Tokyo från förr

Vi har en kanal på det japanska kabel-TV-nät vi har här i grannskapet som enbart visar gamla filmer och TV-serier, nästan bara svartvita skapelser. Jag tycker om att titta på detta, då det ger mig en liten inblick i hur livet tedde sig i Japan innan jag själv kom hit 1982.

För den som inte har japansk kabel-TV, så har vi ju som tur är YouTube, där man kan hitta diverse små pärlor av nästan alla möjliga slag. Som dessa två filmer som visar hur vardagen tedde sig i Tokyo 1963 respektive 1966, dvs ett år före och två år efter Tokyo-olympiaden 1964. 1963, bara 18 år efter krigsslutet, var Tokyo helt återuppbyggt, men med knappa resurser så var det givetvis inte alls lika gediget som det till största delen är idag. Fortfarande mest trähus, fortfarande gator utan asfalt, fortfarande mestadels handmålade skyltar på butikerna, fortfarande inga snabbköp, fortfarande relativt få yrkesarbetande mammor. Men samtidigt är mycket sig likt, faktiskt. Horderna av kostymklädda “salary men” som skyndar till jobbet samtidigt som ungarna går till skolan i sina skoluniformer är scener som man känner igen, även om slipsen inte är lika obligatorisk idag som den var på 60-talet.

1963 var de upphöjda snabblederna byggda och Tokyo Tower stod färdigt sedan några år som en ståtlig symbol för det återuppbyggda Japan. Shinkansen dyker inte upp förrän 1964, så världens första snabbtåg finns givetvis med i filmen från 1966.

Tips för dig som söker stipendium till Japan

Svensk Handelskammaren i Japan har tillsammans med Stiftelsen Stipendiefonden För Svensk Utlandsungdom tagit fram ett stipendium som kan ge dig möjlighet att arbeta på Handelskammaren under 10 månader med början i januari 2020. Handelskammaren har sitt kontor inne i Svenska Ambassadens byggnad i Roppongi i Tokyo, mycket centralt placerat i den japanska huvudstaden. Genom kammarens olika aktiviteter innebär detta en chans att träffa och lära känna många av de i Japan aktiva svenska företagen.

Du har all information du behöver i denna PDF-fil. Men skynda på om du är intresserad, sista ansökningsdag är 1:a december!

Nya grepp för bättre arbetsvillkor i Japan

Japanska KDDI, företaget bakom mobiloperatören AU, har sedan några veckor avskaffat sin många decennier gamla klädkod, där män haft enbart mörk kostym, skjorta, slips och lågskor som godkänd klädsel på jobbet. Damerna har haft en "tjejkostym": kavaj med långbyxor eller kjol, blus och skor med klack. Nu är det fritt fram att komma till jobbet i jeans och tröja (hur det ser ut i praktiken vet vi inte; jag utgår från att man åtminstone i början kommer att fortsätta att gå på kundbesök i den sedvanliga uniformen).

Sedan ett antal år har ganska många företag börjat tillåta att man kommer till jobbet utan slips, i alla fall under den heta sommaren. Detta fenomen har fått namnet CoolBiz och här har man yrkat att det finns en ekologisk poäng, då man kan sänka kylningen av kontoren om alla har öppet i halsen, och därmed spara energi. Den här gången handlar det mer om psykologi. KDDIs pressrelease säger att "vi vill att våra anställda inte ska känna sig bundna av konventionella stereotyper; för att främja en arbetsstil med nya idéer och värderingar, gör vi oss av med företagets kostym-och-slips-klädkod".

Detta är faktiskt en revolution i det traditionsbundna och trögrörliga Japan. Att öppet mena att de anställda bör vara oberoende och fritt tänkande individer, och att detta faktiskt kommer att göra företaget mera produktivt, är något i princip helt nytt, framför allt hos de större företagen.

Samma KDDI kommer för övrigt att under kommande våren införa totalt rökförbud på 106 av företagets kontor runt om i landet. Man vill se att andelen rökare bland de anställda ska minska till under 18% före sista mars, 2021. Ett nytt kors i taket, även om rökningen har stadigt minskat sista decenniet, både för att folk i gemen börjat inse det farliga i ovanan och för att företagen infört "rökrutor" istället för att som tidigare tillåtit rökning vid egna skrivbordet (kontorslandskapen såg ut som slaget vid Lützen under mitt första decennium i Japan).

Samtidigt gör japanska Microsoft en viktig insats genom att experimentera med fyradagarsvecka. Under augusti lät man 2,300 anställda ta tredagarshelg med oförändrad lön, och resultatet var dramatiskt. Produktiviteten ökade med hela 40%, antalet sjukdagar minskade och kostnaden för belysning och luftkonditionering minskade med 23,1%.

Företaget utvärderar nu resultatet. Man har inte bestämt sig för att permanenta försöket, men det är ett viktigt steg i rätt riktning när en jätte som MS testar nya grepp på det här viset. Och då enkäter visar att en majoritet av Japans arbetare och tjänstemän ställer sig positiva till fyradagarsvecka, så kanske vi får se det introducerat i större skala så småningom. Att både statliga ministerier och privata forskningsinstitutioner nu på allvar tittar på internationell produktivitetsstatistik och slår larm om att Japan inte alls tillhör toppskiktet, samtidigt som den arbetsföra befolkningen blir allt mindre, kan också bidra till att betonghäckarna i företagsledningen äntligen inser att man kanske borde modernisera sitt tänkande; att det inte är antalet timmar på jobbet det handlar om, utan om produktivitet och mätbara resultat.

Tokyo Motor Show 2019

Vi har Tokyo Motor Show i mässhallarna på Big Sight nere vid Tokyo-bukten fram t o m den 4:e november. Det känns lite nostalgiskt varje gång, då undertecknad gjorde, mig veterligen, det första reportaget för en svensk tidskrift från samma mässa 1985 (bild ovan). Teknikens Värld var så nöjda med det hela så att jag aldrig mer fick jobb med att täcka mässan för dem; de ville därefter åka hit själva. Jag förstod givetvis beslutet även om det kändes lite surt att bli av med både nöjet och arvodet. Jag undrade givetvis varför det hade tagit dem så lång tid att greppa att man måste åka på dåtidens största bilmässa i Asien om man är en av Nordens största biltidningar. Men det var nog helt enkelt så att japanska bilar inte blev helt accepterade som "riktiga" bilar i Europa förrän ungefär vid den här tiden. De japanska biltillverkarna hade koncentrerat sig på USA som exportmarknad, och mest gjort förminskade versioner av amerikanska bilar, eller så väldigt typiskt japanska bilar enbart för hemmamarknaden.

Årets bilmässa hade ett antal teman som väl knappast överraskade någon: hybrider, rena elbilar och självkörande bilar var de tre största.

Här en video från brittiska Top Gear som gör en genomgång av några av de mer omtalade modellerna som visades.

Och en rulle till:

De mångtaliga unga damerna i montrarna är ett bekant och populärt fenomen på mässor i Japan, och de är allra flest på just Tokyo Motor Show. Av någon anledning är benämningen på dessa damers yrkesroll “companion”. Det brukar komma ut samlingsböcker med foton på alla tjejerna efter mässan. De är inte på plats för att kunna förklara något om fordonen; deras enda roll är att vara blickfång (vi har väl nämnt att Japan ligger lite efter på området jämlikhet mellan könen?).

Halloween i Shibuya

Igår, torsdagen den 31:a oktober, hade jag middag i stadsdelen Ebisu med en gammal vän, fd kollega och kund. På hemvägen gjorde jag misstaget att välja att åka via Shibuya. Tänkte inte på att det var Halloween, så tågbytet i Shibuya som normalt inte tar mycket mer än en minut, tog igår nästan tio minuter. Torget framför Shibuyas tåg- och t-banestation var nämligen absolut fullpackat med folk, företrädesvis yngre människor. Många utklädda, andra inte. Det var faktiskt en pärs att ta sig bara 40 meter från en utgång till en annan ingång.

Halloween-firandet i Shibuya, som mest verkar gå ut på att vandra runt i stadsdelen och visa upp sig, ta selfies och videofilma alla andra, kom ordentligt på tapeten i fjol, då ett stort antal ungdomar blev berusade till den milda grad att det blev en sorts kravallstämning. En bil vältes och skyltar och fönster krossades. 18 personer arresterades. Det blev rubriker och TV-inslag även i utländsk media, och det verkar som att många i utlandet tyckt att "det där verkar ju vara en rolig tillställning", för mitt intryck av folkmassan igår är att antalet utlänningar ökat radikalt jämfört med tidigare år.

För att förhindra vandalisering i år, så hade man förbjudit alkoholförtäring på allmän plats och uppmanat butiker i grannskapet att inte sälja alkohol. Tyvärr så var det ett budskap som inte verkade ha nått fram till framför allt utländska besökare, då det halsades öl och annat både här och där. Inga större incidenter meddelades, vilket säkert har att göra med att polisen var månghövdad och mycket synlig ute i folkmassan.

Japanska folksagor vimlar av fantasifulla monster.

Bild: Public Domain

Varför har då Halloween blivit så populärt i Japan på senare år? Ja, jag tror att det finns två underliggande faktorer. Det ena är att skräcktemat har funnits i japanska folksagor sedan hundratals år och även är ett vanligt element i modern populärmedia. Japanska folksagor vimlar av spöken, demoner, djävlar och allehanda mycket fantasifulla monster, under samlingsnamnet yokai, som mestadels försöker lura och ta ihjäl människor. Det andra är cosplay (costume play); unga japaner tycker helt enkelt att det är kul att klä ut sig.

Här en video som visar hur det såg ut igår kväll runt Shibuya station.

Uppdatering 3/11

Det har nu visat sig att det gjordes arresteringar under natten mellan den 31:a oktober och 1:a november, inalles nio personer togs omhand av polisen, alla yngre män. En kille blev arresterad för att han hade sexuellt ofredat en tjej genom att sticka upp handen under hennes kjol. En annan hade försökt stjäla en plånbok ur någons ficka, och en tredje hade slagit en butiksexpedit i ansiktet.

Då fler än 6,000 personer var samlade på en relativt liten yta, de flesta med alkohol i kroppen, så är nio arresteringar, inga allvarligt skadade personer och i princip ingen vandalisering ett relativt gott slutresultat. Man kan bara undra över hur mycket övertiden för hundratals poliser kan tänkas kosta.

"(Tokyo är) som en febrig dröm man inte vill vakna upp från"

Lyxlivs- och resetidningen Condé Nast Traveler har publicerat resultatet av sin årliga omröstning där läsarna får berätta vilka städer de gillar allra mest. Precis som förra året blev Tokyo valt till världens bästa stad i kategorin "större städer". Kyoto blev återigen tvåa och Osaka seglade upp från en 12:e plats till plats nummer 5.

Så här skriver man om Tokyo:

“Topping our list of world cities yet again, Tokyo continues to thrill with its contradictions: ultra-modern, neon skyscrapers and tranquil temples, unmatchable street style and centuries-old etiquette. As we've said before, it's like a fever dream you don't want to wake up from. This Japanese capital has more Michelin stars than any other place on earth, and is — no surprise — one of the world’s best food destinations. “

Här är hela tio-i-topp-listan:

1. Tokyo

2. Kyoto

3. Singapore

4. Wien

5. Osaka

6. Köpenhamn

7. Amsterdam

8. Barcelona

9. Taipei

10. Sydney

Jättetyfon härjar i skrivande stund

Vi har just nu besök av årets 19:e tyfon, eller Hagibis som den kallas utanför Japan. Det är årets hittills största tyfon, ca tre gånger större än normalt i omfång. Idag, lördagen den 12:e, väntas den komma in över Tokyo-regionen med vindhastigheter upp till 60 m/sek och upp till 600 mm regn.

Hyllor som gapade tomma igår på snabbköpen.

Foto: Rieko Mise

Igår, när det fortfarande bara regnade normala mängder var både hustrun och jag ute för att hamstra nödvändigheter, mest med tanke på risken för att det kan bli elavbrott som kan vara ett tag. Bland annat gasflaskor till vår lilla kompakta gasspis som vi ibland ställer på matbordet för att laga shabu-shabu eller sukiyaki, och dricksvatten på PET-flaska. Snabbnudlar, bröd och bentolådor var andra produkter som snappades upp i rask takt.

Vi bor på tionde våningen, så även om närliggande floder svämmar över, så är vi personligen inte speciellt oroade, men vi oroar oss för kompisar som bor i villa eller i en lägenhet på bottenplanet. Vi har heller ingen bergsknall i närheten. De innehåller nämligen ofta mest jord, och med stora regnmängder så brukar de ibland lösas upp och rasa ned. Längre västerut, där tyfonen härjar som värst i skrivande stund, är det redan stora problem med översvämningar och vissa jordskred.

Här kan ni ser hur det ser ut precis just nu via en strömmande video från den berömda korsningen vid Shibuya station. Inte så mycket regn och inga paraplyer som blåser bort i nuläget. (Denna video är nu otillgänglig - istället här nedan en video som visar effekten av tyfonen). Än så länge går tågen, men tågbolagen säger sig vilja stoppa trafiken strax efter lunch. Shinkansen mellan Tokyo och Nagoya går inte alls idag, och antalet tåg är mycket begränsade mellan Nagoya och Osaka. De flesta flyg till och från Tokyo är också inställda under lördagen.

Rugby-VM pågår just nu här i Japan, och det är nog åtskilliga rugby-fans som är ledsna då de rest hit för några dagar för att titta på rugby bara för att få veta att helgens matcher är inställda på grund av tyfonen.

Får nu veta att det är strömavbrott i de närliggande länen Chiba, Ibaraki och Shizuoka. Jag lägger därför upp detta nu på en gång ifall även vi här i Kanagawa blir av med strömmen.. Återkommer!

Japan Meteorological Agency har en bra webbsajt där man kan få information om väder och vind i Japan på engelska.

UPPDATERING 17:49, lördagen den 12:e oktober

Vi bor ungefär 20 minuter till fots från Tamagawa, floden som delvis markerar gränsen mellan Tokyo och Kanagawa. Den har nu börjat svämma över här och var, och en bit neråt, närmare Tokyo-bukten, smalnar den av ganska dramatiskt, vilket ju gör att den lättare tar sig över kanten. Vi såg precis rapport på TV (där alla kanaler enbart pratar om tyfonen; alla andra program är åsidosatta) där räddningsmanskap stod med vatten till midjan där nere, bara knappt 20 minuter med tåget härifrån.

Ni som är här - var försiktiga! Gå helst inte ut. Vi väntar oss ännu mera regn och ännu starkare vindar innan det till slut mojnar av kring midnatt. Skyltar kan ryckas loss och tak kan ramla med på er om ni inte ser upp.. Kör en mysig hemmakväll istället!

UPPDATERING 06:51, söndagen den 13:e oktober

Det började lugna ner sig efter ca 22:30 och vid midnatt hade vi bara ett lättare duggregn och i princip vindstilla.

Kontentan är i nuläget två döda, nio saknade och ca 50-talet skadade (inte livshotande). Med tanke på att det tydligen var den starkaste tyfonen sedan 50-talet, så får man säga att det var förvånansvärt lindriga personskador. Regeringen är duktig på att evakuera folk ur riskzoner till säkra ställen (ofta gymnastiksalar på skolor som ju rymmer lite folk). De materiella skadorna är dock inte försumbara. Västerut, i lite lantligare områden där husen ligger mindre tätt, har vinden fått ett större spelrum, och där har många äldre trähus i princip demolerats.

Uppvärmningen av planeten, som Greta vill stoppa och Donald vill uppmuntra, är ju enligt alla vetenskapliga rön den stora orsaken bakom allt större och kraftigare tyfoner. Bara att jobba på att sätta tryck på alla politiker att bromsa utvecklingen.. den lär väl knappast kunna vändas, tyvärr, bara eventuellt bromsas, så att inte alla oväder blir av det här slaget i framtiden.

UPPDATERING 15:40, tisdagen den 15:e oktober

Tyvärr meddelas det idag att dödstalet efter den kraftigaste tyfonen i Japan sedan 1950-talet nu stigit till 64 personer. Detta efter att räddningspersonal hittat folk som råkat vara i vägen för jordskred. 16 personer är ännu saknade. Översvämmade floder och det kraftiga regnet har orsakat att flodbankar kollapsat på inte mindre än 66 platser.

Totalt 520,000 hem blev utan ström efter tyfonen. Trots ett intensivt arbete med att reparera skadade ledningar, så var antalet strömlösa hem fortfarande 34,000 i morse.

Tokyo seglar upp som favoritresmål i Asien för svenskarna

Den svenska resebyrån Ticket meddelar i ett pressmeddelande att antalet svenska resenärer till Hong Kong gjort en snabbdykning, givetvis orsakat av de pågående rekordstora demonstrationerna. Resebokningarna har minskat med drygt 25% sedan oroligheterna började i juni, enligt företaget.

PR- och kommunikationsansvariga Katarina Daniels säger att "Hong Kong är en fantastisk stad att besöka och ett av mina personliga favoritresmål, men upplever just nu en hel del oroligheter, vilket påverkar intresset för att boka en semesterresa till staden."

Hon berättar att många andra städer i Asien istället fått ett ökat antal resenärer. Kuala Lumpur har ökat med 29%, Singapore har ökat med 6% och Taipei och Peking ökar också. Den största vinnaren i Kina är Shanghai som ökar med drygt 40%.

Den stora vinnaren är dock Tokyo som ökat med nästan 88%, som enligt Tickets Sifoundersökning är "ett av svenska resenärers främsta drömresmål". "Även flera andra japanska städer – exempelvis Osaka – upplever också ett ökat intresse från svenska resenärer."

För alla hitresande som är sugna på några spännande och delikata upplevelser i Tokyos krogvärld, så vill vi berätta att vi reviderat vårt prisupplägg på Japan Gourmet Guide. Det är nu billigare för de fåtaliga och något dyrare för de många; detta för att det känns mest rättvist så och för att det också reflekterar vår arbetsinsats. Kolla in!