Körsbärsblomning 2025

Våren i Japan är lika med körsbärsblomning. Det är lagom varmt, ungefär som fin svensk sommar och folk går ut i parkerna och sitter och äter och dricker under de vackra träden. Allmänt mysigt.

Härom veckan fick vi en preliminär rapport om när träden kommer att blomma i år. Det är givetvis en prognos och ingen garanti. Vädret går ju inte att förutsäga månader i förväg, men det ger oss i alla fall en rimlig möjlighet att pricka in när och var vi ska befinna oss för att få uppleva det hela.

Här ser vi förmodade startdatum för körsbärsblomningen i olika delar av Japan.

Det finns nu också en app för iPhone och Android som heter Sakura Navi som både berättar när blomningen sker och om var man i närheten kan hitta ett bra ställe för blomsterbeskådning.

Här får du datum för både starten för blomningen och “full bloom”.

Nytt besöksrekord för 2024 - nästan 37 miljoner.

Nu är besökssiffrorna för 2024 färdigräknade. Japan slog nytt rekord i antalet utländska besökare med 36,87 miljoner för året. En rejäl ökning från 2023 då siffran löd 25,07 miljoner. Under mitt första år i Japan, 1982, var det bara drygt två miljoner som hittade hit, en slående kontrast!

Den rejäla ökningen är ju dels en ketchupeffekt efter pandemin, men också att besökare kineser kan resa lite friare efter en särskilt utdragen pandemi i Kina och att flygtrafiken kommit tillbaka rejält.

Mitt bland det flitiga pratet om överturism, så kan de flesta japanska beslutsfattare inte klaga på inkomsterna. Turisterna spenderade hela 52 miljarder USD ifjol!

Som jag skrivit om tidigare, så handlar överturismen till stor del om att besökarna inte känner till så många fler delar av landet än Hokkaido, Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima, Kobe och Fukuoka. I länen mellan Tokyo och Hokkaido så är det tunnsått med turister, knappt en halv miljon per län och år. Och det saknas absolut inte vacker natur, fina tempel och givetvis god mat där uppe.

Japanska statliga turistorganisationen JNTO satsar nu på att siffran ska nå 60 miljoner. Så boka både flyg och hotell i god tid. Och passa på att utnyttja den relativt svaga japanska valutan. I skrivande stund kostar 100 yen 7 kronor och 16 öre.

Uppdatering av Japanska Pengar

Vi har uppdaterat inlägget om japanska pengar med mera information om de sedlarna som kom förra året.

God Jul från ett snöfritt Tokyo

Julafton i Kawasaki, en förort till Tokyo. Snöfritt och ca 3 plusgrader under kvällen. Trots frånvaron av riktiga julkänslor så vill jag önska våra läsare en riktigt God Jul!

Honda och Nissan diskuterar en sammanslagning

Japans största ekonomiska dagstidning, Nihon Keizai Shimbun, meddelar att Honda och Nissan, på andra och tredje plats bakom Toyota i den japanska bilindustrin, nu samtalar om att på olika sätt dela på sina respektive resurser. Detta för att bli starkare på elbilar nu när Kina tar allt större andelar av EV-marknaden. Kina blev världens största exportör av fordon under 2023, mycket tack vare en ökad försäljning av elbilar. Självkörande fordon och artificiell intelligens är två andra områden där man vill ha gemensam utveckling.

Man funderar uppenbarligen på att starta ett holdingbolag där Honda och Nissan ska bli dotterbolag. Mitsubishi Motors, till 30% ägt av Nissan, kan också komma att vara en del av denna sammanslagning, som då blir en av världens större grupperingar i branschen.

Uppenbarligen kom diskussionerna igång på allvar när det stod klart att taiwanesiska Foxconn, tillverkare av iPhone, varit i kontakt med Nissan för att diskutera ett köp av hela eller delar av företaget. Foxconn har visat ett antal prototyper, däribland denna, designad i samarbete med Pininfarina. Foxconns fordonsavdelning, som alltså ännu inte någon produktionsmodell, har fått namnet har fått varumärket Foxtron.

Nu kommer Taiwan som elbilsnation. Mobiltelefontillverkaren Foxconn har startat en bilavdelning vid namn Foxtron, där man än så länge visat flera prototyper men än så länge ingen produktion.

Nissan Leaf var den första och länge den enda batteridrivna elbilen i Japan, på marknaden 2010. Idag heter Japans bästsäljande elbil Nissan Sakura (fast den finns även i en version för Mitsubishi). Det handlar om en så kallad K-car, dvs den japanska standarden för de minsta bilarna, men den är både lättkörd och snygg och inte minst billig: drygt 160,000 SEK.

Nissan Sakura är Japans mest sålda elbil idag.

Foto: Nissan Motors

Japanska biltillverkare har varit relativt senkomna aktörer inom elbilssegmentet, mycket på grund av man istället satsat stort på hybridbilar, ett segment där japanerna varit marknadsledande sedan man lanserade konceptet i och med Toyota Prius 1997. Japanerna älskar sina hybridbilar; 2022 var 40% av bilförsäljningen i Japan hybrider.

Nissans aktiepris på Tokyo-börsen steg med nästan 24% dagen efter nyheten!

UPPDATERING 8/2

Förhandlingarna mellan Honda och Nissan har upphört enligt japansk affärspress. Uppenbarligen så var förhandlingarna inte “jämlika” enligt talesmän för Nissan. Honda var mera intresserade av att göra Nissan till ett dotterbolag än att ha dela på de två företagen via ett holdingföretag

Ska nu bli intressant att se om taiwanesiska Foxconn återupptar sitt frieri hos Nissan.

Shinkansen - 60 år!

I oktober var det 60 år sedan Shinkansen revolutionerade rälsbunden trafik. Världens första riktiga snabbtåg som i första generationen kunde nå en fart av 256 km/h, men man brukade köra i 210 (idag är maxfarten 330 km/h men normalt kör man i max 285 km/h).

Några intressanta fakta kring Shinkansens Tokaido Line som förbinder Tokyo med Nagoya, Kyoto och Osaka m fl orter på vägen:

Ca 7 miljarder passagerare sedan 1964.

Noll olyckor - inga dödsfall eller personskador sedan starten 1964 (undantaget skador orsakade av en annan passagerare).

Snittförseningen är 54 sekunder.

1964 tog det fyra timmar att åka mellan Tokyo och Osaka med Shinkansen, idag åker man samma sträcka på 2 timmar och 22 minuter (med Nozomi, de snabbaste tågen som stannar på minsta antalet stationer på vägen).

Antal avgångar per dag: 336

Antal passagerare per dag: 229,000

Antal säten per tåg: 1,323

Energiförbrukning per säte mellan Tokyo och Osaka: ca 1/8 av ett säte i ett flygplan.

Idag finns det ett flertal olika modeller. Det gamla JNR, det statliga Japan National Railways, är numera privatiserat och uppdelat på sju regionala bolag som ofta har en förkärlek till att ha en egen design på sina Shinkansen-tåg.

Jag har åkt Shinkansen över 100 gånger under mina år i Japan, och jag tycker att det är lika trevligt varje gång! Jag hoppas att du som läser detta också får tillfälle att åka detta suveräna tåg. En detalj att komma ihåg är att om du vill se Fuji så ska du sitta på högra sidan på väg mellan Tokyo och Kyoto och på vänster sida när du åker upp till Tokyo igen.

De första decennierna fanns det en restaurangvagn och/eller ett fik/en bar. Detta är sedan länge avskaffat (jag hann äta i restaurangvagnen en gång i slutet av 80-talet). Man avskaffade i fjol dessutom de vagnar på hjul som en dam kom med till alla på tåget för att erbjuda bento-lådor, smörgåsar, kaffe, öl och andra alkoholdrycker, förmodligen för att passagerarna köpte med sig från kiosker och automater på stationerna. Tråkigt tycker undertecknad. Därför finns nu enbart alternativet att köpa med sig det man vill äta och dricka på tåget. Det finns alltid allt möjligt att köpa på alla stationer, ofta med någon form av lokala råvaror från just den regionen. Jag brukar alltid försöka botanisera i utbudet på Shinkansen-stationerna - man hittar alltid något intressant och aptitretande. Alternativet är att köpa provianten till ett lägre pris om man passerar ett snabbköp på vägen till stationen.

View fullsize

Dagens Shinkansen-nät (inklusive planerade linjer eller linjer under konstruktion. Klicka för större bild.

En annan grej att komma ihåg är att om du bor på stadens västra sida och ska åka västerut så är det förmodligen enklare och snabbare att kliva på Shinkansen i Shinagawa, första stoppet efter Tokyo. Stationen är mindre och det är lättare att byta till Shinkansen från lokaltågen. Dessutom ligger Shinagawa på Yamanote-linjen, så det är lätt att ta sig dit om du t ex bor i Shinjuku eller Shibuya.

Här en video om Shinkansen från Mustard, en av mina favoritkanaler på YouTube. Ett litet problem är att berättaren uttalar Shinkansen som Shinkanzen.

Japan - tåglandet över alla andra

Mina kunder och kompisar som kommer över till Japan blir utan undantag väldigt imponerade av den spårbundna trafiken i landet. Punktligheten, de täta avgångarna och de rena och snygga tågen brukar kommenteras. Långdistanstågen, med Shinkansen i spetsen, får också beröm för sin snabbhet och bekvämlighet.

När USA och andra länder i västvärlden på 50-talet ansåg att framtiden för kortare resor hörde till bilen eller bussen och längre resor till flygtrafiken, så gjorde Japan något riktigt radikalt i och med att man började bygga ett nät för världens första riktiga snabbtåg. Den 1:a Oktober 1964 gick första turen mellan Tokyo och Osaka, i båda riktningarna, på Shinkansens Tokaido Line, lagom till OS i Tokyo. Idag är Shinkansens olika linjer nästan rikstäckande och man bygger hela tiden förlängningar av existerande linjer. Dessutom håller man på att bygga Chuo Shinkansen, maglev-varianten som kommer att "flyga" fram mellan Tokyo och Osaka i 500 km/h.

Det finns över 100 olika tågföretag i landet och man har en förkärlek för att ha en alldeles egen design på sina tåg. Här har vi ett standardtåg och ett lyxigare tåg nere i Kyoto.

Men tågens utveckling har också varit explosiv på den lokala sidan. Nya t-banor byggs och förlängningar av befintliga linjer pågår i princip hela tiden. Bara under mina år i Japan har vi här i Tokyo med omnejd fått tre helt nya t-banelinjer och förlängningar på de äldre linjerna och även diverse sammankopplingar till pendeltåg (vår linje är egentligen tre linjer ägda av tre olika företag som byggts samman för att bilda en linje som är ca 15 mil lång, från västra förorter till östra förorter och städer öster om Tokyo, med t-bana inne i staden).

Det är inte direkt förvånande att Japan uppvisar världens största järnvägs- och t-banestationer sett till antalet passagerare. Här är topp-5-listan med antal dagliga passagerare inom parentes:

Shinjuku (3,6 miljoner)

Shibuya (3 miljoner)

Ikebukuro (2,5 miljoner)

Umeda (2,3 miljoner)

Yokohama (2,1 miljoner)

Vad som sedan imponerar vidare är att de 23 största stationerna i världen alla finns i Japan. Först på 24:e plats hamnar en station som inte är japansk, Gare du Nord i Paris med ca 670,000 passagerare per dag.

Här några pensionerade varianter av tåg och varuhusföretaget Odakyus Romance Car som går mellan Shinjuku och Hakone, en ort med många värdshus med varma källor. Detta var det snabbaste tåget, 140 km/h, innan Shinkansen blev verklighet. Japaner älskar att förkorta ord, så Odakyu betyder Odawara Kyuko, Odawara Express. Den normala Odakyu-linjen går alltså till Odawara, nära Fuji, världens vackraste berg.

Vad som måste nämnas är att även om tågnätet är stort och växer hela tiden, så betyder det inte att man struntat i vägnät och flygplatser, tvärtom. Man har ett väldigt väl utbyggt nät av motorvägar över i princip hela landet och man bygger nya flygplatser och bygger ut och om äldre flygplatser i princip konstant.

Här en informativ video om tåg i Tokyo:

Nya rekord i resandet till Japan - flygtrafiken är back in business

2024 slår nytt rekord i antalet utländska turister (eller andra hitresande). Man förväntar sig nu att siffran kommer att överstiga 35 miljoner besökare under året. När jag kom till Japan första gången 1982 så var siffran två miljoner för hela det året. Idag har vi tre miljoner besökare per månad!

Flygbolagen har därmed återfått eller överskridit sina gamla passagerarsiffror och ANA - All Nippon Airways - Japans största flygbolag, har lagt in beställning på 70 nya plan från Airbus och Boeing.

Härom dagen såg flygtrafiken över Japan och dess närområde ut som ni ser här ovan (klicka för större bild).