Den lilla japanska bilen som kunde

Det här är både gulligt och nostalgiskt (för mig och Stefan - Hej!).

Videon här ovan visar hur en liten Suzuki Jimny drar loss en mångdubbelt tung lastbil i snöovädret vi haft här sista tiden. Otroligt, kan man tycka, då slagvolymen i motorn i en Jimny är 660 kubikcentimeter, dvs en idag ganska normalstor MC-motor.

Hemligheten heter fyrhjulsdrift.

När jag skrev för Teknikens Värld under andra halvan av 80-talet, körde jag en ganska så stor och tung Mazda Cosmo upp till Fukushima. Där körde jag ned intill havet för att kunna plåta utan en massa störande kåkar i bakgrunden. Underlaget såg tryggt ut; grovt grus snarare än sand, men jag hann knappt ut där innan jag insåg att bilen skulle sjunka ned och fastna i gruset. Grus ovanpå sand, liksom.

Räddningen blev just en Suzuki Jimny som kom och drog upp oss utan minsta problem. Killen i Suzukin grinade gott när han vägrade ta emot pengar för hjälpen. "Alltid lika kul att hjälpa lite större bilar i trångmål", tyckte han och puttrade iväg.

Ännu värre snökaos i Japan

Före och under den gångna helgen kom så det andra snöovädret på mindre än en vecka till Japan, och den här gången var det totalt sett värre än veckan innan. 

Helgstatistiken lyder 19 döda och fler än 6,900 personer strandade ute på landsbygdsvägar i sina bilar. Vissa landsändar har fått problem med färskvaruleveranser, och det har gått så långt som att man fått kalla in de japanska självförsvarsstyrkorna för att hjälpa till med snöröjning och evakuering. 

Idag har det varit vårvärme i Tokyo och snön har smält igen, men det blir återigen bara en kort paus, då det väntas mera snö under andra halvan av denna veckan.

Detta är den mest snörika vintern i Tokyo-regionen under mina snart 32 år i landet. Jag har inget emot snö, men jag hoppas att vi nu kan återgå till "normala" Tokyo-vintrar, i princip snöfria, torra och fina. Om det istället blir mera snö i fortsättningen, hoppas jag att man dels kraftigt förbättrar snöröjningen (idag i princip obefintlig) samt lagstadgar om att gator och trottoarer ska beläggas med ytmaterial som inte blir glashala med lite våt snö på. Undertecknad halkade till i lördags och idag sitter jag och arbetar med stukad och tejpad fot.

Export av mat och dryck från Japan slår rekord

Intresset för japansk mat och dryck verkar vara i ständigt stigande världen över. Att Tokyo har fler Michelin-stjärnor än Paris eller New York och att japansk traditionell mat blev inskrivet i Unescos lista över världskulturarv är väl en del av orsaken till det stora intresset. Plus att det förstås äts och dricks en hel del i numera globalt populära anime och manga. Men det största skälet är nog helt enkelt att det är gott, vackert och nyttigt. Vad finns det att ogilla?

Japan kunde under 2013 glädja sig åt att exporten av matvaror och drycker slog nya rekord. Exporten av skaldjur, frukt, miso, soja och sake, för att nämna några populära artiklar, steg till mycket respektabla 5,4 miljarder dollar, en ökning med 22 % jämfört med året innan.

Största andelen av exporten går till andra länder i Asien, kanske naturligt med tanke på fraktavståndens betydelse för känsligare produkter. 

Ökningen är lite förvånande, då oro för eventuellt radioaktivt smittade produkter från Fukushima-katastrofen fortfarande föreligger och kontroller är vanliga och strikta. Med andra ord hade förmodligen exportökningen varit ännu högre utan den problematiken. Japanska myndigheter menar dock att man konsekvent kunnat förevisa att några sådana problem inte förekommer i de exporterade produkterna.

Exporten tros kunna fortsätta att öka; målet från regeringens sida är att få upp den till 10 miljarder dollar fram till år 2020.