ett gott slut på detta Vildsvinets År.

Japanerna förlorade en ledig dag i förrgår

I förrgår vaknade nog ett antal japaner upp och trodde för en liten stund att de kunde somna om igen, då det ju var den 23:e december, den japanske kejsarens födelsedag, som firats som helgdag sedan 1989. De flesta kom dock säkert efter en stund på att detta inte stämmer längre. Japan fick ju en ny kejsare i år, och även om den förre kejsaren - Akihito - lever och firade sin 86:e födelsedag i måndags, så är det inte längre ledig helgdag. Den har istället flyttats till den 23:e februari, nye kejsaren Naruhitos födelsedag.

I övrigt är det normal full arbetsvecka denna julvecka, då julen i Japan inskränker sig till att i hemmet efter jobbet äta friterad kyckling från Kentucky Fried Chicken, en måltid som avslutas med en Christmas Cake. Om man har flick/pojkvän eller festsugna kompisar, så blir det istället någon form av partaj på lokal ute på stan.

Hemma hos oss har vi dock vare sig KFC-kyckling eller japansk jultårta; istället har vi en något mindre version av det traditionella svenska julbordet. Båda döttrarna lyckades ta ledigt från jobbet igår, den 24:e, men idag, på juldagen, är de åter i tjänst.

Japanbloggen önskar er alla en fortsatt God Jul och ett gott slut på det gamla året!

Svenska Sneakers n Stuff nu i Tokyo

Den 14:e december invigdes den svenska sko- och modebutikskedjan Sneakers n Stuffs första butik i Asien, närmare bestämt i stadsdelen Daikanyama i Tokyo. En imponerande stor butik i tre byggnader som förutom butiksyta också innehåller ett kafé och en presentbutik med unika SNS Brand Tokyo-produkter. Kafét kommer dock inte att vara öppet för allmänheten förrän i februari, enligt SNSs pressmeddelande.

Jättekul att det inte bara är jättar som IKEA och H&M som hittar hit!

Butiken ligger på en gata vid namn Log Road som byggts på Tokyu Toyoko-linjens gamla spår som blev överflödiga när Toyoko-linjens station i Shibuya flyttade under jord för ett antal år sedan. Om du går från station Daikanyama i riktning mot Yamanote-linjen, så ligger Log Road ungefär halvvägs.

Butiken, i tre separata byggnader, ser modernt skandinavisk ut.

Foto: SNS

Tokyo - modernt eller inte?

Den svenska tidskriften Café skriver om den kanadensiske fotografen Greg Girards fotobok "Tokyo-Yokosuka 1976-1983". Man menar att den visar upp ett Tokyo som det var “innan det blev en hypermodern Bladerunner-stad”..

Tyvärr måste vi meddela att Tokyo bara bitvis kan sägas motsvara en “hypermodern Bladerunner-stad”, vad nu det egentligen betyder (filmens miljöer är ju enbart bitvis framtidsbetonade; den största delen utspelas på regniga gator och i gamla övergivna lägenheter som man kan ha svårt att tidsbestämma). Om man undantar klädmodet, frisyrerna och bilmodellerna i Girards fotografier och det faktum att hissflickorna är få till antalet idag, så ser Tokyo i många delar fortfarande ut som det gjorde i slutet av 70-talet/början av 80-talet. Vilket vi inte anser vara någon nackdel. Tokyo har alltsedan det gick från att heta Edo till att bli “östra huvudstaden” 1868 varit en blandning av gammalt och nytt, österländskt och västerländskt. Visserligen brändes stora delar av staden ner under andra världskrigets slutskede, men många miljöer från 50-talet finns kvar, och delar av framför allt östra delen av Tokyo, som undkom brandbombningarna, har kvar hus och butiker från före kriget.

Här är Cafés text.

Kayaba är ett riktigt klassiskt japanskt kafé - ett sk kissaten - som slog upp dörrarna redan 1938 i Tokyos äldre östra del.

Partytime i Japan

Som vi skrivit om tidigare, så har man så här kring årets slut och det nya årets början ett stort antal festligheter. Före nyår har man ett bonenkai (båånenkai) - ordagrant "glömma året-möte" - och efter nyår har man ett shinnenkai - "nyårsmöte". Detta kan dels vara en fest med enbart folk från jobbet eller så ett helt privat arrangemang kompisar emellan. I båda fallen sker det hela ute på lokal, gärna en izakaya med ett "ät och drick så mycket du vill"- erbjudande. Den första varianten, där man går ut med alla andra på kontoret, har på senare tid fått ökad negativ kritik, där många ser det som ett onödigt tvång. Kommentarer som "vem vill gå ut och dricka med chefen vars ansikte man tvingas titta på hela dagarna" är inte ovanliga. En kommentar jag läste häromdagen var riktigt vettig: "Varför inte ge varje anställd ett kuvert med 10,000 yen (ca 850 kr) och be dem ha en trevlig kväll på valfritt ställe med valfria medlemmar?". Även om det bara var halva den summan, så tror jag personligen att de flesta skulle tycka bättre om sin chef med den metoden. Det är ett ovedersägligt faktum att även Japan, extremt kollektivistiskt orienterat som det kan beskrivas vara, faktiskt blir mer och mer individualistiskt. När ord som "work-life-balance" blir vanliga, förstår man att allt fler, framför allt de yngre, finner att arbetslivet saknar just den balansen mellan jobb och fritid, mellan umgänge med kollegor och med kompisar.

Ett annat bevis för att många inte vill bli kostymklädda "salarymen" eller "office ladies", är den stora ökningen av fenomenet "shared office", där frilansare och/eller små nystartade företag sitter och arbetar i gemensamma utrymmen, vanligt i Nordamerika och Europa, men en relativt ny grej här. En kedja vid namn Spacee ger dig en egen plats med fri wifi och fri laddning av dina apparater för bara 100 yen timmen (ca 8,50 kr). Man bokar och betalar med mobilen.. Kedjan har idag 19 lokaler, 17 i centrala Tokyo och en vardera i Saitama (Oomiya) och Yokohama, och man planerar att öppna över 100 ställen i Tokyo med nära omnejd. Tiderna förändras även i gamla Japan.