Japaner växer i storlek

Det finns ju en gammal nidbild av japaner (eller av asiater i gemen) där de porträtteras som små, gula och snedögda. Det är givetvis en grovt rasistisk karikatyr från andra världskriget och dessförinnan som på de flesta håll ersatts av en mera nyanserad bild där de inte har gul hy och inte har speciellt sneda ögon (ögonformen varierar kraftigt). Att de är småväxta är dock något som varit svårt att säga emot, men även detta har börjat ifrågasättas på senare tid. Att man sitter på stolar istället för på golvet är något som påverkar längden enligt vissa, och att en förändrad kost också gör sitt till är nog ovedersägligt. Hur som helst så kan vi här berätta om det mest uppenbara beviset för att japaner vuxit i både längd och omfång de sista 30 åren.

När denne bloggare först anlände till Japan 1982 fanns det i princip bara en storlek för vuxna. Det brukade stå M eller Free på etiketten. Denna “free size” var en sorts snittstorlek som passade de flesta japaner. Allt eftersom åren gått, så har antalet storlekar ökat från denna stackars enda (som jag då, då jag vägde 30 kg mindre än jag gör idag, endast kom in i med viss tvekan) till ett mer än tillräckligt stort urval. Idag kan vi här ovan se ett klipp från klädjätten Uniqlos webbsajt, där urvalet storlekar är minst sagt generöst: allts från XS till 4XL, eller XXXXL som det kanske skulle beskrivas i Sverige; hela åtta olika storlekar.

Detta handlar förvisso även om att antalet utländska turister ökat dramatiskt i antal sista åren, och att Uniqlo blivit ett favoritmärke även hos utlänningarna. Billiga och bra grejer som gör att man kan resa till Japan med en relativt tom resväska för att sedan fylla på med det man behöver på närmaste Uniqlo-butik.

Men faktum kvarstår: japanen har vuxit till sig. Att killar når 180 cm och tjejer når 170 eller mer är inte längre abnormalt. Försäljningen av högklackade skor kommer med andra ord att minska i Japan och som lång utlänning behöver man kanske inte längre kröka rygg lika mycket som förr för att pussa sin japanske partner.

Mera analogt från Japan

Bara för ett par år sedan var det i princip lögn att hitta en analog skivspelare i en vanlig hemelektronikbutik i Japan. Idag har nästan alla större tillverkare återigen en eller flera skivspelare i sortimentet. LP-skivor säljer i större antal än på mycket länge och det känns som om marknaden kan komma att polariseras åt två håll: digital strömning av musik å ena sidan och analog, fysiskt lagrad musik å den andra. Härom veckan, när hustrun körde en av sina “svensk fika”-workshops på ett stort varuhus i centrala Tokyo, så hölls det ett evenemang på just temat analog audio på samma våning. Där fanns ett stort antal LP-skivor till försäljning och ett antal skivspelare var också uppställda till beskådning och avlyssning, däribland ovanstående skapelse från Teac.

Det handlar om en riktig allt-i-ett-anläggning med skivspelare (som klarar 78-varvare!), kassettbandspelare, AM/FM-radio, förstärkare och högtalare i samma låda. Dessutom en CD-R-spelare som alltså både kan spela av vanliga CD-skivor och spela in CD-skivor från de analoga källorna. Man kan även ansluta externa analoga ljudkällor och det går att koppla upp det hela till ens dator om man så vill.

Detta är absolut ingen hi-fi på hög nivå, men en kul och kapabel produkt för den som kanske framför allt vill överföra sin gamla analoga musiksamling till ett digitalt format.

Smärtfritt internet under hela din Japan-vistelse

För den utländske besökaren har Japan tills ganska nyligen varit ett land där problemfritt trådlöst internet endast fanns på hotellet (och ibland inte ens där, då framför allt många hotell på landsorten fortfarande bara har internet via kabel).

Idag finns det en uppsjö av alternativ som gör att du kan ha tillgång till internet även ute på stan. Det finns en hel del gratis wifi, som dock kan kräva en kod för att komma igång och vara uppsplittrad på en radda olika geografiska noder - de är dessutom relativt sett få jämfört med t ex Sverige; det finns “gratis” wifi som kräver att du köper något, på t ex McDonalds eller Starbucks, som dessutom i Donkens fall spärrar din tillgång efter en timme. Sedan finns det SIM-kort att köpa, men detta begränsar dig då till den apparat du installerar SIM-kortet i, så tillvida att du inte kör telefonen som ett modem till de andra apparaterna, men där får du då möjligen besvär med att den tillgängliga bandbredden inte räcker till.

Om du vill ha konstant tillgång till internet till både dator, telefon och/eller platta, så vill vi rekommendera att du hyr en så kallad wifi-router; en liten dosa som kopplar upp sig på det japanska mobilnätet och sedan levererar internetuppkoppling till alla dina prylar på en gång. Vi har prövat en tjänst som går under namnet Ninja Wi-Fi, och den fungerar väldigt bra. Man hyr det hela för knappa 1000 yen per dygn (drygt 70 kr idag) och om du hämtar upp och lämnar apparaten på flygplatsen så tillkommer inget annat (om du inte vill ha försäkring eller reservbatteri då det då tillkommer en blygsam avgift). Du kan också få den levererad till hotellet eller annan plats för bara 500 yen. Ingen “startavgift” och ingen avgift beroende av datamängd. Du kan ringa till vanliga telefoner via program som Skype eller Line. Enda nackdelen är att du inte kan ta emot vanliga telefonsamtal om du inte har ett Skype-nummer för det ändamålet.

View fullsize

Prylarna i grundpaketet.

Om du är här med familjen och alla vill använda sina respektive uppkopplade prylar samtidigt, så blir det totalt sett en blygsam utgift då alla har konstant tillgång hela tiden routern är påkopplad och hyfsat nära (15 meter med fri sikt är inga problem).

Det hela är mycket enkelt att sätta igång och använda. Bara att slå på routern och låta den starta upp. När din telefon eller annan apparat visar routerns namn i förteckningen över tillgängliga nät, så knappar du in lösenordet och sedan är det bara att surfa, maila, ringa eller instagramma hela dagen lång. Batteriet bör räcka hela dagen, men du kan alltså hyra ett reservbatteri för en svensk tia om dagen. Annars laddar du bara routern med den medföljande nätadaptern på hotellet över natten.

Nämnas bör att man fram till den sista augusti delar ut ett antal rabattkuponger på några större japanska butikskedjor till alla som hyr en router.

För transparensens skull så ska vi tillägga att Japanbloggen får några procent på den avgift du betalar, så du kan alltså samtidigt ge denne tacksamme bloggare några kronor till kaffet.

Du kan nå Ninja Wi-Fi för att läsa mera och beställa din trådlösa router via länken här bredvid. Bokar du via länken här på Japanbloggen får du dessutom 10% rabatt på priset.

Om du använder dig av Ninja WiFi får du väldigt gärna höra av dig med en kort kommentar, positiv eller negativ.

MUJI blir hotell i Ginza

MUJI, eller Mujirushi Ryohin som namnet skrivs i sin helhet (無印良品 - Inget Märke Bra Vara), är ett av Japans största butiksmirakel de sista 40 åren. Det startade som ett in-house brand på snabbköpskedjan Seiyu 1979, precis som nästan exakt jämngamla Konsums Blåvita, och fick sin första egna butik 1983. Idag har man drygt 300 butiker i Japan och drygt 350 butiker utanför hemlandet. I dessa säljer man fler än 7,000 olika produkter.

Nu tar man nästa steg i sin utveckling. Man kommer att öppna sitt första MUJI HOTEL i Tokyos Ginza-distrikt våren 2019. Det blir en tio våningar hög byggnad med märkets största egna butik någonsin på de första två våningarna, andra butiker och restauranger på våningarna tre, fyra och fem och sedan själva hotellet på sjätte till och med tionde våningen. Hotellet kommer givetvis att genomsyras av MUJIs genomarbetade men ytterst sparsmakade estetik och självklart kommer möbler, belysning och övrig utrustning i rummen att vara genomgående MUJIs egna produkter.

Då MUJIs produkter håller en mycket rimlig prisnivå, så förväntas även hotellet få överkomliga rumspriser. Med tanke på det extremt centrala läget så kan vi nog utan risk slå vad om att det kommer att vara nästan konstant fullbokat.

Ryohin Keikaku, bolaget bakom MUJI, säger redan nu att man planerar för två hotell i Kina. Att man kommer att expandera i Japan är nog utan tvekan klart, då behovet av hotell bara ökar hela tiden. Sedan får vi se vad man tänker sig vad gäller världen utanför Asien. Vem vet, vi kanske får MUJI-hotell även på närmare håll än så vad det lider.

UNIQLO till Sverige?

Vi har svenska vänner och bekanta som i princip inte har med sig några ombyteskläder när de kommer till Japan. Istället köper de det som behövs på närmaste Uniqlo-butik direkt efter ankomst (Uniqlo har butik ute på Narita redan). Maken till prisvärda och tidlösa kläder finns det nog nämligen inte. En pikétröja av god kvalitet kostar ca 170 kronor, och halva det priset om det är realisation. Denna bloggares "Steve Jobs"- eller "Albert Einstein-garderob" (de var ju båda kända för att nästan bara ha flera exemplar av samma plagg i garderoben för att slippa tänka på klädval) är faktiskt till stora delar Uniqlo: tröjor, kalsonger och strumpor kommer nästan uteslutande därifrån. Undantaget är jeansen som kommer från likaledes japanska Edwin.

Nu ryktas det - igen - om att Uniqlo är på väg till Stockholm. Man har sedan länge en förkrossande stor marknadsandel i Japan, så enda sättet att fortsätta att expandera är att etablera sig utomlands, vilket man också aggressivt gjort sista decenniet. Stötestenen i Stockholmsalternativet har varit problem med att hitta rätt lokal, dvs centralt och stort. Nu kanske man har hittat rätt i form av Sverigehuset mittemot NK, där Illums Bolighus ska flytta ut nu i augusti.

Utan tvekan kommer Uniqlo att fungera bra på Sverigemarknaden. Enkelt, snyggt och bra kvalitet till ett lågt pris. Om det nu inte strular med Vasakronan, som äger Sverigehuset.

En lite längre artikel om detta hittar du i Veckans Affärer här.

Okinawa - för den som inte tror att Japan kan erbjuda tropiska paradis

Bara helt kort - vi ska återkomma med mera information om sydvästra Japan - Okinawa framför allt - där det är tropiskt väder större delen av året. Att tro att man måste försaka solen och värmen och det genomskinliga  vattnet bara för att man åker till Japan istället för Filippinerna eller Thailand är alltså ett misstag. Sådant finns lättillgängligt även i Japan, fast bara inte kring Tokyo. Tänk på Tokyo som Stockholm och Okinawa som Mallorca, ungefär - fast i samma land.

Man kan nå Okinawa antingen med inrikesflyg från Tokyo eller andra centralt belägna orter, eller så kan man flyga in från ställen som Hong Kong, Shanghai eller Taipei, till exempel; från Taipei eller Shanghai är det i princip bara ett stenkast. Oftast ganska billigt med dagens mångtaliga asiatiska low-cost carriers.

Denna vackra vy här ovan ut över havet fotades denna sena eftermiddag av en kompis på besök där nere.

På dagtid kan det se ut som ni ser här nedan. Som synes är vattnet mycket genomskinligt, och området är med rätta populärt bland både japanska och utländska sportdykare. Dessutom är det inte lika smockfullt hela året som vissa andra mera PR-inriktade områden i resten av Asien. 

Men man kan räkna med att antalet besökare kommer att öka exponentiellt i framtiden. Varmt klimat, fina bad, trevliga människor, god mat och hyfsat prisläge; passa på innan stränderna på Okinawa är knökfulla.

View fullsize

Inga överdrivet stora folkskaror på stränderna på Okinawa.

Foto: Miyuki Asano

View fullsize

Okinawa erbjuder fina vatten för alla sportdykare.

Foto: Miyuki Asano

CNN ger Tokyo idel höga poäng

CNN har sammanställt en lista över de 50 saker som gör Tokyo till världens trevligaste stad. Det verkar inte vara någon speciell rangordning och man kan diskutera om diverse saker verkligen platsar på en lista av detta slag, men den kan hur som helst ge dig en fingervisning om varför det är svårt att bli uttråkad i den här staden. 

Det är föga förvånande att hela 19 av de 50 sakerna som tas upp i listan har att göra med ätande och drickande.

En annan viktig faktor som påverkar Tokyo-livet i positiv riktning är de ytterst väl fungerande tågsystemen.

Foto: Public Domain

Kryssningsfartyg kan bli hotell under OS i Tokyo 2020

Som vi berättat om tidigare, så har Tokyo ett stort problem i samband med Sommar-OS 2020, nämligen det stora antalet besökare. Man räknar nu på fullt allvar med att antalet utländska besökare kommer att nå 40 miljoner under 2020, upp från 24 miljoner - redan det ett nytt rekord - under förra året. Även om man nu frenetiskt bygger nya hotell, renoverar gamla hotell, bygger om skolor och kontorsbyggnader till hotell och underlättar för privatpersoner att hyra ut sina bostäder, så fruktar man att det inte kommer att räcka till. Därför har ett förslag lagts om att boka in kryssningsfartyg som kan erbjuda kost och logi i Tokyos och Yokohamas hamnar.

Detta är inte första gången detta alternativ har utnyttjats; både i Sochi och i Rio de Janeiro användes kryssningsfartyg som komplement till hotell.

Apropå kryssningsfartyg så planerar amerikanska Royal Caribbean Cruises att börja åka till Japan med ett av världens största passagerarfartyg under 2018. Fartyg är av så kallad Oasis-klass som kan forsla hela 5,400 personer. Idag dockar man i Singapore, Hong Kong och Shanghai, och då intresset för resande till Japan är på ett all-time-high, är man angelägen om att även kunna anlöpa japanska hamnar. Problemet är att det i dagsläget inte finns någon japansk hamn som kan ta sig an ett såpass stort fartyg. Förhandlingar pågår dock med olika hamnar för att komma fram till uppgraderingar som medger större fartyg.

Företaget, som redan sedan tidigare åker på Japan, fast med något mindre fartyg, menar att antalet Japan-resande kunder kommer att öka med 160% från 2015 till 2018, till 800,000 personer.