Förra gästen viker toapapper för att göra livet en liten gnutta lättare för nästa kund.

Japansk artighet på toa

Det är vanligt att man får höra från Japanresenärer om hur alla är så artiga i Japan. Det finns givetvis undantag från den regeln, men gemene man är vanligtvis väldigt väluppfostrad.

Ibland dyker det upp små symboler för denna inbyggda japanska vänlighet, artighet och respekt för andra. Här är en sådan. På en vanlig kvarterskrogs toalett hade den förra toabesökaren vikt papperet på det här viset för att göra det lättare för nästa besökare att dra fram papperet ur rullen. En mycket liten grej, men den är vanligt förekommande, och det är en detalj i det pussel som gör att jag trivs i landet.

Vice premiärminister Taro Aso är en ganska representativ medlem av det japanska gulbbväldet.

Ett av världens värsta gubbvälden

Den som varit i Japan på affärsbesök och suttit vid ett arbets- eller förhandlingsbord har säkert lagt märke till att de kvinnor man möter i den världen sällan sitter vid samma bord och arbetar eller förhandlar. Man ser dem istället antingen när man går förbi de prydliga bordsraderna i kontorslandskapen, där de sitter framför varsin PC och arbetar, eller när de kommer med te eller kaffe till det bord man sitter vid (att en man kommit med fikat har inte inträffat mer än ett par gånger under mina snart 31 år i landet!).

Att Japan har världens dyraste ris kan kanske komma att förändras om Japan går med i Trans-Pacific Partnership, något som kan bli ett sorts EU runt Stilla Havet någon gång i framtiden.

Japan och Trans-Pacific Partnership

TPP är kanske inte den allra vanligaste förekommande förkortningen i samtal i Sverige, men här i östra Asien är det ett hett ämne. Det handlar om Trans-Pacific Partnership, en plan för att skapa ett stort frihandelsområde runt Stilla Havet. Idag existerar det avtal mellan Brunei, Chile, New Zealand och Singapore, men förhandlingar pågår nu för att inbegripa även Australien, Canada, Malaysien, Mexico, Nya Zealand, Peru, USA och Vietnam. Och nu, förra veckan, stod det klart att även Japan kommer att delta i förhandlingarna med mål att bli medlem.

Skymark - mycket trevligt lågprisflyg

Härom veckan var jag nere i Fukuoka på en kombinerad jobb- och utflyktsresa. Fukuoka är en av mina favoritstäder i Japan. Lagom stort med 1,3 miljoner innevånare och massor av god mat och sympatiska människor. Internationell flygplats och bra förbindelser ut i världen. Det ligger ungefär en timme och trekvarts flygresa sydväst om Tokyo.

Koreanskt i Japan

Jag gillar nästan all sorts mat, så länge den är gjord på bra råvaror av en människa som kan matlagning och har gott hum om smaker. Ett av favoritköken är det koreanska, som det inte råder någon brist på här i Japan. Faktum är att det kryllar av mer eller mindre autentisk koreansk mat i Japan, och inte undra på det, då landet inrymmer mer än en halv miljon koreaner, många av de födda i Japan. Japan ockuperade Korea mellan slutet av 1800-talet och krigsslutet 1945, och under den senare delen av den perioden fördes flera miljoner koreaner till Japan som arbetare för att ersätta de japaner som gått ut i krig.

De japanska burgarna är generellt sett godare än McDonalds, om ni frågar mig. Mera smak och mera grönsaker.

Hambaagaa

Som nästan alla vet, så är Japan ett av världens mest kulinariskt intressanta länder. Det inhemska köket är mångfacetterat med en enorm mängd olika råvaror till buds, där det mesta tillagas med stor expertis och finess. Både vackert, gott och näringsriktigt i de allra flesta fall.

11:e mars, 2011. Jordskalv, tsunami och tre härdsmältor. Lite väl mycket på en gång, kan man tycka.

Två år efter trippelkatastrofen

Det är idag andra årsdagen efter att den stora katastrofen slog till mot den nordöstra Japan-kusten. Först en rekordstor jordbävning ute till havs som kändes i nästan hela landet. Trots mer än 40 mil till epicentrum, stod jag på sjunde våningen i Kawasaki och stötte en stor bokhylla med muskelkraft för att den inte skulle kapsejsa. Möbler flyttade sig fritt över golvet och porslin och glas föll ut ur skåp och krossades. Skalvet varade länge och följdes av flera kraftiga efterskalv. Under månaderna som följde inträffade mer än 3,000 efterskalv av varierande kraft, och det var ganska svårt att få ordentligt nattsömn, då man nästan varje natt väcktes av nya skalv.

Moln av kinesisk sand ser man inte så ofta i Tokyo.

Kinasand i ögonen

Mitt på dagen denna söndag fick den annars klarblå himlen mycket plötsligt en gråbrun nyans samtidigt som det började sticka i ögonen. Vi hade förvarnats, men det kom ändå som en otrevlig överraskning. Det handlar om en sandstorm från Kina som nu gått in över det japanska öriket de senaste dagarna och idag då nådde Tokyo med omnejd. Folk gick snart med munskydd eller med en näsduk tryckt över näsa och mun. Jag hade nära hem, så jag gick helt enkelt inomhus tills det några timmar senare hade passerat.

Senaste inläggen