Regeringen Abe har lyckats lägga upp en ganska prydlig websajt. Mycket intressant att läsa, faktiskt.

Regeringen Abes webbsajt på engelska

Säga vad man vill om regeringen Abe, man får faktiskt imponeras över att den faktiskt fått de japanska myndigheterna, både de statliga, regionala och lokala, att bli något mer utåtriktade. Det kanske är lättast att se i det faktum att man verkligen spottat upp sig på detta med att synas på nätet, och dessutom på begriplig engelska. Därtill har man lyckats uppdaga webdesigners som faktiskt kan göra lättlästa och övergripliga sajter. Det var verkligen på tiden.

Och givetvis måste Abes regering föregå med gott exempel. Här är deras offentliga sajt på engelska. Här finns mycket intressant att läsa för dig som är intresserad av vad dagens japanska regering har för sig. Detta är givetvis regeringens officiella åsikter. Om dessa finns det mycket att diskutera, och det görs det också, både i och utanför Japan, som ni säkert märkt.

Dagisbrist gör att japanskor inte kan gå tillbaka till jobbet

Ovanstående video (på engelska) illustrerar med all önskvärd tydlighet hur pärlbandet av japanska regeringar (huvudsakligen bestående av män fyllda 60) inte greppat ett mycket enkelt faktum: Det vore bra för Japans ekonomiska utveckling, som ju gick lite i stå när 80-talsbubblan sprack, om fler kvinnor kunde delta i yrkeslivet på samma villkor som männen, dvs kunna jobba för normala löner och kunna avancera till nivåer som passar deras förmåga.

Men, kvinnor måste ju kunna ta lite ledigt från jobbet när de ska föda barn (och gärna en period därefter) och dessutom sedan ha en fungerande och inte alltför kostbar barnomsorg att tillgå så att de kan återgå till arbetet. Det är en önskedröm att tro att kvinnor ska flockas till de kvalificerade arbetsplatserna OCH föda barn samtidigt när denna ekvation inte går ihop.

Tokyo, som länge räknades som världens dyraste stad (för den utländske affärsmannen, ska vi tillägga), har nu ramlat ned i rankningen på grund av yenens sjunkande värdering. Bild: The Economist — Tokyo, som länge räknades som världens dyraste stad (för den utländske affärsmannen, ska vi tillägga), har nu ramlat ned i rankningen på grund av yenens sjunkande värdering.
Bild: The Economist

Oslo nu dyrare än Tokyo

The Economist brukar släppa en sammanställning varje år som berättar hur världens större städer ter sig vid en jämförelse över ett antal kostnadspunkter. I deras senaste rapport visar det sig att Tokyo nu definitivt ramlat ned från det absoluta toppskiktet, framför allt på grund av den lägre värderade yenen. Tokyo är nu "bara" femte dyraste staden i världen, med i tur och ordning Singapore, Paris, Oslo och Zürich före i rankningen. Osaka finns nu inte ens med bland de 20 dyraste städerna.

Vad man ska komma ihåg, är att sådana här "prislistor" är väldigt subjektiva, och i fallet med The Economist så kan man givetvis utgå från att det inte handlar om det liv en ryggsäcksbärande tågluffare för. VI pratar både boende och rekreation med god västerländsk standard relativt centralt, internationella skolor för ungarna och ett uteliv som inte inkluderar ståbaren i Musashi-Koyama med plastduk som skydd mot klimatet.

Tokyo kan med andra ord vara precis hur dyrt du vill - 300-400,000 SEK i månadshyra och krognotor på 10-20,000 SEK per person, om du önskar - men det kan också vara förvånansvärt billigt. Det beror bara på den livsstil du vill ha eller tycker dig ha råd med.

Japans nationella helgdagar

Japan har, liksom de flesta länder, nationella helgdagar (finns det något land utan?). Fördelen med de japanska helgdagarna är att de är ganska många. Nackdelen är att de är väldigt utspridda, och gärna infaller på en enskild veckodag som ofta inte är en måndag eller fredag. Då japaner eller japanska företag inte är benägna att ta ut "klämdagar" (har inte hört någon japansk motsvarighet till den glosan), så blir dessa helgdagar ganska isolerade öar av "tid man inte kan göra så mycket av". Det blir nog mest att sova, titta på teve eller surfa på nätet för många.

Det kan ju vara bra att veta var dessa helgdagar är, när du planerar en resa till Japan. Offentliga institutioner och i princip alla företagskontor håller stängt dessa dagar och många krogar&barer som inte är del av stora kedjor håller också ofta stängt.

2014 års nationella helgdagar har ni här:

En trehjuling utan ratt från Toyota.. Man styr istället med hela kroppen där man stående njuter (?) av färden. Radikalt nytänkande inte minst genom att vara unikt icke-utrustad med bilbälte.Foto: Toyota — En trehjuling utan ratt från Toyota.. Man styr istället med hela kroppen där man stående njuter (?) av färden. Radikalt nytänkande inte minst genom att vara unikt icke-utrustad med bilbälte.
Foto: Toyota

Toyotas senaste konceptbil - istället för häst?

Toyota visar upp en något annorlunda konceptbil (eller är det en mc?) på bilsalongen i Genève som just dragit igång.

Modellen kallas FV-2 och är en trehjuling med eldrift. Det nya och kanske inte helt verklighetsförankrade är styrningen som enkelt kan beskrivas som "hands-free". Istället för händer på en ratt, använder man istället hela resten av kroppen för att styra bilen, ungefär som en Segway. Toyota vill likna det hela vid att rida en häst (fast utan tömmar då).

Japansk beskattning av alkoholdrycker har inget att göra med alkoholhalten, vilket gör att den kommande momshöjningen kan neutraliseras genom att tillverkarna höjer alkoholhalten, en försumbar kostnad. På bilden japansk alkoläsk, i det här fallet 6%… — Japansk beskattning av alkoholdrycker har inget att göra med alkoholhalten, vilket gör att den kommande momshöjningen kan neutraliseras genom att tillverkarna höjer alkoholhalten, en försumbar kostnad. På bilden japansk alkoläsk, i det här fallet 6% alkohol, för ca sju kronor burken på närmaste snabbköp.

Höjd japansk moms 1:a april ger mera sprit i groggen!

Skatter i Japan ska vi ta och berätta mera om vid ett senare tillfälle, men just nu är det mest aktuella den förestående höjningen av den japanska momsen från fem till åtta procent den första april.

Japaner blir alltid chockade när man berättar att svenska momsen ligger på 25%. "Hur kan man överleva?" kan de utbrista med ett medlidsamt ansiktsuttryck. Man tycker nämligen i Japan att fem procent mer än väl räcker till som börda på den arbetande massans axlar.

HONDA - en bit på väg..

Här har vi en video som visar en tävlingsbil baserad på Hondas nya NSX som väntas börja rulla på vanliga vägar någon gång nästa år. "Krama vägen" känns som en korrekt term här.

Firman har kommit rätt så långt sedan man lanserade den här påhängsmotorn 1947.

Hondas första produkt - A-type - var en påhängsmotor för trampcyklar.Foto: Honda Collection Hall — Hondas första produkt - A-type - var en påhängsmotor för trampcyklar.
Foto: Honda Collection Hall

När jag skjutsade ut ena dottern till Narita i förra veckan, fanns denna stora och vackra uppsättning hina-dockor i avgångshallen.

Flickornas Dag i Japan

Idag är det Hinamatsuri i Japan, också känt som Flickornas Dag. Till skillnad från Barnens Dag den 5:e maj, som trots namnet är Pojkarnas Dag, är det ingen ledig helgdag. Lite könsdiskriminerande, kan man tycka.

Under några veckor fram till idag, den 3:e mars, har många hem en vacker utsmyckning i form av så kallade hina-dockor. Om man har råd och plats, har man hela uppsättningen som ni ser på bilden längst upp, föreställande kejsaren och kejsarinnan och delar av deras hovpersonal. Som det såg ut på Heian-tiden, ska vi lägga till, dvs mellan år 794 och 1185.

Dockorna och deras kläder är mycket vackra och intrikata konsthantverk och man förstår att det inte är några billiga leksaker. Vårt set, som bara har tre våningar, kostade någonstans norr om 30,000 SEK när det köptes när vi hade fått första dottern, och jag har för mig att vi fick ett “bra pris”. Riktigt fina uppsättningar kan alltså landa på 100,000 kronor eller mer.

Om man har kvar uppsättningen framme efter den 4:e mars, sägs det att dottern kommer att gifta sig sent!

Hina betyder egentligen “liten fågel” men används också i betydelsen liten flicka.