Två veckor efter mordet på fd premiärminister Abe

I morgon är det två veckor sedan före detta premiärministern Shinzo Abe mördades på en gata i Nara med ett primitivt, hemmabyggt gevär (eller kanske musköt är ett bättre ord). Hela Japan shockades. Det är extremt ovanligt med vapenvåld i landet, då det helt enkelt är väldigt svårt att skaffa en vapenlicens här, och det var ju också därför som vapnet var hemmagjort.

Jag är också skakad. Abe var ju inte "min" premiärminister, då jag som utländsk medborgare inte får rösträtt i Japan, och jag delade inte speciellt många delar av hans politiska åsikter, men att en politiker, eller för övrigt vem som helst, blir ihjälskjuten i Japan, och dessutom bakifrån, gör att man får svårt att sova ett tag.

Det har redan skrivits många spaltkilometer om Abe och hans långa tid som premiärminister, en ganska ovanlig egenskap i ett land där premiärministrar byts ut nästan årligen, så jag tänker inte försöka uppfinna hjulet ånyo. Bara några reflektioner.

Abe var ledare för den största fraktionen inom LDP - liberaldemokratiska partiet - och någon given efterträdare blev inte utsedd före hans plötsliga frånfälle. Fumio Kishida, den nuvarande premiärministern, tillhör istället partiets fjärde största fraktion. Hur Abes fraktion, utan bestämd ledare, kommer att fungera, både internt i fraktionen och gentemot partiets andra fraktioner, är idag en öppen fråga.

Kishida menar att han kommer att i huvudsak fortsätta i den riktning som Abe stakade ut, med ett starkt fokus på partnerskapet med USA på försvarssidan och en stärkt roll i Asien för att kontra Kinas expansiva mål. En skillnad mellan Kishida och Abe är att Kishida framhäver behovet av en inhemsk ekonomisk politik som inser behovet av en utjämning av ekonomiska klyftor och en höjning av reallöner för det stora flertalet.

Motivet bakom mordet var att gärningsmannen, en 41-årig arbetslös man med en del av sitt arbetsliv i den japanska militärflottan, hade fått sitt liv omkullkastat då hans mamma hade skänkt i stort sett alla familjens tillgångar till en religiös sekt som både på engelska och japanska kallas Unification Church (統一教会 - touitsu kyoukai/tååitsu kjååkai), uppenbarligen över 100 miljoner yen, ca 7,5 miljoner kronor. Enighetsrörelsen ska det tydligen heta på svenska om man läser dess svenskspråkiga webbsidor. Ett annat namn är Familjefederationen för Världsfred och Enighet. Kyrkan har sitt ursprung i Korea, men man har haft en japansk gren sedan 1959. Grundaren Sun Myung Moon fick snabbt bra kontakt med dåvarande japanske premiärministern Nobusuke Kishi, Shinzo Abes morfar, och tydligen har kontakten fortsatt över generationsgränserna sedan dess. Abe har hållit tal på evenemang som kyrkan hållit, givetvis intresserad av kyrkans breda nätverk av trosföljare och, likaledes givetvis, deras pengar.

Gärningsmannen hade ursprungligen för avsikt att mörda kyrkans ledare, men dessa hade på grund av pandemin inte besökt Japan på länge. Han beslöt sig istället för att skjuta Abe med anledning av hans endast lätt dolda koppling till kyrkan.

Det pratas nu om att regeringen borde se över hur denna och flera andra frireligiösa grupper egentligen fungerar i Japan. Det är nämligen legio att medlemmarna uppmanas att skänka pengar eller egendom till kyrkan, alternativt arbeta gratis eller för dyra pengar köpa diverse "magiska produkter" som ska skänka ägaren exempelvis mental frid eller frihet från fysiska sjukdomar. Allt för att garantera en expressbiljett till himlen när man själv eller någon nära och kär person avlider. Denna form av bedrägeri är ju ett av världens äldsta exempel på denna konstart, men som av en för mig dunkel anledning (läs: pengar och politisk makt) inte klassas som ett lagbrott.

Även om jag inte hyser någon större förhoppning om en förändring av synen på dessa organisationer från statens sida, så kan man kanske bara hoppas lite att ett mord på öppen gata av en premiärminister kan få något att hända på den fronten.

En annan förändring som detta dåd kanske kan medföra, är att polisen och andra instanser äntligen börjar förstå hur internets mörkare hörn uppmuntrar extrema idéer och ageranden. Jag skulle tro att man nu inser att det förmodligen finns ett antal andra personer i landet med liknande idéer och med liknande ritningar för tillverkning av handeldvapen i hemmet, och att man anstränger sig för att gripa dem innan något liknande händer igen.

Värmeslagsvarning i Japan

Som ni ser så tar man det säkra före det osäkra och lutar åt det försiktiga i analysen. Men det är nog bra, då den stora gruppen som riskerar värmeslag är de äldre och svagare personerna.

Om du befinner dig i Japan så kan det vara värt att notera den här länken till en sida som berättar om vilken fara det är att råka ut för värmeslag där du bor eller befinner dig för tillfället. Det är statliga radio- och TV-bolaget NHK som rapporterar den data som Japans miljöministerium uppdaterar var tredje timme.

Som ni ser i bilden så handlar det om fem olika nivåer; från att i princip hålla sig inne (“motion utomhus förbjuden”) till en nivå där det räcker med att hålla sig med vätska då och då. Detta index mäter både temperatur och luftfuktighet.

Den mörkblå nivån hittar man i dagsläget enbart i norra Tohoku och uppe på Hokkaido. Man bör dock tänka på att Japan inte bara är ett land som sträcker sig från nordost till sydväst, utan det sträcker sig också från havsnivå till flera tusen meters höjd. Man kan alltså inte självklart utgå från att det blir svalare bara för att man åker åt nordost. Det finns platser även på Hokkaido som får en “Severe Warning” i dag.

Tänk också på att det inte bara är temperaturen som spelar in. Om solen är framme och gassar eller inte är viktigt, och luftfuktigheten är, som sagt, en icke försumbar faktor i det hela. Så ta det säkra före det osäkra. Ha gärna en hatt på huvudet (eller använd ett solparasoll (higasa - 日傘) som japanska damer ofta använder på sommaren, och tänk på att dricka mycket. Som tur är så finns det ju automater för drycker överallt, plus alla närbutiker och snabbköp. För den ekonomiskt lagde så är snabbköpet oftast billigast på drycker.

Bra att ha i väskan är en “face towel” att torka sig med när svetten lackar och en sensu (扇子), dvs en hopfällbar solfjäder, en underbar liten uppfinning som svalkar skönt ute på stan eller byn.

Övernatta i en fraktcontainer - en något ovanlig japansk hotellösning

I staden Noda nere i grannprefekturen Chiba, ca en timme från Tokyo Station med tåget, kan man hitta detta unika "hotell". Det känns kanske mer som en "stugby" då varje rum har byggts upp inne i en egen fraktcontainer!

Det är inte övermåttan rymligt, så klart, men det är snyggt och fräscht och rummet har till och med en massagestol att njuta av innan man går och lägger sig efter det obligatoriska varma badet.

Ett rum för natten kostar ca svenska femhundringen. Då ingår en lättare frukost (antingen spagetti eller pilaff) med kaffe eller te. Den basenkla servicen fortsätter här med fullständig självservering. Överhuvudtaget ser man ingen personal alls i nedanstående video. Lite ojapanskt, men även japanen har blivit allt mer van vid att tjänsterna har blivit enklare och mer opersonliga än vad som var brukligt förr med idel bugande damer. Inte så att sådant har försvunnit; när man går in på ett våra större lokala snabbköp vid öppningstid på morgonen, så står hela personalen och bugar och hälsar alla kunder välkomna med hög röst, det är bara det att de mer opersonliga ställena har ökat i antal. Inte minst på grund av pandemin då man velat undvika både fysisk och social kontakt på många håll. En trend som förmodligen kommer att hålla i sig med tanke på att det även blir lägre kostnader för näringsidkaren.

Länk till videon.

Sony och Nintendo klarar inte att producera för att möta inhemsk efterfrågan av spelkonsoler

Både Sony och Nintendo meddelar att man under årets andra kvartal hade stora problem med att uppfylla efterfrågan av spelkonsolerna PlayStation 5 och Nintendo Switch på hemmamarknaden. Detta är som alla förstår ett resultat av att den globala försörjningskedjan för alla möjliga komponenter blivit kraftigt påverkad av den långvariga pandemin.

Nintendo berättar att Switch sålt 33% färre enheter mellan april och juni jämfört med samma period förra året. Sony har sålt 26% färre PS5 under samma tid.

Ett specifikt problem är konkurrensen om tillgängliga komponenter med alla mobiltelefontillverkare.

Pandemin, under vilken tid rekordmånga japaner har jobbat hemifrån, har varit en stor mjölkko för spelkonsolbranschen. Den tid man normalt lägger på en ofta lång tågresa till jobbet kan ägnas åt nöjen istället. Men det har samtidigt gjort att tillverkningen inte hunnit med, speciellt med den svåra komponentbristen som bakgrund.

Spelfantasterna i Japan har i många fall sett sig tvingade att ställa sig i kö före 0600 framför elektronikbutikerna i Akihabara för att sedan under flera månader i sträck få beskedet om att man inte har någon enda konsol i lager.

På andrahandsmarknaden går det att sälja en Playstation 5, som kostade 55,000 yen när den först kom ut i förrfjol, för 80,000 - 100,000 yen.

Rekordvarma dagar i Japan

Sedan några dagar har vi lämnat den årliga regnperioden bakom oss. Det är ett rekordtidigt slut på en relativt sval period, då det är i princip molnigt hela tiden med lite duggregn då och då. I förrgår hade vi drygt 36 grader här i Tokyo-regionen och uppe i prefekturen Gunma uppmättes drygt 40 grader i skuggan. Rekordhöga temperaturer i juni, faktiskt de högsta för denna månad som bokförts sedan man började samla in temperaturdata 1951.

Enligt tidningen Mainichi Shimbun togs fler än 250 personer in på sjukhus i Tokyo över helgen för att få behandling för värmeslag. Att folk fortfarande bär ansiktsmask utomhus gör inte saken bättre.

De flesta kärnkraftverken står fortfarande nedstängda efter olyckan uppe i Fukushima 2011 och importen av gas och olja begränsas av kriget i Ukraina. Det är därför stor risk för akut brist på elektricitet under sommaren om det överdrivet varma vädret fortsätter, vilket det lär göra om det blir som det brukar bli. Regeringen funderar nu på att starta upp några av kärnkraftverken för att undvika akut elbrist, samtidigt som man uppmanar hushållen att försöka hålla nere elförbrukningen. Det är relativt svårt då den stora delen av elräkningen under sommaren kan skyllas på luftkonditioneringen, och det är svårt att uthärda japansk sommar utan den.

Reklamfilm på offentliga toaletten

Ett start-up-företag i Tokyo har lanserat en ny affärsmodell där man monterar en videoplatta på väggen på offentliga toaletter i närbutiker, restauranger och kontorsbyggnader för att visa reklamfilm för toabesökaren. En intressant detalj är att man skänker en del av intäkterna till välgörande ändamål varje gång någon använder utrymmet. Det handlar då om intäkterna från företagen som köper reklamplats, då offentliga toaletter i Japan nästan utan undantag är helt avgiftsfria.

TV-spel - en match (nästan) utan motspelare för Japan

Ända sedan Nintendo lanserade sin NES (Nintendo Entertainment System) eller Famicon som den hette hemma i Japan (förkortning av Famirii Conpyuutaa) så har japanska företag regerat över marknaden för TV-spel. De två stora spelarna är givetvis Nintendo, med flera olika plattformar, och Sony, med sin PlayStation-serie. Bland de tio bästsäljande spelkonsolerna genom tiderna så finns det bara en produkt som inte har Sony- eller Nintendo-logo, och det är Xbox 360 från Microsoft som hamnar på nionde plats.

Den konsol som sålt mest av alla är Sonys PS2. Trots att den inte tillverkats sedan 2013 så leder den fortfarande med sina nästan 158 miljoner exemplar. Och det är lätt att förstå varför, enligt bland andra en av våra döttrar, som var och fortfarande är en stor PS2-fantast, trots att hon numera även använder flera andra apparater från både Sony och Nintendo. Dels så hade den en inbyggd DVD-spelare på den tid då DVD-spelare var relativt dyra (den lanserades år 2000), så det kändes för många som om man fick en DVD-spelare mer eller mindre utan extra kostnad, och dels så var den bakåtkompatibel med första generationens PlayStation. Man behövde inte omedelbart köpa nya spel för att kunna spela på den nya maskinen, vilket ju underlättade köpbeslutet.

Här har ni listan över de 20 mest sålda spelkonsolerna genom tiderna. Siffran längst till höger är antalet försålda enheter i miljoner.

Japan vill satsa på att locka förmögna turister

Japans statliga turistbyrå säger att man vill välja ut tio olika platser i landet där man har för avsikt att utveckla turistindustrin med det specifika målet att locka till sig förmögna besökare från utlandet.

Under 2019, året före pandemins intåg, hade Japan drygt 31 miljoner utländska turister på besök. Av dessa var det ca 287,000 personer som spenderade öven en miljon yen vardera under vistelsen (ca 75,000 kr idag), dvs sammanlagt drygt 21 miljarder kronor, så självklart är man mån om att satsa en del krut på att återfå den inkomstströmmen.

Myndigheten kommer att skicka ut experter med en påse pengar i handen för att hjälpa olika regioner att bygga upp ett paket med lämpliga attraktioner med sikte på målgruppen ifråga. Självklart kommer man att välja platser som redan sedan tidigare har uppmärksammats internationellt för kulturellt viktiga sevärdheter och vackra scenerier.

Om man inte har en sådan diger reskassa, så är nog de flesta som följt den här bloggen (och vår systerblogg på Japan Gourmet Guide) övertygade om att man kan en väldigt trevlig tid i landet för betydligt lägre summor.