Det är en bister sanning att den japanska hifi-industri som en gång i tiden i princip regerade världen, åtminstone i omsättning, idag bara är en skugga av sitt forna jag. De stora företagen har för länge sedan övergivit hifi-sidan för att ägna sig åt billigare produkter för den yngre publik som i princip har sin musik i telefonen och kanske ingen annanstans. Små, plastiga blåtandshögtalare är det normala, oftast tillverkade i Kina. Det finns fortfarande fantastiskt fin hifi i absolut världsklass i Japan, men företagen är idag små och för en tynande tillvaro med allt äldre och färre kunder.
Historisk modehändelse: Uniqlo och 10-gruppen i unikt samarbete
Idag börjar Uniqlo här i Japan sälja en kollektion av kläder och väskor med motiv från klassiska svenska designkollektivet 10-gruppen. Mig veterligen första gången som ett japanskt konfektionsföretag använt sig av svensk design. Att det nu dessutom är Japans med råge största klädföretag, och ett företag som verkar vara på väg att gå om både H&M och Zara i storlek, gör det inte mindre roligt.
Unika Japan # 9 - Cosplay
Fenomenet cosplay har dykt upp några gånger i dessa spalter. Det står alltså för Costume Play, eller kosuchuumu purei som det blir när det skrivs med fonetiska katakana-tecken, förkortat blir det kosupure.
Fenomenet som sådant är till en början inte japanskt. Att klä ut sig är ju urgammalt, men detta med att klä sig som en populärkulturell figur som inte finns i verkliga livet, t ex personer eller fantasifigurer ur film, animerad film eller tecknade serier, är något som hade sin början i USA, där det dök upp på de konvent som nördiga fans i serie- och science-fiction-kretsarna drog igång i början av 70-talet (men det hade sporadiskt förekommit ända sedan den första världskongressen för science-fiction i New York 1939!).
Japanska favoritkrogar # 1 - Spännande nudelsoppor
Det finns enligt inte helt säkra uppgifter uppemot 240,000 krogar i Tokyo med omnejd. Man kan ju ha ambitionen att testa allihopa men en livstid räcker ju då inte riktigt till, även om man skulle käka både frukost, lunch och middag ute.
Efter att ha ätit ute i Japan under 31 år har man givetvis avverkat några krogar, och många har blivit eviga favoriter. Det enda tråkiga i sammanhanget är att de bästa ställena ofta drivs av en ensam kock, och han eller hon måste ju till slut pensionera sig (eller dö på posten). Jag har många tacksamma minnen från Tokyo-krogar som inte finns längre., djupt saknade.
Japaner med unika talanger
Japan är ett land som på ytan ser extremt traditionellt och konformistiskt ut, och det är det även på djupet i de flesta fall. Japanen tycker i gemen inte om att sticka ut från mängden. Halva bilförande befolkningen kör en vit Toyota, så är det bara.
Men de japaner som vågar sticka ut, sticker istället ut rejält. Här har vi två sentida exempel på japaner med något unika talanger som de har gjort till kommersiella framgångar.
Gigantisk "iPad" från Panasonic - med delvis svensk teknik
Det har circulerat en del rykten om att Apple ska komma med en iPad i större format nästa år. Det verkar som om Panasonic vill skadeskjuta den idén redan nu genom att marknadslansera den platta man visade upp som prototyp på CES i Las Vegas för nästan ett år sedan.
Det handlar om Toughpad UT-MB5,en 20-tumsplatta med 4K-skärm, dvs ungefär 4,000 bildpunkter horisontellt enligt den nya TV-standard som nu har börjat sippra ut från Japan och Sydkorea (3,840 x 2,560 bildpunkter för att vara exakt i det här fallet). Priset verkar hamna kring 40,000 SEK när den enligt uppgift ska börja säljas i Europa i november.
Tonfiskrulle med nori till lunch idag
Här har vi hustruns tonfiskrulle med vanlig burktonfisk (i vatten), gurka och ett salladsblad med lite ris inuti ett ark nori, det japanska sjögräset som jag skrev så lyriskt om härom dagen.
Jag vill med detta visa att man i Japan gärna och ofta experimenterar med sin matkultur. Visserligen är man mån om att lära ut det klassiska köket, men när man väl kan det, så är det också fritt fram att experimentera.
Stämningsfylld video från Tokyo
Här återigen en fin liten video med stämningsfyllda bilder från Tokyo - staden som aldrig upphör att fascinera. Tokyo, mer än London vill jag påstå, är staden man aldrig tröttnar på. Den har allt det uråldriga, allt det hypermoderna, allt det asiatiska och allt det västerländska; en unik blandning som alltid plockar fram nya och intressanta sidor hos sig själv.
