Räkna ut om ett Japan Rail Pass lönar sig

Japan-guide.com är en trevlig sajt med allehanda tips för dig som vill resa i Japan. För dig som funderar på att skaffa ett Japan Rail Pass före resan så har man en kalkylator som gör det busenkelt att se om ett en-, två- eller treveckors Rail Pass lönar sig eller inte. Man lägger helt enkelt in de resor man tänker företa sig och programmet räknar så ut om och när kortet lönar sig att införskaffa. Nu är det ju så att bara två tur-och-returresor över en viss distans, t ex Tokyo - Kyoto, räcker för att det ska vara idé att skaffa kortet. Ska du bara vistas på ett ställe, så är det knappast någon vits, men med resor mellan de större städerna så blir det hela god ekonomi ganska snabbt.

Japan Rail Pass-kalkylatorn hittar du här.

Kallaste vintern på 48 år i Tokyo

För en luttrad norrlänning som upplevt minus 43 grader på hemmaplan så är fyra minusgrader inget man skriver hem om, men i det här fallet gör vi ett undantag. Det är nämligen så att minus fyra grader, som vi hade i torsdags morse, är den lägsta temperatur som uppmätts i Tokyo på 48 år. Kölden kom dessutom tillsammans med ett relativt kraftigt snöfall, och då nattemperaturen de sista dagarna konstant hållit sig under nollstrecket, så ligger en hel del av den snön kvar på gator och torg. Det är med andra ord mycket kallt om man frågar den infödde Tokyo-bon (folk som flyttat in från Nagano, Niigata, Iwate, Akita eller Hokkaido med flera kallare distrikt, fattar givetvis inte vad folk pratar om). Med bostäder som i de flesta fall har englasfönster och bristfällig isolering, blir det faktiskt så att kylan märks framför allt i hemmet. Utan centralvärme så blåser man på med luftkonditioneringen eller andra typer av värmealstrande apparater, drivna med el, gas eller fotogen. Och så sitter man givetvis under sin kotatsu, det låga bordet med inbyggd värme. Det vanliga är att man enbart värmer upp det eller de rum där man befinner sig. Korridor och toalett är vanligen inte uppvärmda.

Oavsett väder så ska posten levereras. Här är lokale brevbäraren ute med sin pålitliga Honda Super Cub. Lägg märke till den robusta snökedjan på bakdäcket

Dagen avslutas givetvis med ett dopp i ett mycket varmt bad så att man slipper krypa ned i madrassen med skallrande tänder. Man sover ofta iförd långkalsonger och fleece-tröja; i extrema fall även med nattmössa.

För den hitreste som bor på hotell så är det ingen fara på taket. Utomhustemperaturen är inget problem för en nordbo, och hotellen är mer än väl godkänt uppvärmda. Om det kommer snö, så kan dock snöröjningen vara bristfällig, så var försiktig ute på gatorna och ha gärna skor som klarar lite snö och is. Restauranger och barer är ofta generöst uppvärmda och då man normalt inte har några garderobsutrymmen, så kan det bli problem om man har alltför volymkrävande plagg. För Tokyo-vädret, även när det slår köldrekord, så brukar de största dunjackorna vara overkill.

Skollov i Japan

Det kom en fråga om hur en Japanresa ungefär i samma veva som de japanska skolornas vårlov skulle kunna innebära problem med att avnjuta Tokyo Disneyland. Det är kanske fler som reser hit med barn som kan ha nytta av att veta när de japanska barnen kan tänkas vara ute på vift.

I Japan har de skattefinansierade skolorna ledigt alla lördagar, söndagar och offentliga helgdagar. Privata skolor gör som de vill här och har i vissa fall lektioner även på lördagar. 

Vad alla dock har gemensamt är tre terminer per år med lov däremellan. Sommarlovet är det längsta; det varar från den 20/7 till den 31/8. Vinterlovet varar mellan 26/12 (just det, ingen ledig jul) och 6/1. Vårlovet, som utgör övergången till ett nytt läsår, sträcker sig från den 25/3 till den 5/4.

Under dessa lov så kan man räkna med en kraftigt utökad skara människor som åker till typiska barnvänliga destinationer som exempelvis Tokyo Disneyland/Disney Sea eller Universal Studio i Osaka.

Ett allt större antal barn har båda föräldrarna ute i förvärvslivet, där man har både få lediga dagar och liten flexibilitet i hur man kan förfoga över dessa dagar. Det är med andra ord i många fall bara i mitten av augusti, när japanerna har sommarledigt från några dagar till en hel vecka, och under nyårsfirandet, som hela familjer kan umgås under en längre period.

Japanbloggen fyller fem år idag!

Att tiden är en i högsta grad relativ dimension behöver man inte Einsteins intellekt för att förstå. Det räcker med att att bara hänga kvar vid livet. Allt går bara snabbare för varje år som går. 

Idag är det fem år sedan Japanbloggens första inlägg lades upp på nätet. Sedan dess har det blivit ungefär 850 olika inlägg, och fler än tusen om man räknar in vår systerblogg på Japan Gourmet Guide (och då räknar vi bort de tidiga inlägg om mat och dryck som vi kopierade från Japanbloggen). Vi tror, och vi uppskattar om någon bevisar att så inte är fallet, att vi därmed har den största ansamlingen av information om Japan på svenska man kan hitta på nätet eller i tryckt form.

Vi tackar alla gamla och nya läsare, och vi hoppas att ni hör av er om ni har åsikter om vad vi borde skriva om framledes. Vi ser fram emot flera nya år med er alla på Japanbloggen!

P.S. Tipsa gärna vänner och bekanta som ni tror kan ha nytta och glädje av att läsa Japanbloggen. Vi tror nämligen att den potentiella läsekretsen är betydligt större än den vi når idag. Det finns också numera en Google Translate-knapp i vänstra spalten där läsare som inte kan svenska kan låta översätta alla blogginlägg till ett annat språk.

Uniqlo öppnar på Hamngatan till hösten

Som vi skrev om här, så har Uniqlo haft siktet inställt på Sverige ett tag. Nu är det då också officiellt bekräftat att ryktet talat sant. Man öppnar sin första butik i Norden i Sverigehuset på Hamngatan nu i höst.

Man har faktiskt redan svenskspråkiga webbsidor uppe.

Etableringen i Stockholm sker faktiskt exakt tio år efter H&Ms etablering i Japan. Trots Uniqlos etablerade styrka på hemmamarknaden, så är både H&M och Zara nu fasta fixturer på den japanska konfektionsmarknaden. H&M har ett 40-tal butiker och det verkar som om man fortfarande har utrymme för vidare expansion i Japan.

Inget dumt läge för Uniqlos första butik i Norden. Du kan köpa det enkla och billiga på Uniqlo för att sedan bara gå över gatan för att handla det exklusiva och dyra på NK. Start till hösten.

Bild: Uniqlo

Uniqlo, som för egen del ser Japan som en relativt mättad marknad, har sökt sig allt längre bort från hemlandet i sin utlandsexpansion. Asien är väl täckt idag, och i Europa har man idag butiker i Storbritannien, Belgien, Frankrike, Tyskland och Spanien. När man går in i ett nytt land, så är det sällan för att bara sätta upp en butik, och vad vi förstår så har man redan vittring på andra lokaler för en expansion på svensk mark.

Vi tror att Uniqlo kommer att lyckas i Sverige. Det är inte “mode” på samma sätt som H&M är mode. Det är baskläder av hög kvalitet till låga priser. Enkelhet och många färgval gör att det är svårt att bli trött på grejerna (om man inte är beroende av att ha det senaste och fräckaste varje säsong, förstås). 

Punktliga japanska flygbolag och flygplatser

Den brittiska resebranchanalysfirman OAG har släppt en ny rapport som beskriver punktligheten hos flygbolag och flygplatser världen runt. 

Totalt sett, oavsett flygbolagets storlek, blev lilla Air Baltic världens punktligaste flygbolag, med en OTP (on-time performance) på 90.01 procent av sina flygningar. Hong Kong Airlines kom tvåa och Hawaiian Airlines blev trea.

Bland världens 20 största flygbolag, så kallade “mega airlines” i rapporten, kom Japan Airlines etta, följt av All Nippon Airways. Delta Airlines blev trea.

På flygplatssidan ser vi att bland större flygplatser, de som har fler än 30 miljoner avgående resenärer per år, så blev Haneda etta med 86,75% av alla flygningar avgående eller ankommande inom 16 minuter från utsatt tid. Bland något mindre flygplatser, de som servar mellan 10 och 20 miljoner avgående passagerare, blev Osaka International etta och Sapporos Okadama (den mindre av stadens två flygplatser) trea. Två blev Salt Lake City International.

Vi har nu alltså några av världens punktligaste flygbolag och flygplatser i Japan. Detta utöver det faktum att Kansai International utsetts till den flygplats där du löper minsta risken att förlora ditt bagage och att Narita utsetts till världens godaste flygplats.
Finns det då inget att klaga på? Jo, det skulle vara trevligt med ett snabbare sätt att ta sig ut till Narita. För oss som bor i västra delen av Stor-Tokyo, är det minimum en timme och 45 minuter att resa enkel väg om man vill undvika knökfulla pendeltåg och t-banan i möjligaste mån på vägen till det snabba tåget. Haneda, Tokyos Bromma, är visserligen innanför stadsgränsen, men det är inte heller speciellt nära. I bästa fall 45-50 minuter.

Japan i januari

Här en liten video från en herre vid namn Scott Wild. Titeln är January in Japan och det är en vacker berättelse utan ord från den här tiden på året på Honshu, Japans största ö.

I kronologisk ordning förevisas platser och fenomen såsom Tsukijis fiskmarknad, sushikrogen, sumobrottning, Shinkansen, onsen-bad, snöapor, teceremoni, Tokyo Sky Tree, Shibuya, yakitori, tempelbesök i Kyoto och ett ståtligt Mount Fuji sett på håll.. Filmen är, som så många andra filmer från Japan, inte så lite idealiserande, då man är helt avskärmad från den jäkt och stress som genomströmmar det japanska samhället, men som besökare kan man undvika den delen och enbart hänge sig åt alla positiva aspekter, varav många alltså står att beskåda i den här filmen.

Trafiksäkerhet i Japan - lika hög som i Sverige, eller kanske högre?

När denne bloggare kom till Japan hade man ingen lag om säkerhetsbälten i bilar, vilket innebar att det stora flertalet körde bil utan att sätta på sig bältet. Det fanns egentligen inget starkt officiellt budskap från staten vad gällde trafiksäkerhet, förutom ett allmänt påbud om att ta det lugnt i trafiken, relativt lågt satta hastighetsgränser och ett anslag på varje polisstation som anger dagens antal skadade och döda i trafiken. På grund av den enfaldiga tron att folk skulle sluta köpa bilar ifall man blev medveten om farorna, och givetvis också på grund av regeringspartiets starka band med storföretagen, höll man inne med informationen. Krocksäkerhet var ett i princip okänt eller i alla fall oanvänt begrepp fram till slutet av 80-talet, då Honda blev först med att skryta om en av sina bilars krocksäkerhet. Man tycktes leva i tron att om man som bilföretag nämnde krocksäkerhet så skulle kunderna fly till ett annat märke som inte tog begreppet i sin mun.

Det var mycket vanligt att se mammor som satt bredvid den bilförande maken med en liten unge i knät, alla utan bälten. Rattonykterheten låg dessutom på en nivå som förbluffade. Många japanska bekanta såg det inte som något problem att köra bil efter några glas så länge man kunde gå rakt och prata utan att sluddra. Dessutom var det ett känt faktum att polisen fuskade med alkotesterna. Om föraren inte stank av sprit och dessutom blåste utan tvekan, så fick hen oftast åka. Tydligen sparade polisen in lite pengar på att inte ha “skarpa” alkotest utan bara en attrapp som man blåste i.

Lag om säkerhetsbälte i framsätet kom 1985 (straff för brott mot lagen kom först året därpå) men lag om bilbälte i baksätet kom först 2008. Det är idag dessutom lag på barnstol för barn upp till fem års ålder. 

Den tidigare mycket slappa lagstiftningen tillsammans med ringa forskning och utveckling vad gäller krocksäkerheten gjorde att man tidigare uppvisade tråkiga siffror. Antalet olyckor i trafiken korresponderar ganska exakt med den ekonomiska utvecklingen efter andra världskriget. Det var först på 60-talet som gemene man började kunna ha råd med egen bil, och olycksstatistiken hade sin topp 1970, då kombinationen av en kraftigt ökad mängd relativt osäkra bilar förda av oerfarna förare utan bilbälte och eventuellt med alkohol i blodet tog ut sin rätt - hela 16,765 personer fick sätta livet till i trafiken det året. Den relativa avsaknaden av trafikljus, vägskyltar, riktiga trottoarer och fysiska avdelare mellan motorfordon och cyklister/fotgängare, gjorde också sitt till.

KRAFTIGA FÖRBÄTTRINGAR PÅ ALLA PUNKTER

Sedan dess har man på alla punkter förbättrat sig med råge. Nu har nästan alla bältet fastspänt, barnstolar används, körskoleutbildningen har förbättrats, trafikljus och skyltar är legio, alkotester är numera skarpa varje gång och polisen är noga med att bevaka och sätta fast lagöverträdare.

En simulerad trafikolycka uförd av stunt-utbildad personal vid amerikanska flottbasen i Yokosuka, en bit sydväst om Tokyo.

Foto: Yokosuka Naval Base, Public Domain

Under 2017 dog 3,694 personer i den japanska trafiken, vilket är den lägsta siffran man uppvisat sedan man började föra statistik under slutet av 40-talet. Detta innebär ca 2,91 dödsfall per 100,000 personer. I Sverige, där vi inte kunnat hitta siffran för 2017, dog det under 2016 263 personer i trafiken, vilket blir 2,63 per 100,000 personer. Med andra ord ingen stor skillnad i snitt. 

Om man då även betänker att Japans befolkning på 127 miljoner trängs på en yta som motsvarar mindre än 30% av Sveriges (landet består till ca 70% av relativt svåråtkomliga berg), och att största delen av vägnätet består av mycket smala vägar så snart man kommer ut en bit på landsbygden, ofta så smala att två normalstora bilar inte kan mötas utan att den ena föraren kör in på lämplig plats för att lämna företräde, dessutom utan vägrenar eller trottoarer för fotgängare, så får man en ännu bättre bild av dagens Japan som ett mycket trafiksäkert land. Att en mycket stor andel av bilflottan dessutom består av små K-cars som med sin ringa storlek och sina låga priser helt enkelt inte kan matcha en större bils krocksäkerhet, ger även det en beskrivning av ett relativt säkert trafikland.

View fullsize

Ljusare färg är färre döda i trafiken. Notera Thailands mörka färg; landet är ökänt för sina många trafikolyckor.

Klicka för att förstora bilden.

Bild: Chris55, Creative Commons

Självklart finns det idioter vid ratten eller styret även här. Det händer att man måste åse hur yngre talanger i bil eller på motorcykel gärna gasar på för fullt på smala gator med både barn och åldringar på en eller ett par meters avstånd (denna typ av förare har också symptomatiskt nog en förkärlek för modifierade ljuddämpningssystem för maximal skrämseleffekt). Med andra ord så ska man givetvis inte tro att man är automatiskt säker på gator och vägar i Japan, men det kan ju vara skönt att veta att Japan ligger på samma nivå som Sverige, eller till och med lite bättre till, beroende på hur man ser på saken.

Den mest uppenbara trafikfaran när man är ny och ovan sin miljö i Japan, är att bli överkörd av en cyklist. De flesta cyklister delar nämligen trottoaren med alla fotgängare, och innan man vant sig vid dessa tysta faror hinner man få en del cykeldäcksmönsteravtryck på sina skor (överdriver bara lite).