Nu är julen överstökad, och vi har otroligt nog slevat i oss nästan hela julbordet, bara lite sill och några köttbullar kvar (att vi hade hungriga gäster på julafton hjälpte till). Men ingen vila för syndaren, så nu blir det till att börja laga den traditionella japanska nyårsmaten, ett område där jag tacksamt nog kan överlåta det mesta till hustrun, experten på området. Maken får istället gå och handla, städa och diska under tiden.

När jag landade i Tokyo första gången 1982, var den japanska nyårshelgen helig. Inget, absolut inget, var öppet. T o m bankomaterna var stängda, vilket jag inte upptäckte förrän jag försökte ta ut pengar. Det blev en hungrig dag tills jag fick kontakt med dåvarande flickvännen (inte helt lätt då detta var före både mobiltelefonen och internet) och kunde låna en slant av henne.

Idag är det i princip bara de små privatägda krogarna som stänger under nyårshelgen. Kedjekrogarna och jourbutikerna med bankomater har öppet som vanligt, så det är idag ingen större risk att man ska behöva gå hungrig och törstig under ledigheten.

Nyårsaftonen är nog den kväll/natt då man träffar på flest utlänningar ute på stan i Tokyo. Japanerna är nämligen i många fall hemma hos föräldrarna eller annan släkt, ätandes klassisk japansk nyårsmat, sittandes under en kotatsu (lågt bord med integrerad värme) med en TV framför sig som visar Kohaku Uta Gassen (Röda och Vita Sångkampen) hela nyårsaftonen.

Om du är ute och festar på nyårsaftonen här i Tokyo, kan det vara bra att veta hur och när tågen går. Tokyos tåglinjer har nämligen öppet även under natten mellan nyårsaftonen och nyårsdagen. Här är en förteckning över linjernas öppethållande på TimeOuts webbsajt.

Tokyo Metros Ginza Line har ett ovanligt schema, då linjen inte går mellan Shibuya och Omotesando respektive mellan Aoyama-itchome och Tameike-sanno från och med i morgon, lördagen den 28:e t o m torsdagen den 2:a januari. Det handlar bland annat om att man jobbar med att flytta ut perrongen från Shibuyas stationshus, då stationen byggs om.