Bästa programmet för iOS när du ska lära dig japanska

Japanese for iOS är i mitt tycke det bästa programmet för iPhone eller iPad iför både nybörjaren och den avancerade japanska språkstudenten. Alla tecken och meningars uttal finns nämligen även utskrivet med latinska bokstäver för dig som ännu inte bemästrat hiragana.

Lexikonet går givetvis åt både hållen mellan engelska och japanska, programmet ger nästan alltid massor av exempel på hur ord används i olika sammanhang och varje tecken kommer med animerad streckordningsvisning. En stor fördel är att alla tecken i alla meningsexempel är kopplade till lexikonet, så var man än befinner sig i programmet så kan man slå upp ett givet tecken eller ord. Det finns inbyggda tester för olika nivåer och man kan spara sitt eget lexikon för tecken som man behöver träna in.

Jag har bara hittat tre nackdelar: Det finns bättre program när det gäller att förstå handskrift, det finns inget personnamnslexikon (finns andra program för det) och bland de olika kategoriseringarna av kanji-tecknen finns inte Nelson med (den standard vi använde när vi läste japanska i Stockholm på 80-talet).

Dock, ett toppenprogram som jag använder varje dag. Kostar 8 dollar och det är värt vartenda öre.

Clean is happy! - Japans förunderliga toalettstolar

Nästan alla som kommer till Japan förundras över japanska toaletter. Antingen för att de råkar ut för den traditionella modellen, en enkel porslinspotta nedsänkt i golvet, eller för att de på ett hotell eller på annan plats hittar de moderna toaletterna med eluppvärmd sits, inbyggd dusch och fläkt, fjärrkontroll, luftrenare/luftuppfräschare (finns det något bra svenskt ord för "air deodorizer"?), automatisk spolning, automatisk upp/nedfällning av locket samt, inte att förglömma, inbyggda ljudeffekter; vissa spelar musik, t ex Frühlingslied av Felix Mendelssohn, medan andra låter ljudet av toalettspolning ljuda hela tiden. Det sistnämnda givetvis för att dölja eventuella förvisso naturliga men ändå genanta ljud.

På senare tid har det till och med kommit varianter som med automatik kan ta ett urinprov och även analysera ditt urin för att kolla blodsockernivån samt även kontrollera puls, blodtryck och kroppsfett. Resultatet kan sedan också med automatik skickas till sjukhus för granskning. Den här typen av riktigt avancerade modeller är fortfarande få, men trenden verkar gå åt mera sensorer och hälsovårdsteknik.

View fullsize

Portabel stjärtdusch från TOTO.

Det finns två stora hygienporslinstillverkare i Japan, TOTO och Inax. Det var TOTO som först lanserade det varumärke som numera är synonymt med produktgenren: Washlet. På engelska kallas de ofta "bidet toilets". Det var dock från början inte deras egna, unika idé; den kom ursprungligen från en amerikansk toalettstol specialdesignad för att användas på sjukhus av funktionshindrade patienter.

Är detta då en nödvändig och viktig produkt? Ja, japanerna tycker helt klart tycka det, då inte mindre än drygt 70% av alla bostäder i Japan nu har washlets monterade. Personlig hygien är viktigt i Japan, och det är inte många japaner som inte tar sig både en dusch (för att bli ren) och ett bad (för fysisk och mental terapi) före sänggåendet, så när toaletter kom som såg till att man var skinande ren i ändalykten efter varje toabesök, så blev det snart en hit.

Men det finns en baksida (heh!). Alltför intensiv rengöring av våra bakre regioner kan vara för mycket av det goda, och det rapporteras om ett ökat antal hudproblem och inflammationer i området. Det finns t o m ett namn på problemet: Washlet-syndromet.

Det sista på området är (mycket typiskt japanskt) en portabel variant! En bärbar washlet som du kan använda för att duscha dig i stjärten med om du måste gå på toa där man inte har washlets. Säljer som smör, uppger TOTO, som ligger bakom produkten.

CLEAN IS HAPPY, som TOTO säger i sin reklam.

På senare tid har man börjat intressera sig för utlandsmarknaden. Här är deras kampanj för Washlets i USA:

View fullsize

Väldigt tydlig kampanj för TOTOs Waslets i USA: Clean is Happy. Vem kan argumentera emot det?

LEXUS inbjuder till designtävling

Lexus, Toyotas lite lyxigare märke, inbjuder sedan en dryg vecka hela planetens myndiga befolkning till att deltaga i märkets tredje internationella designtävling - LEXUS DESIGN AWARD 2015. Du kan vara professionell designer, student eller bara en designintresserad individ med en idé till en produkt.

Fyra finalister får sina idéer tillverkade som prototyper som kommer att ställas ut på Milan Design Week i april nästa år. Åtta ytterligare finalister får sina verk uppvisade i bild. Alla 12 finalisterna får resan betald till Milano.

Tävlingen är öppen fram till den 3:e november.

Här lite mera info:

25 saker att göra (och framför allt äta) i Tokyo

YouTube är ju snart hela världens favoritkanal, fylld som den är med både riktigt stinkande skräp och fantastiska lärdomar och kulturupplevelser.

Här finns en hel del video från Japan; bara att söka på Japan eller på något annat japanskt ord, så dyker det upp en radda rullar att botanisera bland.

Här en video jag hittade idag, lagom till eftermiddagsfikat. Det är en amerikansk kille som har filmat de 25 platser han tycker du bör besöka och uppleva när du är i Tokyo. Jag håller med det mesta han avhandlar, framför allt det han säger om de väldigt många krogar han besökte under sitt vistelse i staden.

Japanska reseglosor

Japanbloggen kommer här framöver att leverera ett antal små och kompakta gloslistor för den som vill åka till Japan men som inte har tid eller motivation att sätta sig ned och verkligen lära sig språket. Det är nyckelglosor som kan förmedla mycket information utan att man behöver klämma ur sig en hel, perfekt mening. 

Den första listan innehåller glosor som är praktiska att ha när man är ute och rör sig i Japan. Jag minns själv alldeles i början hur frustrerande det var när man insåg att i princip ingen taxichaufför i Japan besitter fungerande engelskakunskaper. Utan karta eller ordförråd nog att kunna säga "sväng höger i nästa korsning", hände det att man helt enkelt fick kliva ur och försöka hitta fram på annat sätt.

Gloslistan har du här som en PDF du kan ladda hem, trycka ut och ha med dig på fickan i Japan.

Tunnhåriga får hotellrabatt i Japan

View fullsize

Flintskalliga män kan äntligen känna att de vinner på sitt tunna hår, i alla fall på ett hotell i Japan.

Jag har ingen statistik som jämför andelen flintskalliga män mellan Sverige och Japan, men jag skulle vilja tro att de tunnhåriga svenskarna är något fler i procent av den manliga befolkningen än de japanska. Det är kanske deras relativa fåtal som gör att de japanska männen bryr sig mera om sina kvarvarande testar. Det är ganska vanligt med vad man kallar "streckkodsfrisyr", där män låter håret växa ut på ena sidan flinten, så att de sedan kan kamma över och lägga fast med någon form av kräm eller spray. Sett ovanifrån blir detta ofta något som liknar en streckkod. Inte speciellt snyggt, och de stackars männen det handlar om inser nog inte riktigt att detta drar till sig mera uppmärksamhet än en exponerad flint skulle göra. Det är också vanligt med peruker och hårtransplantationer; ganska gott om TV-reklam för båda fenomenen. Sedan har vi givetvis den något suspekta marknaden för alla möjliga medel som sägs ska hjälpa till att återskapa hårmanen alternativet försena flintens framträdande.

Nu har en hotellkedja i Japan inlett en kampanj, där man erbjuder drygt 30 kronors rabatt på rummet för alla som är flintskalliga eller alternativt totalsnaggade, och det är faktiskt sunt affärstänkande bakom det hela.

Den tunnhårige eller snaggade mannen hjälper till att hålla badavloppet rent från hår vilket förkortar rummets städtid. Han använder också mycket lite shampo och balsam och han lär dessutom aldrig använda hårtorken, vilket minskar hotellets elräkning.

Men kampanjen är smart på andra sätt också, då den leder till gratis publicitet och till att de allra flesta tunnhåriga som behöver ett hotellrum på orten väljer just det hotellet, i alla fall så länge man är ensamma om den här rabatten.

Hotellet heter Sounkyo Mount View Hotel och ligger i en stad vid namn Kamikawa uppe på Hokkaido, Japans Norrbotten.

10 + saker att ta med sig från Sverige till Japan

Det kan vara svårt att veta vad man kommer att sakna i Japan om man inte tar med sig i resväskan. Här är en lista med prylar som jag under årens lopp lärt mig att ta med på packningslistan när jag flyger från Sverige till Japan.

JAPANSKA YEN

Det går visserligen att växla pengar på flygplatsen när du landat, men jag upplever att växelkursen är något bättre i Sverige. Japan är fortfarande ett land där cash is king, och många små ställen tar inte kort. Därför är det bäst att alltid ha lite kontanter på sig. 

NÄTADAPTER

I Japan är nätspänningen 100 volt med två olika frekvenser, 50 Hz i östra Japan (inkl. Tokyo) och 60 Hz i västra (inkl. Kyoto, Nara och Osaka). De flesta bärbara prylar brukar idag ha en batteriladdare som klarar alla nätspänningar och nätfrekvenser, men det är bäst att du kollar innan du åker. Även om din burk klarar strömmen, så kommer du att behöva en adapter för själva kontakten, då Japan använder sig av den "amerikanska" typen av kontakt. Köp därför med dig en sk reseadapter (finns på t ex Clas Ohlson för under 200 kr).

MEDICIN

Självklart finns det medicin i Japan men det kan vara svårt att navigera sig igenom ett apotek där allt står på japanska. Behöver du daglig medicinering är det därför tillrådligt att du tar med dig det du behöver. Regler för vilka mediciner som är att anse som illegala droger varierar dock från land till land, och Japan är relativt strikt.  Ministry of Health, Labour and Welfare har en webbsida på engelska med information du behöver ifall du måste resa med medicin. Kort sagt kan du behöva ett intyg från en läkare på engelska om att du behöver en viss medicin för ditt hälsotillstånd.

Samma webbsida avhandlar även kosmetika, där det också finns restriktioner. Man har faktiskt regler för hur mycket smink man får ta in i landet, vilket rimligen enbart handlar om att stödja den redan enorma inhemska sminkindustrin. Max 24 läppstift!

KAFFE

Är du en stor kaffedrickare bör du kanske ta med ett kilo av ditt favoritkaffe. Kaffe är generellt sett dyrt i Japan. Ett normalt kilopris ligger på ungefär 150 kr.

SMÖR

En personlig smakfråga, möjligen, men jag tycker att japanskt smör smakar “vattnigt” jämfört med det svenska. Det svenska smöret är dessutom billigare. 

INLAGD SILL OCH ANSJOVIS

Inlagd sill kan, så vitt jag vet, bara köpas på IKEA i Japan. Bökigt och dessutom ett mycket begränsat sortiment.

KAVIAR

Finns inte att hitta i Japan idag, så vitt jag vet. Inte ens IKEA har det (tydligen något färgämne som inte är tillåtet i Japan).

KNÄCKEBRÖD

Bröd är generellt ett fattigt kapitel i Japan, där man helt enkelt saknar traditionen. Det finns visserligen bröd överallt, men det är mestadels influerat av antingen amerikanskt (vitt, fluffigt, smaklöst) eller franskt (baguetter och allsköns fikabröd). Grovt matbröd är det ont om. Svårast att hitta är vårt knäckebröd. Är det något du helst inte vill sakna, är det bäst att ta med ett paket.

ÖRONPROPPAR

Är du van vid ett normalt boende i Sverige, kommer du förmodligen att tycka att det är mycket oväsen i Japan. Hotell har ofta dubbla fönsterrutor, men vanliga lägenheter och hus har oftast enkelglas och husen är dessutom även i övrigt med svenska mått mätt relativt dåligt isolerade. Trädgårdarna är förhållandevis små, om de inte är obefintliga, så ljud från gatan är aldrig långt borta. Sedan finns det ljudkällor även inomhus. Luftkonditioneringen blåser varm eller kall luft och kan låta mer eller mindre högt beroende på hur gammal anläggningen är. Då man oftast bor trångt, kan kylskåpets kompressor också vara hörbar. Cikadorna på somrarna kan också vara jobbiga, framför allt innan man vänjer sig. 

Allt sammanfattat, så brukar jag ta med mig öronproppar från Sverige. De passar dels mina öron bättre än de jag hittar i Japan, och dels är de billigare i Sverige.

KRYDDOR, BULJONG, ETC

Lagar man västerländsk mat hemma i Japan, tycker man ofta att de kryddor och buljonger som säljs här är få, smakfattiga och dyra. Det finns specialbutiker, men det är krångligt att kanske behöva åka över halva stan för att hitta en kryddblandning. 

SKOR OCH KLÄDER

Har du stora fötter kan det vara problem att hitta skor i Japan. Det finns några få butiker som enbart säljer stora skor, men de har ett tråkigt sortiment och höga priser. Köp med dig de skor du tror dig komma att behöva. När det gäller kläder, är det lite lättare, men har du XL eller större kan det vara svårt att hitta kläder i ett land där de flesta är ganska små till storleken. Ärmlängden kan också vara ett problem om du har normallånga eller längre armar.

KONDOMER

Kondomer i Japan är väldigt tunna och i många fall också relativt små.. Ringa tjocklek kan faktiskt resultera i att kådisen går sönder om man har riktig otur. Ta med din “vanliga” sort på resan.

DEODORANT

Japaner är relativt doftbefriade, faktiskt. Ingen stark svettdoft även mitt under den mycket varma sommaren. Därför är deodoranter ingen stor grej i Japan.. Det kan vara svårt att hitta och det kan vara mindre starkt verkande medel. Tipset är att ta med..

PRESENTER

Känner du några japaner sedan tidigare som du ämnar besöka, är det lämpligt att ha med sig en liten present. Jag brukar ta med choklad, tubkaviar och ost eller annat ätbart. De flesta japaner är nyfikna på mat i allmänhet och frågan om vad vi äter i Sverige kommer nästan alltid upp. 

OK, så långt den här gången.. Jag får säkert tillfälle att lägga till andra saker på listan framledes.

Ljud i sommar-Japan

Det är inte förrän cikadorna börjar sjunga som japanen tycker att det blivit riktig sommar. Nu, i mitten av augusti, då det är som varmast, är det också tid för landets miljontals cikador att piggna till och spänna sina mystiska membran och börja låta - MYCKET! 

Här kan du lyssna till hur det kan låta när man går till ett område med hyfsat många träd en helt vanlig sommardag i augusti i Tokyo.

Du tycker kanske att det är ett himla oväsen, och det är givetvis fallet, men det är faktiskt inte så störande som man kan tro.. Efter ett tag blir det ungefär som ljudet av vind eller regn eller hav. Ett sorts brus i bakgrunden som faktiskt kan upplevas som rogivande.

Jag läser att det finns ca 2500 arter av cikador runt planeten. I Japan ska det finnas ungefär 30 arter och det förstår man då det är ganska lätt att urskilja olika "sångstilar" hos dessa kryp.

I andra delar av Asien händer det att man äter cikador (och andra insekter). Man ser det som ett slags friterade chips, ungefär. I Japan är man dock mindre benägen att äta insekter. Här är det istället vanligt att man (oftast små pojkar) jagar cikador för att ha dem som husdjur i en plastlåda hemma.

Något som de flesta som vistats någon längre tid i Japan på sommaren upplevt, är så kallade "bomb-cikador", semi-bakudan. Det är till synes döda eller i alla fall avsomnade cikador som kan ligga lite varstans i ens väg, och som plötsligt, utan förvarning, sprattlar till liv och halvflyger hit och dit förandes ett helsikes liv. Då cikadorna kan komma upp i 120 dBs ljudtryck, är det nog för att skrämma livet ur vem som helst.