Happy Japan

Den amerikanske sångaren och låtskrivaren Pharrell Williams har en låt som heter Happy. Har ni sett Despicable Me 2, så har ni hört den, om inte någon annanstans. Det finns givetvis en musikvideo där den röda tråden är folk som dansar omkring och är märkbart lyckliga. Williams har sedan slagit världsrekord genom att filma folk som dansar till låten i sammmanlagt 24 timmar!  Världens längsta musikvideo. 

Det hela blev ju i dessa Facebook- och YouTube-tider en viral grej och nu finns det gott om lokala versioner, varav flera från Japan. Jag ville visa detta då det känns bra på något sätt att även japaner, som generellt är lite blyga och tillknäppta och har lite svårt att släppa loss utan ett hyggligt antal järn innanför västen, kan visa sin ledigare sida mitt på dan och mitt på gatan!

Man kan inte undvika att bli lite gladare av de här rullarna!

Harajuku - Tokyos modecentrum:

Tokyo

Lyckliga människor under körsbärsträdsblomningen

Nagoya är också Happy

En reklamfilm från Tokushima där man kör landets största dansfestival i augusti. Varit där... mycket Happy!

Kyoto

Och här en japansk cover..

Tidig högsommar i Japan - varning för värmeslag!

Alla ni som klagar över bristande sommarvärme i Sverige - kom till Japan! Här har vi fått högsommarvärme, den vi brukar få först i juli och augusti, redan nu. 

I fredags slog värmen till, och vi har nu i två dygn haft drygt 35 grader i skuggan på flera ställen i landet. Här i Tokyo-trakten har vi kommit undan med drygt 30 plusgrader, men värmen tillsammans med en hög fuktighet gör att man gärna håller sig inomhus eller åtminstone i skuggan i möjligaste mån.

Under den varma japanska sommaren är det vanligt med natsubate, ungefär "sommartrötthet"; helt enkelt utmattning orsakad av värme och vätskebrist. Botemedlen heter oftast mycket vätska och diverse maträtter som sägs vara speciellt effektiva för att återställa normal funktionsgrad. En sådan specifik maträtt är grillad ål. Något jag kan rekommendera året runt, faktiskt. Mycket gott (om man gillar ål, givetvis).

View fullsize

Grilad ål är bra när man är trött av värmen under den japanska sommaren. Gillar du ål, kommer du att gilla den japanska varianten!

Foto: Wikimedia Commons

Värmen kommer dock att mildras något när vi inom kanske en vecka kommer in i den årliga regnperioden. Den innebär framför allt att den varma solens härjningar begränsas genom att det blir molnigt under en månad.  Namnet till trots, så är regnperioden inte så extremt blöt. Det duggar lite då och då, men det är inget att jämföra med regnen under tyfonperioden under hösten. Då man är medveten om den kompakta och generösa värme som alltid omväver landet mellan juli och september, så är man tacksam för lite grått och mindre kokhett väder ett tag innan det blir ordentligt varmt.

Den äldre befolkningen i Japan har ofta svårt att greja tvära temperatursvängningar, och under dessa två dygn har det redan rapporterats två dödsfall i värmeslag och fler än 250 personer har fått transporteras till sjukhus.

Grönt te skjuter upp demens

Vi har tidigare skrivit om hur det japanska gröna teet är en av världens absolut mest hälsobefrämjande drycker. En av förklaringarna till varför japaner lever så länge som de gör trots sina ofta i övrigt dåliga vanor (tobak, alkohol, stress och brist på sömn och motion).

Nu har en grupp forskare vid Kanazawa University släppt en rapport efter en femårig studie som visar att grönt te också kan hjälpa till att förhindra eller försena demens. En testgrupp på knappt tusen personer över 60 år delades in i personer som drack grönt te, svart te och/eller kaffe. Dessa män och kvinnor intervjuades och testades med fem års mellanrum för att notera eventuella tendenser till demens. Vad man kom fram till var att gruppen som drack grönt te varje dag eller flera gånger i veckan hade betydligt färre fall av demens än de som aldrig drack grönt te. Av de som drack grönt te varje dag, uppvisade 11,5% demenssymptom, medan 14,9% av de som drack grönt te en till sex gånger i veckan hade liknande symptom. Bland de som aldrig drack grönt te hade hela 31,2% utvecklat någon form av demens. 

Med tanke på alla superpigga tanter och farbröder jag känner i det här landet, däribland min ständigt grönt-te-drickande svärmor som nu närmar sig 85 och som först härom månaden slutade sitt heltidsjobb (som krävde både fysisk och mental spänst), så är jag böjd att tro på den här undersökningens slutsatser.

Grönt te innehåller supereffektiva antioxidanter som hjälper till att hålla hela kroppens celler vid god vigör. Bara att tacka och ta emot. 

Dagens glosa är givetvis o-cha. Te på japanska.

Behöver du nåt kl 03.00 i Tokyo? Inga problem!

Har man bott drygt halva livet i Tokyo så är det ibland svårt att tänka sig ett liv någon annanstans. Visserligen längtar man då och då till en plats med färre människor, mera grönområden och svalare sommarväder, men samtidigt inser man att man blivit alldeles för bortskämd med perfekt och alltid tillgänglig service för att flytta någon annanstans.

Vi bor som sagt precis utanför Tokyos västra stadsgräns, i Kawasaki. Det är alltså inte alls mitt i Tokyo, ja inte ens mitt i Kawasaki. Men trots det så har vi sex snabbköp inom bekvämt gångavstånd, varav ett 24-timmarsöppet och inget som stänger före 22. Utöver det har vi lika många närbutiker, sk "convenience stores", typ 7-Eleven, som givetvis är öppna dygnet runt. Fyra, fem bokaffärer, varav en har öppet till 23. Skomakare, tvättinrättningar, cykel- och bilverkstäder - you name it, we've got it! Till detta så uppskattningsvis hundratalet krogar med japansk, koreansk, kinesisk, thailändsk, indisk, italiensk och fransk mat, varav åtminstone tio har nattöppet.

Om vi tar feomenet japanska "konbini" (den japanska förkortningen för convenience store) så kan ni på kartan här ovan se hur många sådana det finns i Tokyo med omnejd. Googlar man på "konbini" så dyker alla dessa röda prickar upp, var och en indikerande en 24-timmarsbutik. I princip har vi alltså en sådan affär i varje kvarter i stan.

Att dessa närbutiker då inte enbart säljer mat och dryck, utan även saluför pappersvaror, mobiltelefontillbehör, färskbryggt kaffe, tidskrifter, serietidningar och, som sagt, kondomer, för att ta några exempel, och dessutom fungerar som paketleveransombud, biljettförsäljare och bankomat, gör inte saken sämre. 

Visst kan man fundera över om det verkligen är nödvändigt med detta extravaganta utbud. Visst rör det sig egentligen om ett enormt resursslöseri, men samtidigt får åtminstone jag erkänna att jag tycker att det är förbaskat bekvämt och praktiskt.

Tack till Per för tipset om Google-sökningen.

Mumin och Uniqlo

Tove Jansson skulle ha fyllt 100 år i år, och det innebär givetvis att hennes Mumintroll uppmärksammas extra mycket i år. Inte minst i Japan, där Mumin faktiskt producerats som tecknad filmserie för japansk TV två gånger. Den första kom redan 1969 och den andra stod klar 1990. I samband med släppet av den andra filmserien var Tove Jansson här i Tokyo och jag hade den stora äran och nöjet att få tolka när hon blev intervjuad av en japansk tidskrift om animerad film. Tove var en mycket trevlig bekantskap.

Den japanska modesuccékedjan UNIQLO fortsätter nu sin skandinaviska drive, efter 10-gruppen och Lisa Larson, med just Mumin. Den nya kollektionen är för damer, barn och bebisar. 

Detta är oerhört bra reklam för skandinavisk design och det är bara att hoppas att det håller i sig. Ryktet säger att det kommer två kollektioner till med svenska formgivare från UNIQLO. Vi väntar med spänning.