Nya linjer Bangkok - Tokyo, Bangkok - Osaka

För alla er som åker till Thailand, kan vi meddela att lågprisbolaget Air Asia har lanserat två nya linjer mellan Bangkok och Japan, en daglig linje mellan Don Muang (Bangkoks gamla flygplats) och Haneda (Tokyos "Bromma") och fem dagar i veckan mellan Don Muang och Kansai International utanför Osaka. Från ca 3,000 SEK tur och retur. Ju tidigare du beställer desto billigare. Enda nackdelen med dessa flighter är att det är byte i Kuala Lumpur. Kolla när du bokar, då det kan röra sig om mellan två och åtta timmars väntetid. Men varför inte passa på att göra en stopover i Kuala Lumpur när du ändå passerar. Mycket god kinesisk och indisk mat i den stan.

Boka kan du göra här, exempelvis.

Sedan Japan hävde visumtvånget för många asiatiska länder förra året, har turistströmmen svällt ordentligt. Förra året besökte över 450,000 thailändare Japan, och man blev därmed det sjätte största turistlandet för Japans del.

"Bröstinsamling" för AIDS-bekämpning i Tokyo

Under ett 24 timmar långt evenemang kallat Ero wa chikyuu wo tsukuu (Erotik räddar världen) under den föregående helgen, drog nio unga japanska kvinnliga porrfilmsstjärnor in ca 350,000 svenska kronor till AIDS-bekämpning genom att sälja bröstberöring till nästan 6,000 personer (mest killar men också en del tjejer).

Reglerna var enkla: 1) Visa legitimation för att bevisa att du är 18 år eller äldre; 2) Donera ett valfritt belopp, men helst 1,000 yen (ca 65 kr) eller mer; 3) Sterilisera dina händer med den sprit som finns tillhanda; 4) Krama bröst (max två kramar per hand).

Evenemanget är inget nytt fenomen, då det har körts 13 gånger sedan 2003. Det stöds offentligt av Japan Foundation for AIDS Prevention. Det uppmärksammades givetvis i japansk media (det direktsändes under både lördagen och söndagen på en satellitkanal) men även utomlands.

Man undrar i sitt stilla sinne hur ett projekt av det här slaget skulle tas emot i det nymoralistiska Sverige. Man kan väl gissa att “objektifiering av kvinnokroppar” skulle höras högre än “positivt att AIDS-forskningen får pengar”.

FN uppskattar att det idag finns 35 miljoner HIV-smittade människor på planeten. Bara en liten bråkdel av dessa finns i Japan, ca 23,000 personer, men antalet som smittas varje år ligger på ganska konstanta 1,500 per år, så visst behövs det pengar till både forskning och information. Till saken hör att sexualundervisningen i skolorna är ganska bristfällig i Japan. Kort sagt får många unga sin sexualundervisning via porrmanga, och där förekommer i princip inga kondomer överhuvudtaget! Många yngre är alltså relativt dåligt upplysta om könssjukdomar.

Smart sensor för ditt tennisspelande från Sony

Detta med sensorer som känner av och registrerar olika fysiska fenomen som de sedan skickar som digital data till en smart mobiltelefon för analys och rapportering är en trend som vi ännu bara sett början av.

Japanerna, som liksom varit lite deppade efter att ha blivit nästan helt utknockade på hemmaplan av amerikanska Apple i första hand och koreanska Samsung i andra hand, verkar nu börja resa sig före gonggongen och äntligen ta sig samman nog för att uppamma lite av den uppfinningsrikedom man visade på 60-, 70- och 80-talen.

Sony har precis släppt en riktigt rolig och intressant mojäng för alla som vill ta sitt tennisspelande till en högre nivå. Sony Smart Tennis Sensor (äntligen ett begripligt produktnamn, istället för alla SQ-678-Z som vi beskådat och glömt bort under årens lopp) är en liten grej man monterar längst bak på en tennisracket och slår igång. När man sedan spelar, så registrerar sensorn (eller snarare sensorerna) saker som vibration, acceleration, vinkel och hastighet. Detta översätts sedan till begripligheter såsom antal slag, träffpunkt på racketen, slaghastighet, bollhastighet och bollrotation. Den kan också berätta om vilken typ av slag det var (forehand eller volley backhand, t ex).

Om du har din telefon med dig (iPhone eller Android), så kan du när som helst plocka upp appen och se hur de föregående slagen såg ut. Man kan t o m låta appen spela in video av ditt spel som du sedan kan synka med slagresultaten för att kunna jämföra hur ett bra eller dåligt slag ser ut, utifrån sett. Om du inte har med dig telefonen, så är det ingen fara på taket, då sensorn kan spara upp till 12,000 slag i sitt minne och föra över datan till telefonen i efterhand.

Det enda denna mojäng än så länge inte klarar av, är att koppla upp sig till din hjärna och rapportera om hur slaget "kändes"! Kanske bara en tidsfråga..

Sony-sensorn fungerar i dagsläget tillsammans med utvalda racketar från Wilson, Prince och Yonex.

Frugans fotografier och teckningar

Hustrun är en mångsysslande perfektionist som bland annat arbetar som fotograf, illustratör, kock och blomsterarrangör (ikebana). 

Nu har hon samlat ihop två e-böcker med illustrationer respektive fotografier som ni kan ladda ned gratis från iTunes. Gå in iTunes och sök på "Rieko Mise", så dyker båda böckerna upp. Här har ni några smakprov så länge:

Fyrverkeri och folkmassor

Igår gick vi och tittade på den mycket stora fyrverkerifestival som hålls varje augusti nere vid den närliggande Tama-floden. Stort, maffigt och mycket vackert.

Videon ovan är lång, nästan precis en halvtimme, men den ger en bra bild över hur massiva fyrverkerierna är i Japan. Kom bara ihåg att ändra upplösningen till maximala 1080p.

Fyrverkerifestival heter hanabi taikai på japanska och det skrivs med tecknen för blomma, eld, stor och möte. Att fyrverkeri kallas för "eldblommor" är ganska fint och dessutom en bra beskrivning, då man ju faktiskt kan se det hela som buketter av arrangerade blommor. Som så mycket annat i Japan har en teknik här tagits upp en hög konstnärlig nivå, och det blir mera intrikata skapelser för varje år som går. Alla regioner i Japan har fyrverkerifestivaler under sommaren, och då dessa är stora turistattraktioner, är det givetvis hård konkurrens om att ha de största och vackraste fyrverkerierna, så det pågår en ständig utveckling, både teknisk och konstnärlig.

View fullsize

Jätteköer när tiotusentals åskådare ska gå hem efteråt. Enda nackdelen med japanska fyrverkerifestivaler.

Den enda nackdelen med dessa festivaler är de enorma folkmassorna. Folk anländer ofta i god tid för att boka fast en bra utsiktsplats och sitter sedan och äter och dricker i väntan på skådespelet, men när det sedan slutar, så går i princip alla hemåt på en gång, vilket gör att det blir ordentliga köer. Det är givetvis också långa köer för att handla mat i de många provisoriska stånden, för att inte tala om köerna till de tillfälligt uppställda toaletterna. 

Just de stora antalet besökare gör att matens som serveras verkligen kan beskrivas som snabbmat. Ni kan läsa om och beskåda maten från igår i dagens inlägg på Japan Gourmet Guide. 

Bra gratistjänst på nätet för kanji-plugget

Om du sitter vid datorn och behöver hjälp med något kanji-tecken (de från början kinesiska tecken som även japanskan använder), på sitt ibland eget och på gott och ont annorlunda sätt, så finns det en bra gratistjänst på sajten KANJI ALIVE. Här kan du slå upp och lära dig hur man skriver, läser och faktiskt också kommer ihåg tecknena, då varje tecken åtföljs av en ledtråd; en historia som gör att man lättare kan minnas tecknets utseende.

Bästa programmet för iOS när du ska lära dig japanska

Japanese for iOS är i mitt tycke det bästa programmet för iPhone eller iPad iför både nybörjaren och den avancerade japanska språkstudenten. Alla tecken och meningars uttal finns nämligen även utskrivet med latinska bokstäver för dig som ännu inte bemästrat hiragana.

Lexikonet går givetvis åt både hållen mellan engelska och japanska, programmet ger nästan alltid massor av exempel på hur ord används i olika sammanhang och varje tecken kommer med animerad streckordningsvisning. En stor fördel är att alla tecken i alla meningsexempel är kopplade till lexikonet, så var man än befinner sig i programmet så kan man slå upp ett givet tecken eller ord. Det finns inbyggda tester för olika nivåer och man kan spara sitt eget lexikon för tecken som man behöver träna in.

Jag har bara hittat tre nackdelar: Det finns bättre program när det gäller att förstå handskrift, det finns inget personnamnslexikon (finns andra program för det) och bland de olika kategoriseringarna av kanji-tecknen finns inte Nelson med (den standard vi använde när vi läste japanska i Stockholm på 80-talet).

Dock, ett toppenprogram som jag använder varje dag. Kostar 8 dollar och det är värt vartenda öre.

Clean is happy! - Japans förunderliga toalettstolar

Nästan alla som kommer till Japan förundras över japanska toaletter. Antingen för att de råkar ut för den traditionella modellen, en enkel porslinspotta nedsänkt i golvet, eller för att de på ett hotell eller på annan plats hittar de moderna toaletterna med eluppvärmd sits, inbyggd dusch och fläkt, fjärrkontroll, luftrenare/luftuppfräschare (finns det något bra svenskt ord för "air deodorizer"?), automatisk spolning, automatisk upp/nedfällning av locket samt, inte att förglömma, inbyggda ljudeffekter; vissa spelar musik, t ex Frühlingslied av Felix Mendelssohn, medan andra låter ljudet av toalettspolning ljuda hela tiden. Det sistnämnda givetvis för att dölja eventuella förvisso naturliga men ändå genanta ljud.

På senare tid har det till och med kommit varianter som med automatik kan ta ett urinprov och även analysera ditt urin för att kolla blodsockernivån samt även kontrollera puls, blodtryck och kroppsfett. Resultatet kan sedan också med automatik skickas till sjukhus för granskning. Den här typen av riktigt avancerade modeller är fortfarande få, men trenden verkar gå åt mera sensorer och hälsovårdsteknik.

View fullsize

Portabel stjärtdusch från TOTO.

Det finns två stora hygienporslinstillverkare i Japan, TOTO och Inax. Det var TOTO som först lanserade det varumärke som numera är synonymt med produktgenren: Washlet. På engelska kallas de ofta "bidet toilets". Det var dock från början inte deras egna, unika idé; den kom ursprungligen från en amerikansk toalettstol specialdesignad för att användas på sjukhus av funktionshindrade patienter.

Är detta då en nödvändig och viktig produkt? Ja, japanerna tycker helt klart tycka det, då inte mindre än drygt 70% av alla bostäder i Japan nu har washlets monterade. Personlig hygien är viktigt i Japan, och det är inte många japaner som inte tar sig både en dusch (för att bli ren) och ett bad (för fysisk och mental terapi) före sänggåendet, så när toaletter kom som såg till att man var skinande ren i ändalykten efter varje toabesök, så blev det snart en hit.

Men det finns en baksida (heh!). Alltför intensiv rengöring av våra bakre regioner kan vara för mycket av det goda, och det rapporteras om ett ökat antal hudproblem och inflammationer i området. Det finns t o m ett namn på problemet: Washlet-syndromet.

Det sista på området är (mycket typiskt japanskt) en portabel variant! En bärbar washlet som du kan använda för att duscha dig i stjärten med om du måste gå på toa där man inte har washlets. Säljer som smör, uppger TOTO, som ligger bakom produkten.

CLEAN IS HAPPY, som TOTO säger i sin reklam.

På senare tid har man börjat intressera sig för utlandsmarknaden. Här är deras kampanj för Washlets i USA:

View fullsize

Väldigt tydlig kampanj för TOTOs Waslets i USA: Clean is Happy. Vem kan argumentera emot det?